— Кому и что? - спросила Бекки, откидывая волосы набок.

— Илай? - Я рычу, когда он игнорирует меня.

Он кивает.

— Завтра.

Я бросаю Бекки ключи.

— Все вы, ублюдки, едете сзади. - Затем я обхожу машину, забираюсь на пассажирское сиденье и пристегиваю ремень безопасности, ругая их всех.

Она садится, вручает парням пиво, которое им принесла, и заводит машину. В колонках звучит песня "Riot" группы Hollywood Undead. Парни забираются на заднее сиденье, смеются и толкают друг друга. Я достаю мобильник, чтобы написать девушке ответное сообщение, что скоро буду у нее.

— Он собирался сказать тебе на следующий день, - говорю я, и в груди у меня все сжимается при этом воспоминании. Несколько минут спустя моих лучших друзей не стало, и все изменилось. Кто и что делал Илай, больше не имело значения, потому что он был мертв. И после всего, что мы пережили как братья, я не хотел, чтобы Дик запомнил Илая как друга, который предал и трахнул девушку, которую он любил.

Дик начал вышагивать по помещению клуба.

— Это бессмысленно, - говорит Остин. — Почему бы ей не взять вину на себя? Ты же сказал, что она трезвая, так почему она сбежала?

— Это было... сложно. - Я вздыхаю. Быстро перевожу взгляд на Дика, а он все еще вышагивает. Его плечи отведены назад, а все тело напряжено. Он может сорваться в любую секунду.

— Почему? - спрашивает она.

Я оглядываюсь на нее и провожу рукой по волосам. Почему?

— Потому что я ей так сказал.

Моргаю, пытаясь разглядеть, но облако пыли накрывает машину. В ушах звенит, и я оказываюсь вверх ногами. Голова раскалывается от прилившей к ней крови.

— Илай? - Кашель. — Мэддокс? - Внутри машины разбито стекло, банки из-под пива. Некоторые полные. Другие пустые. Кожу жжет от удара подушки безопасности. Лобовое стекло полностью отсутствует, и я чувствую запах крови.

Я слышу, как кто-то кричит от боли, и, обернувшись, вижу рядом с собой Бекки. Она тоже перевернулась, потому что была пристегнута ремнем безопасности.

— Ты в порядке? - спрашиваю, снова кашляя. От этого я вздрагиваю.

Ее светлые волосы касаются крыши машины, а из носа течет кровь. Ее майка порвана, и на ней тоже кровь.

— Я не знаю... что случилось, - плачет она.

— Мы должны выбраться из машины, - говорю я, когда ко мне возвращается способность ориентироваться. — Илай? Лэнден? - кричу. Горло жжет, и я пытаюсь сглотнуть, но это больно.

Она всхлипывает.

Я кладу правую руку на крышу и с шипением вдыхаю, когда боль пронзает мой бок и верхнюю часть груди. Тогда кладу левую руку на потолок, расстегивая ремень безопасности. Я пытаюсь удержаться на ногах, но падаю плашмя на лицо. Прямо в разбитое стекло.

— БЛЯ-Я-ЯДЬ! - прорычал я сквозь стиснутые зубы. Мне удается вытащить свое тело из разбитого окна со стороны пассажира и, спотыкаясь, перебраться на водительскую сторону. Я опускаюсь на колени и вижу, что ее окно тоже отсутствует, но по краям еще остались осколки разбитого стекла.

— Прикрой лицо, - приказываю я и отбрасываю с дороги крупные осколки. — Мне придется отстегнуть твой ремень безопасности, - говорю я ей. — Упрись руками в потолок.

Я вытаскиваю ее через окно, и мы оба спотыкаемся. Она падает на колени, держась за живот.

— Илай? Мэддокс? Лэнден? - зову я, положив руки на колени. Ничего. — Я должен позвонить в 911. - Хлопаю руками по карманам, но телефона нет. Я писал на нем смс, когда мы разбились. Кто знает, где он, черт возьми, находится. — Черт!

Она продолжает рыдать, и я падаю перед ней на колени.

— Ты в порядке? Что болит?

Она поднимает на меня глаза, и слезы бегут по ее лицу, размазывая некогда безупречный макияж.

— Я... Я...

— Что такое? - спрашиваю, нуждаясь в том, чтобы она сказала мне, чтобы я мог найти своих друзей.

Она обхватывает руками свой живот.

— Этого недостаточно, Коул! - кричит Дик, прерывая мой рассказ. — Почему ты сказал ей бежать?

Я смотрю на своего лучшего друга, и в груди у меня все сжимается.

— Бекки была беременна.

Остин задыхается. Дик просто смотрит на меня, словно не видя.

— Я…

Он бьет меня по лицу, отбрасывая назад. Спотыкаюсь о собственные ноги и падаю на задницу. Я должен был это предвидеть. Он надвигается на меня, его тело наваливается на мое, и его кулак врезается мне в челюсть. Мое лицо начинает пульсировать, и я чувствую вкус крови. Обычно мне это нравится, но не так. Не сейчас. Мне неприятно видеть, как ему больно. И самое ужасное, что это я сделал это с ним.

— Остановись! - кричит Остин. — Дик!

— Я пытался защитить ее, - прорычал я между его ударами.

Он снова бьет меня, и на этот раз бью его кулаком в бок. Он хрипит, и я снова бью. Он отступает, и я отталкиваю его от себя.

Мы оба тяжело дышим, сидя на полу. Медленно встаю, а он вскакивает на ноги, как будто я собираюсь напасть на него.

Он поднимает кулаки, и я делаю то же самое.

— Я не хочу с тобой драться. - Он фыркает, как будто не может мне поверить. Облизываю разбитую губу и пытаюсь перевести дыхание.

— Я сказал ей бежать. Ты знаешь, что бы это с ней сделало? С ребенком? Она бы стала ответственной за то, в чем, как мы теперь знаем, она никогда не была виновата. - Я не мог так поступить с ней. Не мог подвергнуть такому испытанию.

— И ты сделал это ради Дика, - говорит Остин. Мы оба смотрим на нее, а она плачет. Слезы текут по лицу, и она облизывает свои влажные губы. — Ты не хотел, чтобы Дик знал, что Бекки замешана в этом. Не говоря уже о том, что она беременна ребенком его лучшего друга.

Моя грудь напряглась, а желудок опустился.

— Это правда? - требует он.

Я опускаю кулаки.

— Мне очень жаль, Дик. - Мой голос дрожит, и он сглатывает. — Я хотел тебе сказать. Но...

— Но ты спас ее. - Остин прерывает меня.

— Прекрати, - говорю я, видя ее взгляд. Это тот же самый взгляд, который она бросила на чердаке, когда поняла, что меня не было за рулем. Как будто я чертов святой. А это совсем не так.

— Ты защитил ее, Коул. Так мало кто может поступить.

Моя челюсть сжалась.

— Я использовал ее.

Дик откидывает голову назад, смотрит на сводчатый потолок и стропила, вздыхает, словно считает до десяти, пытаясь не убить меня.

— Как? - спрашивает Остин. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду под словом «использовать».

— Коул оказал ей услугу, так что она в долгу перед ним, - рычит Дик, зная, как это работает.

Как я работаю.

— Что ты заставил ее сделать? - спрашивает она в замешательстве.

Я смотрю в глаза женщине, которую полюбил, и надеюсь, что это не разобьет ей сердце. Сегодня могу потерять их обоих, но я всегда был бойцом. Я сделаю все, что нужно, чтобы вернуть их.

— Я заставил ее стать твоей подругой.

Я плаваю по кругу. Это все, чем я занимаюсь после автокатастрофы. Если не в бассейне, то на терапии, пытаюсь привести свое тело в норму, потому что не хочу потерять место в команде по плаванию. Хотя не уверен, что это когда-нибудь произойдет, потому что все время, черт возьми, болит. Прошло шесть недель после аварии, и я бросил принимать обезболивающие таблетки в тот день, когда вернулся домой из больницы. Мне нравится напоминание. Боль. Я ее заслужил.

"What You Deserve" группы No Resolve играет через колонки, пока я делаю круги.

Выныривая из воды, понимаю, что я не один. Кто-то стоит позади меня, но это не мой отец. Он уехал на неделю. Проведя обеими руками по волосам, я выхожу из бассейна и сдерживаю вздох. Это Бекки Холт. Я не могу от нее избавиться. Она просто еще одно напоминание.

— Не слишком ли рано для плавания? - спрашивает она, сидя на одном из шезлонгов под навесом.

Я не отвечаю. Беру полотенце со стола и вытираю лицо.