Не с тем связались ребятки, вы выбрали себе соперника не по зубам.

Я медленно шёл между занятыми столиками, пробивая себе дорогу сквозь дым, качающихся танцоров и размалёванных проституток. Вглядывался в посетителей, делая вид, что кого-то ищу. Хотя, мне конкретно указали на кабинку в углу.

У последней я остановился и сразу узнал того, от чьего решения зависит жизнь девочки.

Виталий Сергеевич — один из богатейших меценатов города. Депутат государственной думы… Спонсор центральной городской больницы и просто влиятельный человек. И кроме всего прочего, главный заказчик всех совершенных убийств в этом городе.

Это его территория. Если я охотник, то он далеко не жертва. Он дикий зверь, который знает свою вотчину, но это даже интереснее. Я уже давно не чувствовал настоящий вкус победы. Лёгкая добыча не приносит удовлетворения. Поставить на колени такого человека, как Виталий Сергеевич будет не просто успехом… Я открою сезон охоты на всех, кто встанет у меня на пути.

— Присаживайся, Странник. — Пригласил он. — Давно не виделись! Сколько? Месяцев семь, восемь?

— Мне казалось, что наша встреча должна была состояться несколько минут назад! — проигнорировал я его вопрос.

— Ничего страшного, закажи себе выпить за мой счёт! — не растерялся он.

— Я не люблю пить. Я люблю пунктуальность.

— Мой друг, иногда можно сделать исключение.

— Мы не друзья Виталий Сергеевич! — я решил сразу расставить все точки над и. — Сколько?

— Ну-ну, не так быстро. Мне, отвечающему за поставки донорских органов, нужна полная информация. Сейчас, знаете ли, очень много мошенников, которые потом перепродают товар по более высокой цене, сбывают на черном рынке. У нас все легально. — Щёлкнув пальцем он подозвал к себе официанта, который обшивался рядом и велел налить себе ещё выпить.

— Если это легально, почему доктор не смог помочь? Зачем все эти зашифрованные коды? К чему все это?

— О, работа, оборудование, стоит недёшево. Вовремя вынуть определённый орган требует мастерства и аккуратности. Все не так просто, как ты думаешь.

— Меня не интересует специфика данной работы, меня интересует цена. Так же меня интересуют сроки… Когда печень будет доставлена?

— Спешка нам не нужна. Это довольно сложная процедура…

— Даю сверху половину, если получу орган завтра.

— По рукам. — Быстро сказал Виталий Сергеевич. — Можешь не беспокоиться, все заботы беру на себя.

Место встречи для передачи денег было согласовано. Я вышел из кабинки и стал пробираться к выходу через беспокойную пьяную толпу.

Все случилось быстро и неожиданно. Время на раздумья не было. Только реакция. Интуиция не была случайная. Глаза, уставившиеся на меня, были далеки от совершенства: зрачки расширены, белки с красными прожилками. Их обладатель находился на грани ужаса или это было что-то другое. Мужчина растерянно заметался, зрачки бегали, рот открыт. Неожиданно он выхватил нож: щелчок открывшегося лезвия был слышан даже сквозь громкую музыку. Рука рефлекторно рванулась вперёд, останавливая бросок. Я резко повернулся, при этом высоко поднимая ногу. Удар пришелся на бедро нападающего. Мужчина врезался в группу людей за ближайшим столиком… Нож выпал из его руки, оружие было видно всем.

— Пошёл вон отсюда, бродяга! — крикнул вовремя подоспевший вышибала. — Нам полиция не нужна.

Я спокойно наблюдал, как мой несостоявшийся убийца исчез под руку с охранником.

Кто-то желал моей смерти и у меня был лишь один вариант. Виталий Сергеевич точно не может быть нанимателем — он ещё не получил денег, а вот заказчик предыдущего задания вполне мог решиться на подобную шалость. Я даже немного расстроился. Прислать за мной какого-то наркошу было довольно необдуманно, хотя с финансовой точки зрения очень мудро.

— Странник, — рядом со мной оказался меценат, обеспокоенно шаря по мне взглядом, — этот хмырь не задел тебя? Все же хорошо?

— Не стоит беспокоиться. Все в полном порядке. — Я вышел из кабака и свернул за угол, заметив напавшего на меня мужчину стоявшего неподалёку, что-то громко напевавшего по сотовому.

Пусть отчитается, гадёныш. А дальше я выбью и него имя. Не успел я об этом подумать, как из дверей выскочили два прихвостня депутата и, заметив наркошу, двинулись к нему. Схватив его под руки, потащили назад.

В голове сразу возникли два вопроса: первый — все таки я был уверен, что нанимателем этого придурка был не Виктор Сергеевич, а это означает только одно — он хотел сблизиться с ним, чтобы получить информацию. Как говорится: враг моего врага, мой друг. И второе — если мои выводы не верны, и заказчик все-таки, депутат, то я явно сижу у него в печёнках. И он наплевал на деньги, которые смог бы от меня получить.

Моим любимым фильмом является Унесённые ветром, а, Скарлет О’Хара — идеальная женщина. Она стойкая, сильная, уверенная в себе, даже когда не уверена в будущем, колючая, но при этом готова спрятать свои колючки и отдаться любимому мужчине, только не дай Бог, чтобы он подумал, что приручил её, она тут же выпустит свои колючки обратно. Так и моя девочка, моя Лина, очень похожа на неё. Несмотря на всю ее мягкость, кажущуюся беспомощность она сильная и именно этим заинтересовала меня. Я сразу почувствовал в ней эту мощь, энергию, силу воли, преданность. Она ждёт меня, ждёт новостей поэтому дожидаться наркошу я не собираюсь…

Я подумаю об этом завтра…

Лина ждала… Встретив в коридоре, смотрела на меня с надеждой в бездонных глазах.

— Печень будет пересажена завтра. Ее привезут в клинику сразу, как только изымут у донора.

— Спасибо, Виктор! Большое спасибо! — в ее глазах блестели непролитые слезы.

Я ненавидел благодарные взгляды, поэтому прошёл на кухню и принялся варить кофе. Не умею проявлять чувства. Эмоции — это слабость. Нет эмоций, нет слабостей.

Почувствовав спиной взгляд, обернулся.

— Виктор, кто ты? Откуда у тебя такие связи и возможности? Донорская печень стоит баснословных денег и я не говорю об очереди!? — Я молча смотрел на неё и рассуждал. Какую часть правды стоит ей рассказать!? Какой процент из моей жизни она должна знать!? Если я расскажу все, как она воспримет правду, если я и сам-то ее не всегда рационально понимаю.

Мои размышления прервал телефонный звонок. Звонил Вал и я, взяв сотовый, ушёл в соседнюю комнату, не сказав ни слова Лине, за что получил обиженный взгляд.

Я понимаю, что девочке любопытно знать обо мне, но вряд ли она оценит мою работу по достоинству.

— Да! — ответив на звонок, стал выслушивать возмущённые вопли Вала.

— Куда ты влез, что тобой интересуются такие люди, что…

— Такие, это какие? — с издёвкой спросил я.

— Не ёрничай, приезжай ко мне, есть работа! — в трубке послышались гудки. В этом весь Вал. Всегда категоричен. Пунктуален. Щепетилен. Если я не приеду через полчаса, он продолбит мне отверстие в черепе своими нравоучениями.

— Лина, мне нужно уехать на некоторое время. — Одеваясь, я услышал шаги.

— Ты опять пропадёшь на месяц, а затем явишься, как ни в чём не бывало?

— Нет, меня не будет пару дней. Когда вернусь, мы с тобой поговорим. Я тебе все расскажу, а сейчас мне пора.

За мной закрылась входная дверь с глухим звуком. Что-то не давало мне покоя. Не давало сосредоточиться. Странное ощущение.

Отмахнувшись от назойливых мыслей, сел в такси и поехал к Валу.

Вал… На самом деле его зовут Вальдемар, но, в детстве я не мог выговорить это заморское имя, поэтому мы остановились на первом слоге.

Мой опекун, который заменил мне родителей. Большой шкаф, мужчина, занимавшийся спортом и физическими нагрузками всю свою жизнь. Даже сейчас, а ему на минуточку, почти шестьдесят! он не вылезает из спортзала. Здоров, как бык. Про таких говорят — косая сажень в плечах. Мужчина, который не знает жалости. Тот, кто приучил меня к дисциплине и пунктуальности, тот, который воспитал во мне безжалостного убийцу.