- Да вот, начал деградировать понемногу.

- Это потому что нужно заниматься делом. Наших представителей все время спрашивают о тебе. Ты почему не отвечаешь на звонки?

- Ты бы лучше спросил - почему я не играю? - как мне показалось, у меня в голосе звучала сплошная боль. Старался вложить в слова все невыносимое страдание от того, что некоторое время, две недели (!) жил без компьютерных игр. Однако, Дэн мою боль проигнорировал:

- Нет, игры нам не нужны! Тебе девчонки звонят, а ты трубку не берешь.

- Там еще какие-то перцы звонили насчет каких-то продаж очень выгодных поместий, я звук выключил. Кто? Юля?

- Конечно. Но еще и Вика.

- Вика? - удивился я. - Виктория?

- Виктория, Виктория, чего ты так удивляешься?

- Но она же... твоя? - Я посмотрел на него пристально. Но он, как всегда, был совершенно, невозмутим. - Ты что задумал?

- Ничего! Я тебе точно говорю! Я тебе когда-нибудь врал? Она сама решила со мной завязать. И я даже думаю... что она что-то почувствовала... Ну, прямо, как ты с Катей!

- Серьезно?

- Абсолютно. Вы два сапога пара. Слишком много чувствуете, слишком о многом догадываетесь. Ну и потом, с тобой-то ей будет лучше.

Это слова пролились на мою душу бальзамом. Вот, оказывается, какой я хороший и нужный!

Следующую неделю меня захлестнули чувства. Денис отодвинулся на второй план, а первый заслонила собой Вика.

В Челябинске, ставшим при Дене ультрамегаполисом, имелось много неразведанных мест. Мы их вместе посещали. Вы даже не представляете себе, что делает зоопарк с девушкой. Она в этот день превзошла все пределы в чувстве ми-мишности. А парню только это и надо. Девчонка становится способной на умиление, забывает про ежедневные заботы, бывает расслабленной, податливой, теряет бдительность. Короче, мы в этот день дошли до поцелуев и это был прорыв!

Цветы я дарил простенькие и, как бы, не специально. Я не люблю таких показных признаний.

Но ей наоборот, это было бы очень приятно.

Начав говорить на эту тему, мы выстроили целую теорию. Очень красивые и в большом количестве цветы нужно дарить по особым дням, чтобы подчеркивать, что настают особые дни для праздничных чувств. А во все остальные дни можно обходиться цветами попроще. Ну, понятно, что все эти рассуждения были шуткой.

Она часто бывала у меня, в зале 'для друзей', мы здесь дурили, кушали и занимались всякой ерундой.

Однажды утром, обнаружив ее в моих объятиях, я вспомнил, что матушка говорила о копеечке, которая в кармане. Это что же, матушка знала и предвидела эту ситуацию? Невероятно. Теперь она под Парижем, организовала там, на месте замка с приведениями, новый православный монастырь. Занимается самой необходимой организацией, правда, в настоятельницы не лезет. А я так думаю, что для строительных работ берет деньги у Дэна. Договорилась с ним. И ведь теперь так просто с ней не поговоришь... Я пытался думать о ее новых... предсказаниях... Я знаю, что она не любит этого слова, но я для простоты называю это предсказаниями. И ведь не потребовалось пока способность Дэна менять внешность. А насчет бандитов в подворотне. Я стараюсь обходить все подворотни стороной...

Хотя, мне сейчас, наверное, должно быть не до всех этих размышлений, у меня чуть ли не медовый месяц.

В момент эмоционального наката чувств я даже подумал про номер 2 в списке. И про свадьбу. Сам бы я никогда и не захотел бы об этом думать, дело в матушке. Я знаю, как бы она не меня зыркнула, вроде того, что 'ты что ли сам не понимаешь?' Ну уж предлагать это первым я точно не буду. Дождусь, когда Вика сама предложит. И соглашусь.

Дни проходили довольно быстро. Пользуясь тем, что установилось тепло, мы часто ездили на озеро.

В мире обстановка была стабильной - понемногу большие корпорации переходили под наш контроль.

- Юрка звонит, просится в Челябинск. Я предложил ему приехать в Ярцевск.

- Зачем?

- Затем, что ты должен поехать туда тоже. И открыть город в торжественной обстановке. Но в узком кругу серьезных и влиятельных товарищей.

- В каком качестве?

- В качестве очень серьезного товарища...

Я - ОСТ. Очень Серьезный Товарищ. Хе-хе, ладно не назвал меня королем, я ведь 'коронован'.

Небоскребы взметнулись вверх огромными микрорайонами. Центр был уже готов, а всюду вокруг - широко развернулись стройки. Металл, стекло, космические башни. Они и в правду были похожи на космические корабли. Я подумал о прозаическом вопросе про сопромат, сколько же тут нужно было расчетов!

Как оказывается, высотки могут отклоняться чуть ли ни на метр в самой высокой точке. Небоскреб - это вообще удивительное строение, для устойчивости в нем главное, как у дерева, 'корневая система'. Город был поставлен на каменной плите. Каждому небоскребу при строительстве устанавливался свой собственный компенсатор от непогоды - у каких-то башен это были внутренние много-сот-тонные маятники, у других - мягкая подушка... Как подумаешь, насколько эластичное это здание-махина, так и не захочется в него лезть...

Однако, Дэн разработал какие-то новые технологии, которые позволили уйти от многих обычных ограничений. Например, сделал лифт, который поднимается на высоту 900 метров, а это - достижение. Потому что если башни отклоняются на чуть не метр, то как устроить стальные рельсы для лифтов? Они-то не должны отклоняться, чтобы лифт мог ехать!.. А сами башни взметнулись на рекордную высоту.

Приятно было видеть среди небоскребов парки, мостики, прудики, аттракционы... прогуливающихся пап, мам, карапузов.

На открытие собралось бессчетное количество гостей и журналистов. Ну и, понятно, не я резал ленточку. А вполне официальные лица Бит-корпорации, образцово-показательные, не чета мне, разбойнику.

А вот в отдельном актовом зале, где собрались все руководство Бит-корпорации, я оказался в центре внимания вне всякого стеснения. Люди подходили, жали руку, поздравляли... как будто город был построен мной. Я даже возмутился, сказав Дэну, что не хочу чужой славы. А он лишь посмеялся.

Потом Денис обеспечил отдельные апартаменты, в которых можно было отдохнуть и прильнуть к информационному глобальному потоку в виде огромных экранов в демонстрационной комнате.

А в рабочем кабинете, когда я насмотрелся и наслушался, он представил мне свое новое творение.

- Вот это настоящий робот, а не какая-нибудь поделка. Новая, передовая разработка!

Конечности крепились к обычному на вид дроидо-туловищу. Но движение у этой технологической банки на манипуляторах были довольно-таки изящные. Если сравнивать его с человеком, то можно сказать, что он худой и ножки у него тоненькие. Если продолжать сравнивать, то можно сказать, что без разницы ходил ли он прямо, или вниз головой - в любом положении он выглядел одинаково. Тело у него имело несколько степеней свободы, которые позволяли ему буквально выворачиваться наизнанку. Дэн это сразу продемонстрировал. - У него нет головы. - Сказал я.

- А ему это не надо. У него два колпака с камерами на 360 градусов обзора. Он может передвигаться на двух или четырех конечностях. Он складной. Называется АР-2

- Де-2, - тут же подхватил я. Типо пошутил.

- Он приспособлен ко всем условиям. Будь-то мороз или жара, тайфун или ураган. Высокая сила, высокая устойчивость, почти бессмертная батарейка... И восприимчивость к попыткам взлома...

После презентации Юрка с нами не пошел, он уже занялся самым бестолковым делом в мире - погрузился в видеоигры, Дэн ему это обеспечил. Не знаю, чем он руководствовался, но разрешение Юра получил. Возможно, он подстраивался под уровень человека. И начнет воспитывать его потом.

А я ему позавидовал, ну так, между делом. Я же теперь пристроен, у меня дополна работы.

Успехи в Европе были поразительные. Континент практически был вычищен от присутствия Беккера.