Туннель вывел нас в небольшой зал. Он чем — то отдалённо походил на сто девятнадцатый сектор, только раз в сто меньше. Полукруглое помещение с двумя ярусами и многочисленными дверями. И самое главное, над потолком висело несколько мощных ламп, которые заливали зал ослепительным светом.

Мне понадобилось несколько секунд, прежде зрение перестроилось и я вновь смог видеть. Незнакомец и не подумал ждать меня. Он уже бежал по лестнице на второй ярус.

— Это твоё логово? — спросил я, когда незнакомец застыл возле массивной двери. Таких мне видеть ещё не доводилось. Выкрашена в чёрно — жёлтые, косые линии, она явно была намного прочнее, чем те, что были в сто девятнадцатом.

Незнакомец предпочёл не отвечать на мой вопрос, лишь пристально посмотрел мне в глаза.

— Заходишь следом за мной, — сказал он и ввёл на консоли команду.

Дверь со скрипом открылась, не ушла внутрь стены, а именно распахнулась. Незнакомец тут же проскользнул внутрь. Я последовал за ним, но как только я переступил пород и оказался в небольшой комнатушке, как дверь, что вела в туннели с грохотом закрылась, а проход в следующую комнату перекрыли толстые прутья.

— Это как понимать? — спросил я.

— Сейчас узнаешь…

Незнакомец ухмыльнулся и достал из вороха тряпья какой — то болончик и незамедлительно прыснул какой — то вонючей жижей мне в лицо.

Горло тут же запекло огнём. Глаза, казалось, сгорели. Я упёрся руками в стену.

— Шейд, фиксирую использование нейро — паралит…

Дослушать, что сказала Юри, я не успел. Сознание погасло раньше.

Пришёл в себя уже прикованный обеими руками к стене с несколькими кольцами подготовленными специально для этого. Глаза слезились, горло першило. Не знаю, что именно использовал незнакомец, но штука оказалась ядрёная. Вырубила меня моментально.

Небольшая комната вся была заставлена серыми, пластиковыми ящиками под самый потолок. В небольшой просвет я видел пару двухъярусных кроватей и какое — то оборудование. То ли медицинское, то ли производственное — оно переливалось разноцветными индикаторами и немного жужжало.

В комнате было тихо, ничего не говорило о том, что здесь есть ещё один человек.

Я попробовал навалиться на цепь, что сдерживала меня. Тщетно. Толстые металлические скобы, выдержали без проблем. Здесь нужна сила в десятки раз больше, чем та, что есть у меня.

— Пришёл в себя? — послышался знакомый голос

Из — за ящиков показался незнакомец. Только в этот раз он выглядел совсем иначе. Груда тряпья пропала. Лицо оказалось чистым и гладко выбритым. И самое важное, от него больше не воняло, как от стада наполовину разложившихся ползунов. Казалось, будто передо мной стоит совершенно другой человек. Но, нет. Лицо то же что и раньше.

— Тебя не узнать… — усмехнулся я.

— Возможно… — ответил незнакомец.

— Не хочешь объяснить, зачем всё это? — я громыхнул цепями, — У меня и в мыслях не было атаковать тебя, наоборот, думал, что сможем помочь друг другу. Если я тебе так помешал, скажи мне как выбраться в сто девятнадцатый сектор и я с радостью уйду.

— Кто тебя прислал? — спросил незнакомец.

— Никто. С чего ты решил, что я подосланный?

Незнакомец хохотнул.

— Ты себя видел? — он не поленился и сходил за небольшим зеркальцем в белой, пластиковой оправе.

Там я моментально понял, что бы я не сказал — веры мне не будет. Мои глаза так и полыхали зелёным огнём. К сожалению, именно этот закуток был погружён практически в кромешный мрак.

— Юри? Это как понимать? Почему не избавилась от лишнего эора? — мысленно спросил я у помощницы.

— Шейд, я не принимаю подобные решения самостоятельно, если они заранее не внесены в матрицу. Команды на сброс эора не поступало…

Злиться на Юри бесполезно. Я действительно забыл об этом нюансе с глазами и теперь придётся бороться с последствиями. Сколько же я ошибок совершил за последнее время? Решил, что самый умный и сцепился с блондином. Решил, что самый сильный и решил, что устроить банде Мрака засаду то же отличное решение. Винить в этом Зака и Крига нет смысла. Они пытались отговорить от этого решения, но я настоял, что так будет лучше всего. И просчитался.

Теперь вот ещё и про глаза забыл.

— Рекомендую первым улучшением тела выбрать: Усиление системы мозговой активности… — добавила Юри. Она могла читать мои мысли и иногда добавляла свои комментарии. Но в этот раз она попала в цель настолько точно, что я скривился. Действительно, улучшить мозг мне не помешает. В особенности в свете тех ошибок, что и привели меня к сегодняшним событиям…

— Нечего сказать? Я так и думал. Ничего. Дождёмся Проныру, он тебе быстро язык развяжет…

— А что мне развязывать? Ты и так всё видишь… А ещё больше поймёшь, если воспользуешься визором и поймёшь, что я никакой не засланный. Понятия не имею, что здесь происходит и куда я попал.

— Это не моё дело, — ответил незнакомец, — Проныра — старший. Вот у него пусть голова и болит. А будешь буянить…

Незнакомец снял с пояса металлическую дубинку и красноречиво покачал ей у меня перед лицом.

— Буянить не буду, — пообещал я.

Тем более, что это не имело смысла. Получать удары за просто так? Нет, спасибо. Тем более, что если я прав, то я уже знаю, кто должен явиться в скором времени. Во время «казни» Нейта, Зак назвал обвинённого Пронырой. Если здесь не ходят табуны с подобным прозвищем, то это вполне может оказаться именно он. Плохо то, что мы не были знакомы. Хорошо то, что у нас есть общие знакомые. Возможно, и получиться договориться.

Мне дела местных не интересны. Пусть занимаются, чем хотят. Я же желаю решить свои проблемы с Мраком и пожить спокойно хотя бы пару месяцев, не думая о том, что каждый мой выход на охоту может оказаться последним.

Незнакомец, который так и не захотел представляться, ушёл и больше я его не слышал. Похоже, в этом убежище далеко не одна комната. Шорох гермодверей говорил именно об этом.

Потянулись долгие часы ожидания. Но я был этому только рад. Организм настойчиво требовал отдыха и восстановления. Несколько раз я проваливался в короткий, беспокойный сон. Как обычно меня донимал один и тот же кошмар. Пламя и лёд, что сменяли друг друга.

Почти сутки я наслаждался покоем. Раны понемногу заживали. Неплохо было бы обработать их заживляющим гелем и заклеить новыми пластырями, но даже так они понемногу затягивались.

Послышалось шипение открывшихся гермодверей и шаги нескольких пар человек. Миг спустя появились двое. Незнакомец и Нейт.

Лицо Проныры заострилось с того момента, как я видел его в последний раз почти месяц назад. Щёки впали, скулы выпирали, словно два крыла. Что меня поразило, так это два биомеханических протеза рук. Я помнил, как его настоящие руки сгорали по велению господина Фера и не ожидал, что он сможет обзавестись новыми. Собственно, я не ожидал, что увижу его живым вообще.

— Этот, говоришь, за тобой увязался? — голос Проныры оказался сухим и холодным. Чем — то он мне напомнил механический голос Юри.

— Да. Привязался ко мне в пещере недалеко от лестницы… — сказал незнакомец.

— Понятно. Тогда иди, а я потолкую с нашим «гостем»…

Мы остались наедине с Нейтом.

— И что ты хочешь сказать в своё оправдание? Кто и зачем тебя подослал сюда?

— Никто не подсылал… — ответил я, а затем пересказал свои злоключения с Марком и его бандой.

— И ты думаешь, я в это поверю? — усмехнулся Нейт — Проще поверить в то, что существуют добродушные ползуны, чем в то, что ты мне пытаешься рассказать. Особенно глядя в твои глаза… Зелёный… Интересный цвет, никогда раньше не встречал таких оттенков у вечных и просветлённых.

— Я не просветлённый и уж тем более не вечный…

— Так я и поверил…

— Любой визор чуть лучше мусорного подтвердит мои слова…

Я решил, что врать мне не стоит. Лучше расскажу, как есть. Возможно, это позволит развеять сомнения насчёт того, что я засланный. А там уже одно невероятное событие, такое как появление Высшего аристократа в Подземье, поможет доказать ту дурость, что я совершил с бандой Мрака.