– Ты про Откат? – догадался он. – Так менталист же не сразу стирает память, а ставит отложенный триггер. Когда с заставы уезжаешь, тогда память и стирается.

– Мне по-другому рассказывали, – нахмурился я.

Чем дольше я находился в Лютиках, тем больше странностей здесь всплывало. Начиная с менталиста, заканчивая странными домиками с потайными чердаками.

– Ну, не знаю, – фон Корос развёл руками. – Вот эта стена, как ты понял, занята, а с другой стороны места навалом.

– Нам понадобится четыре длинных стола, – я окинул взглядом противоположную стену. – А вон та дыра в углу отлично подойдёт под вытяжку.

– Она как раз рядом с дымоходом, – в очередной раз удивил меня Никанор. – Давай, я дочитаю параграф про Сопредельные плетения, и мы с тобой сходим к нашему коменданту.

– Давай, – кивнул я. – Но про лабораторию ничего говорить не будем.

– Само собой, – фыркнул Никанор. – Ну что, пошли?

– Пошли, – подтвердил я, не в силах перестать думать о творящихся здесь странностях. – Слушай, а блокнот здесь можно где-нибудь купить?

– Можно, – ответил фон Корос, спускаясь по лестнице. – В хозяйственной лавке можно взять или в магическом магазине. Тут с этим проблем нет. Были бы деньги.

– А сколько стоит блокнот или ежедневник?

– Смотря какой, – Никанор дождался, пока я спущусь с чердака, и нарисовал в воздухе уже знакомый мне овал. – О, кстати! Комендант мне случайно два ежедневника дал! Могу один дать тебе. Надо?

И снова приятная случайность…

Нет, с этим городком определённо что-то не так.

– Магический? – Я посмотрел на тетрадь в кожаной обложке, которую протянул мне Никанор.

– Да, – с гордостью заявил парень. – Сам открывается на последней странице.

– Слушай, Никанор, а есть что-нибудь попроще? Мне чтоб вообще без магии? Процесс варки зелий – такая вещь… Небольшое магическое искажение, и вместо зелья Укрепления получится зелье, скажем, Поноса.

– Ого! – впечатлился фон Корос. – Тогда лучше возьми мою учебную тетрадь, – он протянул мне простенький блокнот. – У меня их с собой много.

– С собой?

– Отец сказал, что, если вернусь без пятой ступени, он мне голову оторвёт.

– Грызть гранит науки – это достойное дело, – кивнул я.

– Как ты сказал? – заинтересовался фон Корос. – Гранит науки?

– Ну да, – подтвердил я. – но тебе, как магу Земли, будет легче.

– Точно?

– Абсолютно, – заверил парня я. – Терпение и труд всё перетрут!

– Вот и отец так же говорит, – вздохнул фон Корос, садясь за стол и берясь за книгу. – Дочитаю и пойдём.

– Давай, – согласился я, падая на свободную кровать и раскрывая блокнот на первой странице.

Я же, пока Никанор читает параграф, запишу все странности, которые бросились мне в глаза. Начиная с исчезновения Денебери и заканчивая чердаком, прямо-таки сделанным под меня.

Зуб даю, здесь что-то нечисто.

Пользуясь тем, что фон Корос углубился в чтение, я вооружился ручкой и склонился над чистым листом.

В последнее время у меня наблюдалась острая нехватка времени, и я, вместо достижения своих целей, плыл по течению.

Причём если вспомнить все нюансы нашего с некромантом общения, то курс задавал как раз таки Денебери.

Я написал заглавными буквами «ДЕНЕБЕРИ» и поставил знак вопроса.

В том, что мы с ним родня, я не сомневался.

Да, некромант мог запудрить мне мозги, да, мог как-то обвести вокруг пальца, но кровь не обмануть. А она ясно давала понять – я не случайно оказался на той поляне.

Уж не знаю, в чём заключается истинная причина, – совпадение, работа Сети или хитрая комбинация Денебери, но факт остаётся фактом.

Я – мультик.

Во мне уживаются Свет и Тьма, Жизнь и Смерть.

Стихийные заклинания для меня закрыты, зато я могу швырять «Копья Света», прикрываясь «Щитом Мёртвых».

По центру листа появилась жирная надпись «МУЛЬТИК», и я, немного подумав, обвёл её в кружок.

С одной стороны – это создаёт определённые проблемы.

Во-первых, подозрения со стороны магов заставы, во-вторых, сложности с закалкой энергокаркаса, в-третьих, странные сны и сомнительный статус «батарейки» Сети.

С другой стороны – на моей стороне множество преимуществ.

Как маг Смерти, я, оказывается, умею вытягивать жизненную силу из артефактов, зелий, свитков и живых существ.

А как маг Жизни, могу щедро этой самой энергией делиться, поддерживая жизни других разумных.

Правда, курс такого обмена достаточно грабительский, но всё же.

Далее, в перспективе, я смогу производить сложнейшие операции – к примеру, уничтожать раковые клетки и исцелять повреждённые органы!

К тому же, моё пробуждающееся понимание магии может найти своё отражение и в зельеварении.

Но, вместо того чтобы спокойно тренироваться и заниматься алхимией в лаборатории, я встреваю в одну переделку за другой!

К слову, о птичках…

Я написал «Лаборатория» и нарисовал стрелочку к «ДЕНЕБЕРИ».

Ведь именно некромант посоветовал мне взять часть аппаратуры!

Более того, сначала он убедил меня в том, что Дан намеренно оставил дверь открытой, а потом велел закрыть за собой дверь…

Затем же – удивительное совпадение! – на чердаке, ход куда, по счастливой случайности, знает фон Корос, неожиданно обнаруживается подходящее место!

Я написал «Чердак», нарисовал стрелочку к «ДЕНЕБЕРИ», но, немного подумав, её зачеркнул.

Денебери, при всех его талантах, физически не мог подстроить данную ситуацию, а значит, есть ещё какой-то игрок.

Написав рядом с «ДЕНЕБЕРИ» «ИГРОК», я провёл к нему стрелочку и поставил знак вопроса.

Кстати, я вспомнил ещё один момент…

Под словом «Чердак» написал «Инвентарь» и снова провёл стрелочку к «ДЕНЕБЕРИ».

Некромант посоветовал мне переложить всё ценное в личный Инвентарь, оставив в амулете всякую ерунду и пятьдесят золотых.

Получается, он знал, что Корзин прикажет сдать артефакт.

Ну, или догадывался… так же, как и про отправку меня в Лютики!

Хотя нет…

Немного подумав, я был вынужден признать, что Денебери действовал совершенно логично.

Уж кому, как не магу, знать про потенциальную силу артефактов – раз, ну, а про то, что менталист находится в Лютиках, знала вся застава – два.

Нет, как ни крути, некромант не мог всё это подстроить. К тому же, он не знал о новом менталисте.

Написав «Менталист», я поморщился и исправил строчные буквы на заглавные: «МЕНТАЛИСТ».

После чего провёл от «МЕНТАЛИСТА» к «ИГРОКУ» стрелочку.

Может ли это быть один и тот же человек? Да легко!

Сам Ольген Торсун не сумел обнаружить присутствие Денебери, в то время как этот лысый маг одним щелчком от него избавился!

Да и эта аура Смерти…

Я практически не в курсе местного политического расклада, но что-то мне подсказывает: или этот маг – шпион кинокефалов, или он из Академии Цитадели.

Кстати, о псах…

Я написал «Вик» и обвёл его в кружок.

Случайно или нет Мастер копья назвал песьеголовых кинокефалами?

В принципе, он, как и я, мог получить задание от Сети. Но, с другой стороны… Вик тоже вёл себя странно.

Сначала показал дом, а потом повёл на Откат. Пытался проверить, что я помню, вместо того чтобы выполнить обещание…

Понятно, что у него есть какая-то инструкция, и полчаса, проведённые с магом-менталистом, – это ощутимый фактор, но тем не менее!

Да ещё и эта записка…

Я вспомнил залепленный сургучом квадратик.

По идее, можно его вскрыть и прочитать секрет Мастера копья…

В спину подул прохладный ветерок, а я сам не заметил, как в моей руке очутился квадратный свёрток.

Вновь возникло ощущение перепутья, но на этот раз я не стал долго думать. Просто убрал письмо в Инвентарь и приказал себе об этом забыть.

Вик – один из немногих воинов на заставе, который отнёсся ко мне по-человечески и охотно учил владению посохом.

Да и потом не просто довёл до менталиста, но и дождался меня!