Шаркарун со всего размаха обрушил сильный кулак на стоящую рядом статую, которая по обыкновению служила одновременно канделябром и идолом поклонения. Как у большинства людей с ограниченными возможностями сила физическая у него весьма ощутимая. Изящная статуэтка , изображающая тело великой Матери закачалась и едва не рухнула плашмя. Мы сейчас находились в одной из особых зал , так сказать дополнительных пещер для нужд Культа. Ее использовали для ритуалов поклонения. Полагаю, именно здесь жрецы занимались самоистязанием и содомией. Я просто кожей ощущала экстаз от сильных эмоциональных переживаний.

- Как Ты смеешь судить обо всем , полагаясь на выводы собственных куриных мозгов? Ты позволяешь себе сомневаться в моем слове!? Не забывайся Шафран! Ты полудемон и Тебе даны от природы способности лилиту, но не знания Великой Матери нашей, которые открываются лишь ее супругам. Ты рождена, чтобы питаться и питать ее. Остальное моя забота. Если я сказал, что этот человек опасен для Вас, то так оно и есть. Как ты не понимаешь : ты не будешь испытывать Голода, если он этого не захочет. Он управляет Голодом и может, как вызвать его в Тебе, так и заставить не желать ничего и никого на свете.

По лицу Сабрины я прочитала сразу две мысли: первая - она все еще ни капли не прониклась верой к словам Шаркаруна, вторая - предчувствие, что если она все же продолжит упорствовать, он вобьет эту веру в нее кулаками. Сабрина была сейчас очень близка к тому, чтобы навлечь на себя большие неприятности , но порой даже этим ее крайне трудно по-настоящему напугать. Однако до некоторой степени она действительно струсила. Я же испытала маленькое приятное чувство злорадства от мысли" что хоть кто-то наконец, поставил ее на место". но поймав себя на подобных эмоциях тут же ощутила укол вины. В принципе, я знала. что ей ничто не угрожает. В отличие от нее Шаркарун преисполнен самообладания и значит, он сдержится. Может быть Владыка и не смог увидеть страха на лице его подопечной,но интуиция у него была удивительной, он конечно же его почуял. А стало быть. воспитательный момент свершился. Однако он решил забить гвоздь в крышку гроба ее самоуверенности, так, на всякий случай:

- Еще хоть раз Ты, Шафран. позволишь себе ставить под сомнения мои приказы и следовательно мой авторитет, я заставлю Тебя питать голод на "скотном дворе" во славу Матери Нашей. Посмотрим тогда как долго сможет выдержать Твой разум и насколько выносливо Твое тело.

По мне так вот это было уже слишком. И. хотя я была сейчас уверена, что Шаркарун только пытается напугать Сабрину. мне самой стало не по себе от мысли, что подобная участь для лилиту может быть возможна.

Тьма питается разными способами и каждое звено в этой цепи питания крайне важно. Это как сбалансированная диета для человека. Необходимы углеводы. жиры и витамины, конечно. Великой Матери нужна дикая энергия бессознательного, низко развитого , которой даже в самых отпетых негодяях из числа наших жертв почти нет. Для этого годятся только братья наши меньшие.Поэтому у Культа есть Скотный двор и на содержание многочисленных видов животных тратятся не малые деньги. Я знала о его существовании. Но не желала знать большего. Лошади , обезьяны, собаки, крупные кошачьи . вроде пантер или ягуаров выращивались с одной целью, чтобы спариваться с лилиту. Кто и по каким причинам из наших сестер занимается подобным , я не хотела даже предполагать. Представить не могу, что кто-то может делать это добровольно. А чтобы заслужить подобное наказание , нужно очень сильно провиниться перед Культом! Сейчас Шаркарун подтвердил мою догадку :- такое наказание существует.

- Прочь с глаз моих! - указал он на дверь Сабрине украшенной перстнем рукой.Тот поймал отсвет факела и полыхнул гневно, под стать своему владельцу. Сабрина не заставила себя долго ждать. Я попыталась последовать ее примеру и укрыться от гнева Владыки как можно скорее, но он меня задержал:

- Шафран ты иди. А Ты . Сидури останешься.

У меня желудок затянуло в узел так туго, что он закапал ядовитыми слезами , вызывая тошноту. С отчаянием я слушала удаляющиеся стремительно шаги подруги и боялась встретиться глазами с яростью Владыки. Ему удалось напугать сегодня и меня.

- Зачем Ты потащила ее туда? - все еще вибрируя от злости , прозвучал в моих ушах голос Шаркаруна, когда Шафран уже покинула залу.

- Она очень хотела посмотреть на этого человека и я решила, что это будет хорошая проверка для ее голода тоже. - лепетала я неуверенно. Сейчас я в полной мере осознавала . что мой поступок оказался глупым. О чем я только думала?.Да. и с чего вообще взяла, что подсунув "орденоносца" Сабрине . я хоть что-то узнаю. А между тем, я рисковала тем, что мы обе могли одуреть от Голода и одновременно включиться в охоту.

Такого почти не случалось не потому, что это было не возможным.Просто Культ старался этого не допускать. Вкусы лилиту в пристрастиях к жертвам различаются почти также . как вкусы женщин в выборе сексуальных партнеров. Именно их улавливал Владыка с помощью своих экстрасенсорных способностей, полагаю, наблюдательность и опыт играли здесь тоже не последнюю роль. Но как в отношениях полов не исключается возможность, что двум разным лилиту западет в душу одни т тот же мужчина.Обезумевшие от Голода демоницы та еще проблема: они могут натворить не мало дел , устроить разборки между собой с плачевным исходом. уничтожить жертву и привлечь тем самым слишком много не желательного внимания. Конечно же жизнь жертвы мало волнует Культ . а вот последнее может быть крайне важно.

- Допустим. -неожиданно принял мои сомнительные доводы Шаркарун. - Но зачем Ты показала его Ияру?

Ну вот тут я могла быть честной, хотя и постаралась ответить так, чтобы не навлечь неприятностей еще и на Ивана.

- Ияр сам его нашел. Когда я пришла туда в первый раз понаблюдать, он уже был там. Наверно, он очень беспокоился и-... попыталась я оправдать поступок своего друга. Но Владыка резко перебил меня:

- Это вряд ли! Сидури, для демона ты слишком не разборчива в том. с кем заводишь дружбу и слишком преданно им доверяешь. Надо быть осторожней! Этот путь ведет к разочарованию.

Я нахмурилась.

- Что Ты имеешь в виду, Владыка, будь любезен объясни , пожалуйста. - я выходила за рамки принятого в Культе отношения к его Главе, но внутреннее беспокойство меня не оставляло и потому я не могла не попытаться хоть что-то прояснить для себя. Иначе мне потом гадать на ромашке, что Владыка хотел сказать мне и о чем предупредить.

- Не испытывай мое терпение. Сидури. Оно не безгранично - предупредил он. Но подумав немного. все же удостоил меня ответом.

- Шафран нельзя назвать глупой. Но ее самолюбие - это ужас какой-то. Оно порой граничит с идиотизмом и мешает ей видеть картину мира полноценно. Порой она забывает , что не единственная дочь у нашей Великой Матери и что избавится от нее будет проще, чем терпеть ее выходки.

А Ияр! Сирота пригретый бандой " палачей". дворовый мальчишка. Он звереныш и его амбиции заставляют его карабкаться наверх к , власти и к лучшим условиям жизни буквально прогрызая себе дорогу. Он не пощадит никого. И ты не будешь исключением. Ияр что-то задумал, я это чувствую. Он пытается играть по своим правилам, которые будут идти в разрез с интересами Культа.

- Это не так! - возмутилась я. - Иван не такой, я много лет его знаю.

Шаркарун криво усмехнулся и мне это не понравилось.

- Не дай себя обмануть, Сидури! Я за Ияром слежу в оба, и слепота не мешает мне видеть его насквозь. Я не допущу того. чтобы ваши личные мотивы стал помехой общему делу.

- Но , Владыка! Ты сам сделал в Культе слишком стремительную карьеру. - напомнила я. - Тебе ли осуждать Ияра за его амбиции.

- Да как Ты смеешь! - снова вскипел он и топнул на меня ногой как на ощетинившуюся кошку.Затем, усилием воли он восстановил собственное самообладание и . когда вновь заговорил, в голосе его прозвучала почти вселенская усталость. Владыка попытался завершить тем самым бесполезный спор: