Вроде и немного всего, но если сравнивать с тем, в чём и как я пришёл сюда, получалось не так уж и плохо. Теперь я выглядел на уровне опытного охотника одного из секторов. Самое же главное, у меня осталось две дозы технитов…

Мы пересекли брошенный лагерь. Здесь всё ещё оставались горы припасов: еда, вода, патроны, оружие, дроны и много чего другого. Бросать всё это было откровенно жалко. Но спины у нас не железные, всё мы забрать не сможем.

Вечная подошла к раскладной баррикаде в дальнем конце лагеря. Приложила к ней ладонь и та начала быстро собираться в небольшую пластину. Не прошло и минуты, как путь оказался свободен…

Заброшенные туннели Подземья — это место, где время останавливается навсегда. Они погружены в темноту и покрыты слоями пыли и паутины. Здесь можно услышать шёпот теней, можно встретить ужасных монстров. Можно легко расстаться с жизнью…

Мы с Ариэлл медленно продвигались вперёд. Позади нас тихо гудел шагоход. Мы пожадничали и навесили на платформу слишком много контейнеров с эором, отчего машину то и дело заносило вбок. К нашему, счастью он пока двигался.

Пять часов мы уже шли по тем же самым тоннелям, по которым шли в логово ползунов.

— Ты уверена, что нам стоит возвращаться по той же самой дороге, по которой мы пришли сюда? — спросил я Вечную.

— Подземье огромно, если Нейт всё же добрался до ретранслятора, то нет никакой гарантии, что следующая группа отправиться по этому же пути. На самом деле он далеко не самый выгодный. Просто самый короткий от убежища. Так что не вижу в этом никаких проблем.

Вечная шла на несколько шагов впереди. Серебряный доспех облегал её идеальную фигуру, белые волосы были собраны в тугую косу, котороая опускалась почти до поясницы. Я старался не засматриваться, так как её нейросеть могла подсказать ей в какую сторону я смотр. Лишние проблемы мне ни к чему…

Способности к обнаружению врагов у Вечной в разы превосходили мои собственные. Так же как и боевые. За время пути нам несколько раз попадались ползуны. Прежде чем они успевали сделать хоть что — то, Ариэлл бросалась на них с мечом в руках. Пара секунд и ползуны падали на пол грудами порубленного мяса, не успевая даже закричать.

Спустя полчаса мы поняли — пора искать место, чтобы спрятать запасы кристаллов эора. Шагоход уже еле — еле переставлял ноги и мог в любой момент рухнуть. Подходящее место нашлось спустя пятнадцать минут. Небольшая расщелина в одном из коридоров. Она начиналась с едва заметной щели у самого пола, но быстро расширялась вверху, и достигала метра в ширину к потолку.

— Ты уверена? — спросил я, когда она показала на это место. — Не слишком ли заметно?

— За это не волнуйся, сгружай, — сказала Ариэлл, и первая схватилась за один из контейнеров.

Один за другим мы укладывали белые контейнеры в расщелину и когда закончили, выглядело это нелепо. Любой проходящий мимо охотник или вечный просто не сможет не обратить внимание на это. Последний контейнер практически на треть выглядывал из расщелины в коридор. Я с сомнением посмотрел на Вечную, на что та лишь усмехнулась.

— Отойди немного, — приказала она и в её ладонях появились два больших голубых шара. Они полыхали огнём, но при этом жара не чувствовалось. Наоборот, меня прошиб озноб, а стены туннеля покрылись инеем. Вечная закрыла глаза. Её лицо стало отрешённым. В следующую секунду я увидел, как многочисленные булыжники начали медленно подниматься с земли и лететь к расщелине. Они быстро занимали свои места, места возле краёв расщелины.

Всё это напоминало бесцветную мозаику, как в каком — то древнем храме. С хлопком Вечная сомкнула свои ладони, из них вырвалась струя голубого пламени. Она ударила в камни и те потекли, словно воск в печи. Не прошло и нескольких минут, как пролом в стене стал неотличим от того, что можно было наблюдать километром ранее и на много километров вперёд.

Всё это не прошло для Ариэлл легко, она слегка покачнулась. Я бросился вперёд, чтобы подхватить аристократку, но она остановила меня рукой.

— Не нужно, я сама справлюсь. Мне нужно несколько минут отдыха и двинемся дальше, пока я отдыхаю, перепрограммируй шагохода на самостоятельное исследование туннелей, не стоит оставлять его здесь.

Мысль показалась мне вполне здравой, странно будет оставлять такую зацепку на месте схрона. Чем дальше шагоход уйдёт, тем меньше шансов, что он сможет привлечь внимание к этому месту. Только вот как его перепрограммировать? В прошлый раз этим занималась Ариэлл…

— У любой подобной техники есть нейроинтерфейс, найди его, остальное я сделаю сама, — сказала Юри.

Нужная деталь нашлась быстро. Небольшой матовый экран был прикрыт защитным кожухом.

— Приложи ладонь, — попросила Юри.

Как только мои пальцы коснулись экрана, как он тут же ожил, засветился голубым. По нему побежали строчки с кодом.

— Готово, — доложила Юри, — Но предупреждаю, накопителя хватит в лучшем случае на несколько часов хода.

— Думаю, этого более чем достаточно, — мысленно ответил я.

На шагоходе остались ещё два контейнера. То, что мы возьмём с собой. Каждый весил около тридцати килограмм, но при этом имел широкие, удобные лямки и крепления для пояса. Так что несмотря на немалый вес и размер, нести их было удобно.

Я вздохнул, вспомнив о двух погибших огринах. Эти ребята могли навешать на себя хоть по двадцать подобных контейнеров и при этом не слишком утруждать себя их весом. К тому же, будь хоть один из них жив, Нейт и остальные вряд ли рискнули бы пойти на предательство…

— Готов? — спросила Ариэлл спустя несколько минут отдыха.

Я кивнул и навесил на себя контейнер с кристаллами эора. Вечная поступил так же.

— Не отставай, — сказала она и стремительно бросилась вперёд.

В следующие два часа я радовался тому, что всё — таки улучшил кровеносную систему. Ариэлл взяла такой темп, что без этого улучшения я сдался бы через полчаса бега. На ум приходили мысли об Олимпиаде, только вот что это я сказать не мог.

Лёгкие и мышцы ног горели огнём, но всё ещё продолжали слушаться и поддерживать весьма серьёзный темп. Заброшенные коридоры и едва обработанные туннели сменялись пещерами. Вечная успевала убивать всех монстров на нашем пути, даже до того, как я до них добирался.

Я понимал, что Ариэлл может двигаться ещё быстрее, но ей приходилось сдерживать себя. Чем больше я понимал границы сил Вечной, тем сильнее поражался возможностям этих невероятных созданий. Их уже трудно было отнести к человеческой расе. Мало того, что они обладали сверхъестественными возможностями, так ещё и живут тысячи лет, при этом оставаясь в идеальной форме.

При этом я так же понимал, что я тоже уже не обычный смертный. Любой человек без улучшений этапа тела или с парочкой из них не смог бы поддерживать тот же тем, который выдерживаю я. Эор внутри меня помогает справиться как с болью, так и с усталостью. Без него я скорее всего уже давно бы стал обедом одной из тварей. Скорее всего в тот самый день, когда впервые в жизни покинул сто девятнадцатый сектор.

Ариэлл резко остановилась и вскинула руку вверх, тем самым приказывая мне помолчать.

— Входящее сообщение от Ариэлл из дома Невер: «Молчи, если хочешь жить! Медленно отходим назад. Придётся искать обходной путь», — Юри как могла пыталась подражать голосу Вечной. Выходило у неё не очень хорошо, но я знал — на более высоких её рангах появится мыслеречь, так что нужно просто подождать.

Я начал медленно отходить назад, при этом посмотрев на карту. Оказалось, что мы подошли к тому самому месту, где разразилась битва с кротокрысами. Огромными плотоядными монстрами. Не удивительно, что такое количество мяса привлекло гадальщиков.

Мы с Ариэлл вернулись на несколько километров и повернули на неизвестный мне путь. Вечная уверенно вела нас вперёд, ни на секунду не задумываясь, какой поворот выбрать. Похоже, её карта намного более подробна, по сравнению с моей.