– Ведьма? – спросил ну очень привлекательный, до умопомрачения похожий на героя моих подростковых фантазий мужчина, с прищуром уставившись на меня.

– Она самая, видно же, – ответила лягушка с крылышками.

– Хм, а почему не через приёмную комиссию? – нахмурился мужчина моей мечты.

– Так из подсобки вывалилась, заплутала, наверное, – проквакала летающая лягушка.

– Странно, – протянул ОН. – Если она прошла через арку, то в общем реестре значиться должна.

– Эй, ведьма, ты в реестре есть? – пихнула меня в плечо лягушка.

– Я? А где я вообще? – спросила, отчего-то виновато улыбнувшись тому, кого раньше только в мечтах лицезрела.

– Ты кого ко мне привёл?! – возмутился идеал с картинки. – Опять по блату протащить хочешь?!

– А вот и нет! – возмутилась лягуха, которая, кажется, лягух. – Я её только нашёл, на полу валялась!

– Девушка, вы к нам поступать пришли? – обратился ко мне предел моих мечтаний этак четырнадцатилетнего возраста.

– Мне бы в больницу, к психиатру желательно, – промямлила я, окончательно засмущавшись и краснея, как четырнадцатилетняя мечтательница.

– Прокопий, поясни, – потребовал сидящий за столом умопомрачительно привлекательный брюнет, потеряв ко мне всяческий интерес.

– А чего сразу я?! – возмутилась лягушка. – Как что, так сразу Прокопий! Нашёл, приволок, а дальше уже не моё дело!

– Так, всё ясно, – встал из-за стола мужчина. – Позови госпожу Квакшу.

– А поощрение? – подлетел к нему лягух по имени Прокопий.

– Живо зови Квакшу! – рявкнул мужчина и его янтарно-карие глаза в мгновение стали чёрными. Полностью! А зрачки вертикально вытянулись и приобрели тот самый янтарный цвет.

Что такое страх и как его измерить? Вопрос риторический, но в данный момент мой страхомер зашкалило настолько, что даже говорящая летающая лягушка показалась пределом нормальности.

И этот условно нормальный зелёный гад бросил меня! Его как ветром сдуло, только крылышки мелькнули. Вжик, и нет Прокопия. А жуткие нечеловеческие глаза уставились на меня.

– Ведьма, значит, – задумчиво проговорил мужчина, с прищуром разглядывая меня.

Я вжалась в стул и подумала, что звание «его главнейшество» это ещё мягко сказано по отношению к этому типу.

– Ритуль, поторопись, опоздаем же! – крикнула из такси Анжелка.

– Да иду я, иду, – проворчала, поправляя всё время съезжающую набок остроконечную ведьминскую шляпу.

Забралась в машину и швырнула противный аксессуар подруге на колени.

– Что б я ещё хоть раз…

– Да-да, – закатив глаза, покачала головой Анжелла, – слышали, знаем. Больше никогда не согласишься, праздник дурацкий и костюм отстой. А переться через весь город в ночь вообще идиотизм.

– Какая ты у меня умница, всё знаешь и понимаешь, только оставить меня в покое не можешь, – проворчала я, отвернувшись и уставившись в окно, за которым мелькали огни фонарей и неоновых вывесок.

На самом деле я очень люблю свою подругу и благодарна ей за то, что не даёт мне засидеться дома, переживая очередные неудавшиеся отношения, так и не начавшиеся по факту. У меня всегда так – дальше первого поцелуя дело не заходит. То ли как-то не так целуюсь, то ли ядовитая…

Вот и сегодня Анжелка вытащила меня из дома на какую-то безумную карнавальную вечеринку в честь хэллоуина. Как ей удалось уговорить меня напялить чёрное мини-платье и ведьминскую шляпу, я и сама не поняла. Но факт остаётся фактом – я трясусь в такси в этом самом дурацком платье, рядом валяется остроконечная шляпа, на лице боевая раскраска а-ля старлетка вышла на охоту, а левую ногу уже натёрла туфля на тринадцатисантиметровом каблуке. Весёлый праздник!

– Ну не кисни, – пихнула меня в бок Анжелла. – Уже почти приехали! И там будут Вика с Денисом, и Светка со своим новым… как же его…

– Не утруждайся запоминать, всё равно через пару дней поменяет, – махнула я рукой.

Ну вот почему так? Кому-то всё, а кому-то ничего. Светка, конечно, красотка, но и я тоже не чудовище, однако она меняет ухажёров по два раза в неделю, а я даже одного завести не могу.

Подруги уже ждали нас у входа в готический клуб с говорящим названием «Царство тьмы». Вика опять дулась, наверное, вечно не затыкающаяся Светка, как всегда, прошлась по её фигуре.

А сама звезда нашего универа вовсю флиртовала с каким-то мускулистым красавчиком в окровавленной белой футболке с надписью «Я вампир». Спасибо, буду знать…

– Ой, а вот и они! – с придыханием проворковала Светлана, эффектно развернувшись к нам.

«Вампир» получил по лицу шикарной блондинистой шевелюрой, но стерпел, любуясь стройными девичьими тылами, обтянутыми ну о-о-очень коротеньким халатиком медсестры.

– Привет, – буркнула я, улыбнувшись страдалице Виктории.

– Давайте быстрее, парни уже в клубе, а мы тут вас ждём, всё самое интересное пропустим, – затараторила Светка, мгновенно забыв про «вампира».

О, так он ещё и не её друг на этот вечер? Не удивлюсь, если смена кавалера произойдёт ещё до окончания ночи. С тем, который ждёт «медсестричку» в клубе можно и не знакомиться!

Но знакомство всё же состоялось, и фееричное, я бы сказала. Новым Светкиным парнем оказался Максим, который только вчера утром расстался со мной по смс после удачного, как я думала, свидания накануне.

Максу было явно неуютно, я вообще не знала куда себя деть, Анжелка сразу что-то просекла и потянула меня к главному развлечению этого вечера – лабиринту страха.

– Ой, а давайте все вместе сходим! – хлопая в ладоши, запрыгала на месте Света. – Максик, зая, захвати наши напитки. Девочки, вперёд!

И напористая, как таран, Светлана вклинилась между мной и Анжеллой, подхватив нас под руки.

– Тут, говорят, есть какое-то зачарованное зеркало, которое исполняет желания, – лавируя между монстрами и жертвами разной степени гримировки начала рассказывать она. – Чтобы до него добраться, нужно пройти весь лабиринт. Спорим, я первая его найду и загадаю желание! – мечтательно закатила она глаза.

– Если догонишь на своих каблучищах, – усмехнулась Вика и, схватив Дэна под руку, уволокла его вперёд.

– Девочки, я не хочу, – попыталась увильнуть от сомнительного развлечения я.

– А придётся, – заявила Анжелла.

– И обязательно загадай желание, вдруг и правда сбудется, ночь-то волшебная, – авторитетно заявила Света.

– Верю, – скривилась я. Просто волшебно ужасная ночь, как раз в тему праздника.

– Тебе что, трудно? – пожала плечами Анжелка, подталкивая меня к чёрной двери с серебристой надписью «В конце пути ждёт победа или поражение».

– Да, Рит, загадай себе парня что ли, а то вечно одна, – с сочувствием проговорила Светлана и убежала вперёд.

– Ведьма, – припечатала ей вслед Анжелла.

– Нет, это я ведьма, а она сестра милосердия, вон как мне сочувствует, – хмыкнула я.

– Рит, поговорим? – раздалось сзади.

Голос Макса я сразу узнала, и даже оборачиваться не стала. Расправила плечи и заявила:

– Извини, некогда.

Шагнула вперёд, но он удержал за плечо. И тут в бой вступила тяжёлая артиллерия.

– Максик, да? А у вас со Светой всё серьёзно? А когда вы познакомились? И как? Ну расскажи! – схватив его под руку, затараторила Анжелла.

Я улыбнулась подмигнувшей мне подруге и убежала в лабиринт. Уж лучше прогуляться по тёмным коридорам со страшилками, чем выслушивать банальные извинения от человека, к которому я, в сущности, ничего, кроме обиды, и не чувствую.

Лабиринт был банален до зевоты – полутёмные коридоры, кривые зеркала и старые картины с подсветкой, запертые двери, бутафорские экспонаты кунсткамеры, пластмассовые скелеты и то и дело раздающийся визг под аккомпанемент скрипов и завывания. Мне страшно не было, даже не вздрогнула, когда сверху посыпались резиновые пауки на леске.