Мне пришлось работать в том же, новом, смысле этого слова. Я высказывал свое мнение по тем вопросам, которые меня спрашивали. Некоторые касались нового рынка услуг.

Снижая цены в наших магазинах, в силу того, что мы уменьшали затраты на заводах, выпуская товары в полностью автоматическом режиме - мы захватывали рынки. Хоть рынки и расширялись, компенсируя снижение цен, но у населения все равно высвобождались деньги. Поэтому логично было развивать сферу услуг, чтобы деньги надолго в руках не задерживались.

Спрашивали так же по спекулятивному сектору. Вопрос был по новому прокурору Москвы. В меру своей испорченности я давал свое мнение. Ловить преступников нужно активнее.

Все было прекрасно, но Дэн не показывал радости. После того, как я попросил объяснить, он сказал:

- Параллельно нашему продвижению на континенте продолжается введение инструментов диктатуры. И я не могу это запретить. Еврокомиссия легализовала новые судебные органы. Они не судят, а карают. Мы работаем с этими комиссарами ЕС персонально, но... три функционера были убиты по заказу Беккера. Теперь те, кто остался в живых, находятся в животном ужасе. И боятся его рассердить. Беккер не разрешает им выходить из здания, они там живут и работают, он отрезал их от всего мира. Наставил охраны. Как к ним подойти? В таких ситуациях нужно делать переворот или уходить.

- Переворот должен быть поддержан СМИ и народом. - Моментально отреагировал я. - Иначе ничего не получится.

- Да, а как раз СМИ уже не один десяток лет работает против нас. У нас нынче хорошее противодействие, но десятки лет не прошли даром.

- И что же делать?

- Мы пока не можем ничего сделать. Мы работаем на этом поле всего лишь два года. К сожалению многого не успели. - Он вздохнул. - Так что мы сейчас не делаем ничего.

- Тупик, - подытожил я.

- И он будет иметь для нас очень тяжелые последствия.

Да, неожиданно узнать, что Дэн чего-то не может.

Прошло несколько дней. Дэн сообщал новости, я порой приезжал решать какие-то вопросы. Встретился с коллекционером, богатым и влиятельным человеком. У нас состоялась неприятный разговор, после которого я срочно связался с прокурором и приказал копать на него и копать.

Дэн осадил меня: Процесс, мол идет уже довольно долго. Итак копают.

Очень неприятный человек. В беседе с ним определились разногласия идеологического характера. Я всегда удивлялся таким людям, которые могу взять и предать. Хотя удивляться и нечему: ведь Зиновьев все объяснил... Но это ладно, потом он дошел до прямых угроз! 'Мы разрушим ваш режим'... 'Вы будете умолять меня...' Как тот старик на приеме в Италии. В той же самой манере. Они, что вообще невыводимые, эти люди? Ведь сколько с ними уже боролся Дэн! А они все во власти.

Человек, имеющий чувство прекрасного, коллекционер драгоценных камней и вдруг - угрозы?.. Стоп, а чем он отличается от преступника? Наворовал себе коллекцию и теперь так же по-криминальному рассуждает. Чего тут удивляться? Во власти всегда были такие дельцы. Всегда они лезли на самый верх. Вертелись, крутились, угрожали, убивали, расчленяли, выводили пятна крови. Это я сумасшедший, полез во власть с наивными мыслями очистить аристократию. Я ненормальный, а не он! Или нет? Мы же вроде боремся с такими криминальными явлениями.

Свои рассуждения я высказал вслух:

- Почему такие люди до сих пор остались на высоких позициях?

- Потому что более половины экономики держатся вот на таких. И покамест мы находили взаимную прибыль, мы договаривались. - Дэн, как всегда, представлял собой образец логики.

А потом поступили такие новости от которых я затревожился. Распространялась эпидемия новой психической болезни. Заразившиеся начинали вести себя совершенно неадекватно. Хватались за оружие, прибегали к немотивированному насилию. Перестали заботиться о семьях, о себе, переставали кушать, превращаясь в бомжей. Но болезнь на этом не останавливалась, у людей появлялись язвы с загноением. Они, можно сказать, понемногу пожирали больного и он, в конце концов, умирал.

Мобилизацию новых госпиталей для того, чтобы под замком держать таких обходилось дорого. Количество заболевших еще не было критическим для того, чтобы объявить эпидемию, но перспективы развития у этой болезни ужасали. Кое-где в странах начали вводить карантинные меры, помаленьку отгораживаться от соседей по стране, по региону.

Кто-то назвал это зомби-апокалипсисом.

- Мы наблюдаем за развитием, - доложил Дэн. - Мы уже знаем, что это разработка лаборатории Беккера в Южной Корее. Тут так же интересно информационное сопровождение. Он рассчитывает, что информационно эта эпидемия будет правильно оформлена. Ему нужно определенное количество заболевших, чтобы меры по всему миру серьезно ужесточились. И он добьется своего.

По миру прошли кадры того, как умирал 55-летний мужчина. Эффект был шокирующим. Сразу вслед за этим по телевизору рассказывали о группах риска, о вирулентности, о летальности. Скоро все зрители этим 'наедятся' и будут знать все лучше докторов.

- Что будет?

- Беккер решил обрушить мировую экономику. Он сделает из этой болезни пандемию, будет поддерживать ее распространение, и будет скрывать за этим шумом свои делишки. Он добьется обнуления. Если они сразу после обнуления будут располагать нашими технологиями, то, сам понимаешь, у него не будет конкурентов. И мы окажемся, в лучшем случае, в тюрьме.

- То есть он рассчитывает, что захватит наши технологии?

- Да. И он явно что-то готовит.

Мы взяли Юрку и поехали в Челябинск. Удивительно, но ни я ни он не заговаривал о том, чтобы лишить его третьего места в списке. Он не хотел и я. Синхронно. Он был безобидный и забавный. Знал, что на нас точат зуб большие дяди, и не боялся. Он ведь был под обстрелами, он прекрасно все продумал. Хотя, вряд ли он о чем-то думал. Просто пользовался возможностью. А то, что над ним висела угроза, похоже, его не только не пугала, но и наоборот - мобилизировала его. Надо придумать для него какую-то должность. Я пошутил о том, что он станет директором первой киностудии Челябинска. А Дэн посмотрел на меня серьезно.

Пока мы ехали, у меня было время подумать. И под конец дороги я решил записать Вику на второе место. Да, я определился. И как-то сразу стало легче.

Можно сразу определить намерения человека на расстоянии. Еще издали в холле челябинского небоскреба я увидел группу из трех людей, которые явно направлялись мне наперерез. В их выправке было что-то от наемников. Наемника никогда не спутаешь, у него мародерский взгляд. Я боялся оказаться параноиком, поэтому не стал сразу делать ноги.

Вблизи я уже не мог сомневаться - они все по мою душу, все с колючими взглядами. Вкупе с цивильной одеждой это выглядело жутко. Как будто они вернулись с какого-то торжественного приема, чтобы повязать меня... а если продолжать мысль - то можно додуматься до того, не только повязать меня и выкрасть, но и кому-нибудь продать, возможно, Беккеру. Ну не может группа людей целенаправленно двигаться в мою сторону наперерез всем остальным! Они уже распределялись с ролями - один хватает, другой держит, кто-то несет... И вот тут-то я дал деру.

И они вполне ожидаемо помчались за мной. Появились Сергей и Николай, они быстро положили трех из группы, остальные рассеялись.

Я выскочил на улицу, и нырнул в наш джип.

В джипе ожил мобильник, голос Дэна требовал меня прибыть в Ярцевск.

- Развивается самый худший вариант, Влад, тебе срочно нужно приехать ко мне в Ярцевск, здесь они не рискнут ничего сделать. Нужно только добраться! Высылаю тебе Николая и Серегу.

Ага, военного и раздолбая. Тьфу ты, что-то не то в голову лезет.

- Они как разу вовремя подоспели.

- Что случилось?

- Нападение в бизнес-доме. А у тебя что случилось?

- Предательство на самом верху.

Вихрь мыслей закрутился в голове. 'А что же мы сможем сделать?' 'Но у нас же везде есть свои люди.' 'Кто предал? Какой-то министр?..' 'Блин! Я несколько дней назад разговаривал с таким и он обещал уничтожить Бит-корпорацию и лично меня - ну как думать, что некому предавать?'