— А ты делай то, что нравится и умеешь. Вот и всё, — ответил я. Реико, однако, недоумевала. Точнее — не знала, что именно. — Тебе нравится сражаться за род? Сильнейшие маги — это не те, кто делают железяки, надевают ведьминские шляпки и корпят над котелком или сутками изучают рынок и заключают договора. Понимаешь это?

— Угу… но всё же… — прошептала она, уткнувшись мне в грудь.

— А Альба — не род торговцев или ремесленников. Я так вовсе страшная тварь, знающая только как уничтожать легионы, — улыбнулся я, и Реико хихикнула, дёрнув хвостом. А ведь я серьёзно. — И зачем тебе думать о том, как стать деловой женщиной или ремесленником? Хобби нужно, само собой. Просто делай то, что нравится и будешь счастлива.

Белочка растрогалась и опять признавалась в любви. Плохо, что у неё никого из родственников не осталось, нельзя тут помереть и оставить их. А потому смету всех врагов!

Вскоре моя жена уснула в моих руках, и я аккуратно, силами магии не потревожив сон, отнёс её в свою комнату. Валяться у самого желания не было, я посмотрел на слегка светящееся кольцо, что было видно в почти кромешной темноте. Божественная сила непрерывно мягко текла по нему, изменяя… интересный метод стихийной артефакторики.

Устроить себе ещё одно приключение на десять лет? Хотя ладно, не буду сегодня играть с огнём. Вышел через боковую дверь и прошёлся к гаражу, где Синдер оставила байк. С техникой попроще вроде работает, а так… крутой всё же у неё конь.

Применил на него сканирование, после чего слегка покрутил параметры двигателя, устранил царапины на краске, запаял микротрещины в сварных швах. Какой ещё артефакт мог создать любитель построить корабль с пушками побольше, и столкнуть его с аналогичным творением своего коллеги?

Удивительно, что эта штука вообще здесь работает: правда очень медленно и в малом масштабе. Кстати, наверняка можно будет и на броню применить! Но то, что её нужно разблокировать и влить много энергии остаётся неизменным. Сначала нужно само колечко превратить в божественный артефакт.

В общем, увлёкся процессом, после пройдясь просто из интереса по другим машинам. А потом нашёл пару спортивных маек нужного размера и нанёс на них стилизованный рисунок фенека, введённый ментальным интерфейсом. Как иллюзию загрузить. Поборол желание написать что-то вроде «Я люблю Гилена» — ведь именно так официально звали нашего лиса. Зато собрал разных водостойких красок и сделал ещё одну с эпичным батальным рисунком себя любимого в истинном облике, стоящим на плоскогорье. А на поле передо мной несметные легионы демонов, на которые падают лучи света.

Подумал и сделал ещё такую же, но с пепельным драконом с такими же как у Синдер рогами. Зачем — без понятия.

Попутно пришло сообщение от Хорса: он пытался договориться с Фукуродзином, мол прикажи роду отступить, признай же, что они подослали Ванли убивать моих людей. Пусть откупятся духами, и никто точно не пострадает. Однако покровитель мудрых поступков не очень дальновидно считал, что не нужно вмешиваться в отношения родов — пусть разбираются сами. В общем, непонятно, враги они локальные или глобальные. Фукуродзин вообще счёл, что Хорс пытается прикрыть Альба от чрезмерного урона и даже сделал ставку — божественный артефакт.

— А разве их можно просто отдать? — удивился я. — Они же силой покровителя пропитаны.

«Ты прав, но заместить чужую силу и завязать на себя артефакт проще, чем создавать его с нуля, намного менее энергозатратно. Плюс к тому сама основа артефакта может быть практически уникальна, мой доспех и это кольцо тому пример. В данном случае нам достанется отличный меч».

Я прочитал сообщение и вздохнул, откинувшись на спинку стула. Пошло оснащение бурными темпами. Мне ведь ещё структуру резонаторов изучать.

— Ладно, надену кимоно, буду совершать удары… знаешь, когда едва взялся за ручку, вытащил меч и сразу обратно засунул, а яблоко разделилось.

«Это не катана», — как-то даже расстроил меня Хорс, остальное не комментировал. Ну и ладно, пускай. Вручу меч кому-нибудь, а то сам рискую Пустотой сломать. Ну и не удивлён, доспех Хорса считается шикарным божественным артефактом, и предлагать что-то меньшее в обмен… не поймут.

Правда никто из нас мечи не использует, да и далеко не все божественные артефакты работают без дара покровителя. В общем, не нам, так будущим поколениям.

Всю ночь развлекался, а утром лично вручил майки Синдер. Сказал, мол, оборудование тестировали и чтобы не без смысла. Правда фантазия о ней, выступающей против легиона демонов в обличии истинного дракона, явно тронула струны её души.

— От души благодарю, — сказала она. — А кто этот чёрный?

— Один мой знакомый, ты его не знаешь. Ну всё, пора на завтрак и войну. Сегодня у нас мясо и фрукты, чтобы быть полными сил!

Синдер успела надеть майку, причём со мной! Эстэр смотрела на меня, с немым вопросом. Она-то единственная видела меня в истинном облике. А следом по рогам и остальные всё поняли, явно оставив Синдер с мыслью, что она одна незнакома с этим загадочным драконом.

К началу войны к нам вновь приехал наблюдатель, который проследит за тем, чтобы правила родовых стычек не нарушались. Мы опять убрали младших в убежище, а сами уже снарядились. Синдер любовно поглаживала новенький резонатор света ранга С, что нам оперативно доставил курьер от Минаевых. Много она успела скопить денег за свою жизнь, ничего не скажешь.

Наблюдатель, точнее мужчина средних лет с четвертью эльфийской крови, не без удивления осмотрел наш состав. Так уж вышло, что пространственник Леман как всегда в тени на подхвате, Тимур с младшими, Узур пока к нам не вступил. Вот и остаюсь я один в окружении толпы женщин, что только растёт. Ванли уже тоже освободили, и она вела себя смирно.

Особенно удивлённо он смотрел на Ханну, которая осталась в лёгком зелёном платье с нулевым уровнем защиты. При этом на её плече покоилась огромная зубчатая железяка. А вот я обвешан артефакторикой, которую успел немного доделать. У Ванли тоже много снаряжения.

По негласным правилам, объявивший войну обычно атакует первым. И уж точно войну с шаманами лучше не затягивать — будут пакостить призываемыми слабыми духами, не давая передохнуть.

Мы загрузились в машины и выдвинулись к их поместью, что также располагалось в городской черте. Фенек, кстати, тоже с нами идёт. Кошечка, если что, вернётся оборонять поместье, а пока там простые наёмные охранники, чей контракт включал требование остаться на защите при такой ситуации. Где-то под землёй прорастала дрянь в направлении алтаря, к которому попытаемся проникнуть и мы.

Как обычно принято в таких случаях, там оставался ещё один наблюдатель: люди Солнцева не будут вмешиваться. Мы собрались для атаки, уже издали увидев множество служащих роду.

— Будет… непросто, — пробормотала Эстэр.

— Возьмём скоростью, — Реико звякнула кастетами друг о друга.

— Тома, не дрейфь, я прикрою, — подбодрила Амелия нервничающую сестрёнку, взмахнув копьём. Моя первая жена сжимала в руках трофейный демонический посох, внутренний накопитель которого аж светился от заправленной в него энергии. Какое-то время она не будет тратить свой резерв.

У меня руки тоже тянулись к мечам. Жемчужный прах оставил дома: пока в боевом плане он бесполезен и больно хрупкий артефакт.

— Война между родом Альба и родом Накамура начнётся… — произнёс наблюдатель и сделал драматическую паузу. Я же пытался высмотреть Азуи и Ясуши. Получилось только пожилую женщину, что надменно взирала на нас, паря у стены поместья в окружении девятихвостого лиса, юки-онны, то есть бледной девочки с ледяной стихией, и человека-лягушки каппы. Неразумный только последний, хотя и там зачатки есть, как у той смерти с косой. Кстати, пауза что-то затянулась, наблюдающий аж сам смутился, что не рассчитал со временем фразы. — Сейчас!

Я, зачем-то напялившая военную маску Синдер, и Ванли устремились вперёд. Фишка в том, что магию все начали готовить очень заблаговременно. Первую волну взаимных атак приняли коллективные щиты, а наша компания за считанные секунды достигла стены и пошла на штурм. Восемь клинков Синдер, из которых только шесть были хорошими, вонзились в барьер, а следом в него в полную силу влетел и я. Два меча вонзились в преграду и заставили её колебаться.