Открыв дверь своим ключом, я зашел в квартиру, которая располагалась на последнем этаже многоэтажного дома. За столом на кухне сидел Вал. Черные волосы уже давно посеребрила седина, серые глаза смотрели с осуждением, что меня приводило к чувству вины. Я всегда хотел быть для него лучшим, доказать, что я могу многое и даже больше.

Он был мне больше чем учитель, он был, как отец, которого я никогда не знал.

С самого раннего возраста я старался брать пример с него, копировать его манеру поведения. Может, поэтому, с пятнадцати лет и стал убивать, желая показать, что могу превзойти даже его.

— Присаживайся и расскажи мне, сынок, куда ты вляпался?

— После последнего задания я заметил слежку и преподал им урок. Всего лишь прислал им подарочек, от которого, думаю, они были не в восторге. Я разберусь с этим, не волнуйся.

— Хочется верить! А теперь к делу. Поступил заказ на одного учёного… профессор Никифоров. Он занимается пауками и хочет открыть уникальное лекарство, но сам понимаешь, многие этого не хотят. Конкуренция везде. Нам заплатили за срочность, поэтому у тебя день, максимум два.

— Понял! Всю информацию сбросишь мне на почту. — Поднявшись, я отправился в гостиницу. У меня целая ночь, чтобы обдумать способ убийства.

На утро, вооружившись диктофоном и фотоаппаратом, предстал в образе корреспондента.

Профессор был очень удивлён, что у него пришли брать интервью, но мои слова о том, что он считается самым высококлассным специалистом по Членистоногим и, что статью напечатают в широко известном журнале «Вокруг света», разрушили все барьеры, которые он возвёл своим недоверием.

Проводя экскурсию по своей лаборатории и, показывая террариумы с пауками, он воодушевлённо рассказывал о них, сам не ведая, что роет для себя могилу.

— Посмотрите, какой экземпляр Чёрной вдовы. Самочка, красавица. — с восхищением профессор указал на зверюгу, но, заметив, что нужного эффекта не произвёл, немного сник. — Они живут поодиночке, а с самцами встречаются только для спаривания и потом съедают сразу же после оплодотворения. Их яд в пятнадцать раз сильнее, чем у гремучей змеи! Помимо летального исхода, для человека возможны серьёзные проблемы со здоровьем. Через час после укуса нейротоксин распространяется по лимфатической системе жертвы. Если укус был нанесён в орган или жилу — следует отравление крови. Мышцы живота сокращаются, дыхание затрудняется… Мужчины же могут столкнуться с ещё одним симптомом — длительной и болезненной эрекцией. А вот это — профессор перешёл к следующему экземпляру, — шестиглазый песочный паук. Одно из опаснейших существ в мире! Также, интересен тем, что не плетёт паутину. Для того, чтобы поймать добычу, он использует маскировку. Быстро перебирая лапками, он зарывается в песок. К крошечным волоскам на его тельце тут же прилипают песчинки, и этот паук становится практически невидимым для насекомых и скорпионов, которые составляют его рацион. Но даже в случае неудачной охоты — сможет прожить без пищи и воды целый год. Представляете!? — глаза профессора горели азартом и я сделал заинтересованное лицо. Наконец он нашёл благодарного слушателя. — От яда этого паука нет противоядия. Если бы вы пришли немного раньше, то я бы показал вам, как происходит его дойка. Вон, яд стоит в химическом стакане. Этот паук прекрасен!

— Чем же он прекрасен? Это же опасно. И если нет противоядия то, как вы с ним работаете? Не боитесь?

— Чего не сделаешь, ради науки. Их яд настолько токсичен, что учёные до сих пор не могут понять, как он не убивает своего хозяина. В состав яда шестиглазого песочного паука входит один из самых мощных токсинов, когда-либо найденных у живых существ. Он вызывает серьёзные разрывы стенок кровеносных сосудов, что в свою очередь приводит к обширным внутренним кровотечениям. Очень опасный и агрессивный паук. Нападает в прыжке и вводит свой яд моментально. А вот, ещё один красавец — бразильский странствующий паук. Мой билет в будущее! Он занесён в Книгу рекордов Гиннеса, как самый ядовитый, а его яд может справиться с импотенцией всего за 20 минут, представляете? Всего двадцать минут и мужчина снова полноценен! Только нужно доработать пару формул, провести последние исследования и премия у меня в руках, а также уважение коллег.

— Такой ядовитый?

— У здорового человека укус бразильского паука вызывает сильнейшую аллергическую реакцию, но при своевременном обращении к врачу страшных последствий можно избежать. А вот для детей и людей с ослабленным иммунитетом его яд смертельно опасен. Укус сопровождается резкой болью и вызывает симптомы интоксикации и паралич дыхательных мышц. Человек просто задыхается. Смерть может наступить в течение двух часов. Поэтому с этими товарищами нужно быть осторожным… — Зазвонивший телефон прервал, наконец-то, лекцию по членистоногим, и профессор, извинившись, отошёл в дальний угол лаборатории.

Подойдя к столу, где стоял отцеженный свежий яд шестиглазого паука, я взял лежащий рядом шприц и с осторожностью набрал яда. Подошедший профессор даже не успел ничего подумать, как в его сонную артерию воткнулась игла и по венам с неимоверной быстротой потёк яд. Он начал сопротивляться, бороться, но чем больше он двигался, тем сильнее кровоток гнал яд по венам, разрушая тончайшие стенки капилляров. И он это знал, но не остановился. Жажда жизни сильнее разума…

Не прошло и получаса, как он начал стремительно бледнеть, под глазами залегли черные тени, губы потеряли свою краску, взгляд стал отсутствующим. Он понес бред, который я не в силах был разобрать.

Я спокойно наблюдал, как его тело покидает жизнь. Профессор впал в агонию, наступила кома и, наконец, он умер.

Удостоверившись, что мужчина мёртв, я открыл террариум с шестиглазым пауком и с чувством хорошо выполненной работы ушёл прочь.

Отзвонился Валу. Выполнение этого задания далось мне чересчур легко, и снова возникло неприятное ощущение. Что-то, чего я раньше никогда не испытывал… Липкое, холодное чувство… страха!?

Поспешил в квартиру Лины, она должна быть дома.

Всё на своих местах, никаких следов борьбы, но я чувствовал — здесь что-то не так… Зайдя на кухню принялся ждать… Они позвонят. И они позвонили. Сняв трубку, услышал незнакомый голос:

— Здравствуй, Странник. Твоя девка у нас. Если не хочешь, чтобы с ней что-нибудь случилось, приходи завтра в девять утра на заброшенный склад. Адрес пришлём…

— Мне нужно ее услышать. — В трубке послышалась возня.

— Странник, мне страшно. — Какая смышлёная! Даже в такой ситуации не утратила способность думать! Не назвала моего настоящего имени… — Забери меня отсю… — голос прервался.

— Слышал!? Так вот, завтра в девять мы тебя ждём! — раздались короткие гудки.

Ну, кто же так делает!? Кто предупреждает практически за сутки о месте встречи!? Я очень не люблю ждать, поэтому мы встретимся значительно раньше…

Позвонил в службу аренды автомобилей и, через полчаса был на месте. Сотрудники работу свою знали: оформление документов не заняло и пяти минут. Как только освобожу девушку, надо решить, где ее спрятать на некоторое время, пока я не узнаю, кто стоит за ее похищением.

Я подготовился…

Доехав до нужного адреса, оставил тачку за углом, и пешком направился к складу.

С полминуты я прислушивался. Всё тихо. Путь свободен. Снял с себя ремень и двинулся вперёд. Приоткрыл дверь… Помещение в полумраке. Проскользнул внутрь и первое, что срисовал, охранника с автоматом через плечо. Стойка смирно, никакого курева.

Слышны голоса на повышенных тонах: выясняли болезненный вопрос о том, кто первый поимеет девку наемника.

Я размял пальцы. Затаил дыхание… Уложить его сразу или взять языка?

Бесшумно двинулся вдоль стен, оказавшись за спиной у охранника. Тот, каким-то звериным чутьем, уловил движение и обернулся: я накинул ему на шею ремень, расположил на кадыке, нагнул, и упёрся коленом в нижнюю часть позвоночника. Спустя нескольких ударов сердца, рывком дёрнул и сломал ему шею. Приложил палец к сонной артерии и, удостоверившись в смерти караульного, затащил его в темный угол.