- Но , Владыка! Ты сам сделал в Культе слишком стремительную карьеру. - напомнила я. - Тебе ли осуждать Ияра за его амбиции.

- Да как Ты смеешь! - снова вскипел он и топнул на меня ногой как на ощетинившуюся кошку.Затем, усилием воли он пригасил воспламенившийся гнев, и , когда вновь заговорил, в голосе его прозвучала почти вселенская усталость. Владыка попытался завершить тем самым бесполезный спор:

- Меня влекла Великая Мать! Служение - это мое призвание. А Ияр жаждет одного - приподняться. Это не одно, и тоже. И все на этом! Уходи . Сидури!

Сопя как лесной ежик, я покидала Обитель. Ивану я верила. Я. безусловно , знала о его желании сделать в Культе карьеру. Возможностей здесь не так уж и много. Не удивлюсь, если он мечтает занять место не подле Владыки, а вместо него. Мне это не очень нравилось. Но. кто я такая. чтобы указывать ему , о чем мечтать. Другое дело, если. а по словам Шаркаруна выходило именно так, у него есть стратегия и он замышляет не больше не меньше . а переворот в Культе. Это бред конечно! Однако крохи сомнения от слов Шаркаруна в меня все же просыпались. Никому не будет приятным ощущение, что Тебя пытаются использовать под предлогом искренней дружбы.

Мне стило огромного труда больше не появляться возле университета, но я это сделала. Легче мне от этого не стало. Смысл охоты всегда заключался в том, чтобы выслеживать жертву, заманивать ее в омут иллюзий, фантазий и вожделения. Методы у лилиту сходные , но все же различаются. Иногда мы делаем это даже плохо осознавая , что и почему, лишь интуитивно ощущая в этом потребность. Одни сестры предпочитают попадаться жертве на глаза как можно чаще . воздействуя на его либидо чарами. Другие выбирают метод фантомных иллюзий: следить за жертвой так. чтобы у нее было ощущение присутствия, паранойи, но при этом еще и росло нервное напряжение вперемежку с возбуждением. Третьи используют метод конфликта: приближаются к жертве под прикрытием легенды максимально близко и начинают ее травить морально, эмоционально. а заодно . проникают в ее сны навевая мороки, дестабилизируя психику мужчины до состояния невроза. После такая атака по всем фронтам заканчивается внезапным и феерическим сексом с примесью страсти и насилия. Я же всегда старалась сделать процесс соблазнения максимально коротким этапом между первыми флюидами и моментом когда сорванная одежда освобождает горячечную кожу , прикоснувшись к которой я могу пить энергию прямо с пор. Так оставалось меньше сожалений , что у меня, что у жертвы.

С каждым днем мое тело нагревалось все больше.Чем дальше продолжалось безмолвное страдание от неутоленного голода, тем отчетливей проявлялась во мне моя демоническая природа. Я стала невыносима в отношениях с людьми и порой не сдержана с клиентами в магазине, а одергивать себя каждый раз становилось все труднее. Голод все время плавал на поверхности, словно тонкая пленка накипи в горячей воде щедро сдобренная всей таблицей Менделеева. А главное я была вынуждена все это скрывать даже от тех, кто был мне близок и мог помочь.Появившаяся еще в самом начале предательская мысль, что я справлюсь сама и никто ничего не узнает, завела меня в тупик.Ну, на что я могла рассчитывать "выйдя на охоту", без шанса утолить когда-либо голод? Что все рассосется со временем само собой?. Что голоду надоест ждать и он переключиться на другую жертву?

Я не рассказала обо всем Сабрине. Гордыня мешала мне признаться в том. что она была права. Я что-то разглядела в том парне такое, что уже меняло меня саму изнутри с самой первой встречи. И дело было здесь даже не в голоде, а в чем-то другом.

Существует некая Божественная искра, которая сводит двух существ , венчая их единым союзом. Это то, что люди называют любовью. Владеет этой искрой и щедро ею награждает или наказывает Богиня Утренней и Вечерней Звезды - Инанна. Богиня любви и разрушений, единоутробная сестра Нашей Матери Ламашту. Она же вечная ее соперница. Инанна научила всех существ искусству соблазна и владеет мощью внушать похоть точно также как и ее сестра . использующая секс для питания. Именно она поспособствовала тому, что кровожадная Ламашту была изгнана с Небес на землю. Коварная богиня не только хитра изворотлива, но еще и обладает опасным даром. Ее воле не могут противиться сами бессмертные Боги, которых она сводит в истинные пары. Однако именно за это люди чествуют Инанну как Величайшую из богинь и готовы отдать все что угодно лишь бы обрести свою Вторую Половину. Лилиту тоже подвержены ее влиянию. Но для нас этот дар - проклятие. Мы не можем быть счастливы ни с кем, ни с людьми , ни с не людями.Потому -то дочери Ламашту с древних времен избегают даже призрачного шанса влюбиться.В том, что Ты попал в плен и ,сам того не понимая. идешь против собственной природы нельзя признаваться даже себе самой. Как я могла рассказать об этом подруге.

Ивана мало заинтересовали бы женские сомнения. Как ни крути, мои терзания по поводу того , что я испытываю по отношению к незнакомому мужчине, помимо похоти и интереса,в большей степени являлись именно такими. А если бы его мои проблемы и впрямь заинтересовали, то я бы только получила подтверждение слов Шаркаруна, что Иван ищет ниточки управления членами Культа. Похоже я просто уже меньше ему доверяла или боялась потерять доверие окончательно. Чертов Шаркарун!

Что касается Шаркаруна! Он был единственным, кто мог бы мне действительно помочь. Он знал уже, что я нарушила его приказ и приблизилась к "орденоносцу". Ничто не мешало мне быть откровенной. Я должна была попросить совета. Но я все равно промолчала. Я пропустила тот момент ,когда самоуверенность загнала меня в плен собственного тела и как ни странно новых чувств. С тех пор я запутывалась все больше и уже не видела выхода, продолжая мучить себя и глупо опасаясь порицания.

Раскаленное Казахстанское лето уступило место осени. Несмотря на то, что Балхаш относят к Южному Казахстану, и лето здесь как правило теплее . чем в резко континентальном климате Северного Казахстана, осень все равно холодная. Зима , конечно не наступает полностью. Снега случается, вообще не бывает. Иван в самые холодные дни зимнего сезона умудряется не носить верхнюю одежду совсем. Но вот стремительное похолодание всегда выбрасывает из жаркого летнего зноя сразу в леденящий холод. Несмотря на близость озера, осень всегда бывает слегка морозной и льдистой, но никогда слишком влажной. Редкие дожди не спасали пересохшую за лето землю от внезапного промерзания.

Обычно с приближением первых холодов мной овладевала сонливая депрессия. Я мерзла , куталась в теплые вещи, бежала домой из торгового центра, чтобы завернувшись в теплый плед смотреть подростковые сериалы , вроде "Баффи" и "Ривердейл"(прим 1) или читать престранные книги с замысловатым сюжетом. Гулять в эти дни меня не тянуло вовсе. Спать я ложилась рано и спала долго. Но в эту осень мной завладели панические атаки, многомерные мысли и телесный жар. Я запустила весь процесс. как отказывающийся от химиотерапии раковый больной .Мучаясь от ощущений в собственном теле, я прятала голову в песок, каждый день убеждая себя , что завтра станет легче. Температура зашкаливала. Мой градусник уже показывал выше 39 -ти и я перестала ее измерять. Не вижу, не знаю. Мозг не отдыхал. Ночью меня одолевали то страшные, то эротические сны и я неизменно просыпалась разбитая. Тогда я и начала гулять по ночам. Холод приносил небольшое облегчение. а безлюдные улицы временный покой душе.

Уже давно опустели аллеи и парки, скверы и лавочки. ни находящей себе покоя молодежь , ни криминальных элементов, которых Управляющие бандой « Палачей" давно отучили от уличного хулиганства, грабежей и пьяных драк в ночном городе не наблюдалось. Балхаш засыпает, словно остывающий в холодильнике суп. Иногда одиночество лучший спутник в ночи, а порой оно только добавляет гнетущего настроения и без того мрачным мыслям. Я ощущала себя не просто одинокой, а единственной выжившей после апокалипсиса, бредя в предрассветный час по пустым кварталам. Поэтому однажды, когда из-за желтых, в предрассветной пелене казавшихся серыми крышками "ремондиса"(прим 2) показались две фигуры, точнее головы в темных мужских бейсболках , я даже обрадовалась сама толком не понимая чему .Я даже отмахнулась от почти притупившегося чувства самосохранения вдруг ни с того, ни с сего засвербившего первыми всполохами беспокойства. Ничего хорошего от любителей ночной прогулки ждать не приходилось. Я давно уже не боялась ни насильников, ни убийц. Во-первых за обстановкой в городе как я уже говорила, следили члены Банды. Во-вторых , я могла одурманить их своей магией . внушить кошмары или просто пройти мимо так. чтобы меня и вовсе не заметили. Обычно я так и поступала, когда не желала встреч с представителями мужской . да и женской порой тоже, частями населения города. Сегодня ни о чем задумываться мне особо не хотелось, и скорее всего я бы просочилась мимо прозрачным туманом, оставив после себя только запах духов, если бы смогла. Магия ветра, которой так виртуозно владеют все лилиту, на них не действовала. Я поняла это очень скоро. Они на меня смотрели. Хотя не должны были видеть. Но я была не в том эмоциональном состоянии, чтобы удивляться. Ну не действует и не действует. Мою бдительность давно притупили другие насущные проблемы. Пока еще я не боялась так, как следовало.