— Ты же сама понимаешь, что дальше прятаться бесполезно… — донёсся до слуха вкрадчивый голос дракона, и я лучше забилась в уголок под столом, где пряталась.

Сердце громко билось о грудную клетку, словно пытаясь вырваться и сбежать от бедовой хозяйки. Пальцы дрожали от волнения.

— Выходи! — прорезал помещение гневный рык. — Пока я ещё контролирую себя… — проурчал с угрозой.

То есть может быть хуже? А как тогда будет сейчас? Мне кажется, я максимально сглаживала ситуации, пряталась как могла. И всё равно выследил. У, драконище! Но какой же он соблазнительный! Так рычит, маняще угрожает, сразу хочется сдаться и узнать, что произойдёт дальше. Только останавливает здравый смысл и понимание того, что мне жутко влетит.

— В последний раз предлагаю… — шаги мужчины раздавались совсем близко.

Он обходил стол, за которым я пряталась. Может, попробовать переползти под другой? Стоило сформироваться такой мысли, как в щиколотку вцепилась сильная рука. Вскрик сорвался с губ, и меня резко дёрнуло в сторону. Даже не знаю, как умудрилась не удариться затылком при таких внезапностях. А дракон на этом не остановился и вздёрнул меня за ногу вверх. Сколько же в нём силы? Юбка, само собой, задралась, демонстрируя надетое на меня бельё. В таком подвешенном состоянии я даже не помнила, что именно выбрала утром. Надеюсь, что-нибудь красивое. Может, это немного усмирит гнев дракона? Хотя, судя по тому, как он меня встряхнул, не очень.

— Попалась! — злорадно рассмеялся он, поднимая меня ещё выше.

И тут же отпустил. Я закричала, прикрыв голову руками, но удара не последовало. Меня удержал огненный щит и мягко опустил на пол. Пытаясь одновременно поправить юбку на попе, я поползла прочь от дракона. На эту самую юбку он и наступил. Послышался треск ткани, сообщая о том, что бежать стало бессмысленным занятием. Я коротко выдохнула, набираясь смелости, и перевернулась на спину.

Мужчина возвышался надо мной. Высокий, широкоплечий. Тёмные пряди острыми гранями обрамляли приятное лицо. В глубине карих глаз пылало пламя ярости. Твёрдые губы кривились в усмешке. Такой красивый…

— И кто ты у нас?

Этот вопрос выбил туман влюблённости из головы. Я тут стараюсь, а он даже не знает моего имени!

— Кэтрин. Кэтрин Белл, — представилась я тихо, пытаясь изобразить покорность. Но такому меня не обучали, так что через секунду мои губы растянулись в широкой победной улыбке: — С недавних пор Салливан.

— Дерзкая, значит? — понятливо кивнул он, и усмешка на его лице превратилась в оскал. — И что мне с тобой сделать? Хотя я же уже всё запланировал.

Он медленно опустил руки на пояс брюк и принялся неторопливо расстёгивать пряжку ремня.

— А можно и меня посвятить в планы? — голос задрожал от волнения.

Что он задумал? Вот так сразу, через минуту после того, как узнал моё имя?!

— Ты всё увидишь, — пообещал он, вытягивая ремень и складывая его надвое.

Стало немного жутко, я вновь попыталась отползти, но треск ткани напомнил о моём затруднении. Калеб склонился ко мне, схватил за руку и рывком вздёрнул на ноги. На этом кульбиты не закончились. Он развернул меня к себе спиной, подтолкнул к столу, сжал пальцами основание шеи сзади и надавил, укладывая меня грудью на столешницу. Наверное, глаза мои сейчас пытались вылететь из орбит.

— Что ты задумал?! — взвизгнула я, когда он задрал на мне юбку.

Кожаный ремень с грохотом опустился на столешницу возле моей головы, срывая новый вскрик с губ.

— Буду тебя наказывать, жёнушка! Для начала отшлёпаю.

Ох… мало я бегала от дракона, он ещё не остыл…

Всё ведь начиналось так замечательно. Точнее, начиналось не очень, но пришло к замечательному итогу, а теперь снова испортилось. Но лучше расскажу по порядку…_______________Прошу поддержать новинку лайками :)

Первый курс привели в музей на экскурсию. Я отстала от группы, любуясь своим портретом. На нём меня изобразили совсем малышкой. И рядом нарисовали отца с матерью. Правда, теперь меня звали по-другому, а родители давно погибли. Так что знакомилась я с ними именно по таким портретам. Этот мне не очень нравился. Противный художник нарисовал пятно на моём платье. Конечно, никто, кроме меня, не знал, что я принадлежу императорской семье, для всех Кэйтилин Андервуд погибла в день переворота в стране. Но хотелось бы, чтобы обо мне говорили что-то хорошее. А из-за художника я могла запомниться всем замарашкой.

Наверное, стоило скорее уйти. Золотистая блондинка с голубыми глазами, рассматривающая портрет девчонки, тоже золотистой блондинки с голубыми глазами, могла вызвать подозрения. Для всей страны я умерла, и меня это устраивало. Но заставить себя оторваться от рассматривания картины и уйти всё никак не удавалось. Я так и стояла на месте, раскручивая в руке артефакт, что накладывал иллюзию на мою ауру. Наверное, ещё топталась бы долго, если бы он не выпал из моей руки и не укатился под ноги стоящей рядом девушки, невысокой, хрупкой брюнетки с зелёными глазами.

— Держи, — она подняла медальон и передала его мне.

— Спасибо, —  вот ведь растяпа, такими вещами не разбрасываются.

Странно, но рядом с незнакомкой резерв вёл себя активно. Обычно такое случалось только при мужчинах. Но она была обычной девушкой, человеком, хоть и сильным магом воды. Впрочем, этот момент практически не запомнился, ведь как бы не храбрилась, я была расстроена после встречи с давно мёртвыми родителями. Мы с девушкой отправились на поиски группы. Но перед нами вдруг появилось препятствие в лице дракона. Очень наглого и опасного.

Незнакомец вытянул трость, преграждая мне путь вперёд. Мужчина явно был при деньгах и власти. Аура выдавала в нём чистокровного дракона стихии огня. А яркий запах подсказывал, что мы весьма совместимы. Я даже немного растерялась, но принюхалась и присмотрелась к нему. Высокий жилистый брюнет. Вполне симпатичный. Но первое впечатление испортило его поведение. Видимо, и он почувствовал мой запах, потому что начал распускать руки. А брюнетке нагрубил, когда она попыталась за меня заступиться, и потребовал нас оставить. Естественно, она ничего не могла возразить. Лишь взглянула на меня испуганно и убежала. Бросила одну с неадекватным самцом.

— Как же от тебя пахнет. Такая сладкая, — прошептал он мне на ухо и провёл кончиком языка по моей шее.

— Вы в своём уме?!

В борделе, где я выросла, к девушкам, как только не подкатывали, но воспитанницу хозяйки никогда не трогали. Поэтому, можно сказать, я впервые столкнулась с приставаниями лично. Мне не понравилось. Очень. Стало противно. Захотелось помыть шею. И руки. И вообще всё. Рот мужчины в первую очередь.

— Не сопротивляйся мне, сладкая. Я сделаю тебе хорошо или очень плохо, если будешь неправильно себя вести.

Стало не по себе. Мужчина явно не умел знакомиться с девушками. И не считал необходимым тратить время на расшаркивания с обычным человеком.

— Отпустите! — рыкнула я и с размаху ударила наглеца по щеке ладонью, когда его рука легла на моё бедро.

И тут между нами возник он. На тот момент я не знала, как его зовут, но влюбилась с первого взгляда...

— Ты что творишь, Моррис?! — мой герой вклинился между нами, аккуратно отталкивая меня за свою широкую спину.

Казалось, он готов защитить от всего мира. Высокий, атлетично сложённый. Тёмные волосы были собраны в короткий хвост. Карие глаза наполняло пламя. Аура выдавала в нём чистокровного дракона стихии огня. Моей стихии. А запах подсказывал, что именно от этого самца мне нужно получить ребёнка. Если бы, конечно, я ставила перед собой такие цели. Но драконы же как животные, унюхал что-то подходящее, стоит подумывать о спаривании. Впрочем, эти мысли лучше не озвучивать. Любой дракон оскорбится. Но я была неправильным драконом. Во-первых, потому, что никто не знал, что я дракон. А во-вторых, потому, что росла среди людей.