Я вздохнула, глядя на нее. Девочка - явная фаворитка отбора. Вот не зря я чувствую от нее угрозу!

Я кисло улыбнулась, видя как Виннифред посмотрела на принца и вздохнула. Она вышла из комнаты, а я позвала следующую участницу. Пока та стояла и запоминала, я бросила ревнивый взгляд на Яридора. Если раньше его взгляд прожигал во мне дыру, то сейчас он жарил на мне шашлыки. Из меня же. Других вариантов у меня не было.

- Все запомнила? - спросила я, выпроваживая участницу за дверь.

Я бросилась к графину, наливая его прямо на камине.

Внезапно я почувствовала, как меня схватили.

Я опомниться не успела, как вдруг поняла, что горит юбка! Я слишком близко стояла к огню и пышная юбка попала в пламя. Пламя разрасталось с ужасной скоростью, пожирая тонкую ткань. А я просто застыла от ужаса, вспоминая тот день, когда на мне загорелось одеяло.

Яридор рванул на мне платье, с хрустом разрывая корсет руками. Он содрал с меня платье и бросил на пол, туша его сапогом. Я слышала, как принц тяжело дышит, а по комнате ползет запах горелой ткани.

Если считать, что трусы и туфли - это одежда, то я была, пожалуй, одетой.

Только сейчас я осознала, что произошло. Страх накатил удушающей волной. Яридор открыл дверь в смежную комнату, схватил покрывало и понес его мне. Н-да, неловко получилось.

Яридор смотрел на меня с такой ненавистью, что даже испугалась.

Он молча набросил покрывало мне на плечи, как вдруг я почувствовала на губах неожиданный …. поцелуй. От удивления я даже не успела ничего подумать, чувствуя, как губы принца властно и страстно раздвигают мои. Голодный поцелуй заставил колени прогнуться. Я просто повисла на принце, цепляясь за его одежду. Я пыталась ответить, но мне не дали, пригвоздил поцелуем к стене, словно бабочку.

- Что ж ты творишь со мной? - слышала я шепот, когда по моему телу скользили его руки. Он взял мою руку и скользнул ею по своим штанам.

Я опустила глаза, чувствуя, как на ничего не понимаю. И после еще одного поцелуя понимать отказывалась.

- Там… там… - прошептала я, косясь на двери.

- Подождут, - послышался обжигающий губы шепот. Я задыхалась,

- Ты что? Изменять удумала?! - послышался возмущенный скрипучий голос. - Я тебе дам изменять! До свадьбы ни-ни! Эх, ну держись! Я своему праправнуку до свадьбы изменять не позволю!

Глава 35. Опасность

Глава 35

Лена

В этот момент, когда губы принца прикоснулись к моим, меня скрутило от такой адской боли, что в глазах потемнело. Я осторожно оттолкнула принца двумя руками.

- Нет, - дернулась я. - Пожалуйста, не надо…

Руки, которые сжимали мою талию неохотно разжимались, грудь его вздымалась от тяжелого дыхания, Яридор отбросил за спину волосы, глядя на меня жгучим взглядом. Мне захотелось податься вперед, обвить его шею руками, поцеловать и…

“Да скажи ты ему: “Нет и все!”. Куды намылилась? А?! Забыла, чья невеста?! Или что?! Думаешь, что принц на тебе женится?”, - скрипучим голосом спросила бабка. - “А не женится! Помаркизит и унизит, отбаронит и прогонит, отграфит и отставит! Ишь ты че захотела? Принцы, они такие! Ему-то отбор нужен. Вон он себе невесту ищет. А ты так… Временная!”.

Слова причиняли боль.

Я смотрела на красивое лицо Яридора, глазами показывая на кольцо. По камню пробежала предупреждающая искорка.

“У них все невесты отборные. А ты в отборе не участвуешь, так что никакую губу на принца не раскатывай!” - нахально заметила бабка. - “Ни верхнюю, ни нижние!”

В дверь послышался стук. Принц открыл ее.

- Участницы кончились! - произнес Конрад, с удивлением глядя на меня. В этот момент взгляд Яридора испепелил его, а он стащил с себя плащ и набросил мне на плечи. Я тут же укуталась в него, придерживая руками. - А вот те, кто сошел с плитки.

Инквизитор ткнул пальцем в имя Алессандры.

- А она вообще с уселась на пол!

Я видела его руку со списком, которую он протянул принцу. Чтобы загладить неловкий момент, я схватила бумажку, не видя в ней имени Виннифред Честер. Обидно даже!

Дверь закрылась. Я тяжко вздохнула, переводя взгляд на Яридора.

Кое-как я озвучила списки тех, кто нас покидает. В совокупности осталось пять участниц. Среди них Виннифред Честер. Но в тот момент, когда я, скрипя зубами, назвала ее имя, она не обрадовалась как остальные, а лишь грустно улыбнулась, думая о чем-то своем.

Вот я не понимаю! Ну пришла ты на отбор, даже сбежала от отца! Радуйся! Но на ее лице не было ни намека на радость. Она плелась последней, пока одни плакали и ругались, шипя на меня, словно змеи, а вторые праздновали маленькую победу.

Рука Яридора легла мне на плечо, а меня под конвоем вели в в сторону своих покоев.

Дверь распахнулась, а меня ввели внутрь. Дверь закрылась, как бы оповещая всю Академию, что настроение у принца не очень.

- И что это было? - сквозь зубы произнес Яридор, сузив глаза.

- В смысле? - прошептала я, глядя на него немного испуганно.

- Объяснения будут? - спросил Яридор, а я увидела, как его взгляд изменился. Сейчас он полыхал от ненависти. Кажется.

Я глазами показала на кольцо и вздохнула. Гнев в глазах Яридора переместился на мою руку.

“Только скажи ему! Он мигом убьет моего праправнука!”, - послышался скрипучий голос, как только я открыла рот, чтобы хотя бы намекнуть на причину.

- Я бы рада, но… - сглотнула я, снова опуская глаза на кольцо, а потом с мольбой глядя на принца.

Сердце сжалось.

Осторожно я взяла со стола сверток с платьем и стала в него облачаться. Чувство неловкости заставило меня уронить платье на пол. Плащ на мне служил своеобразной ширмой, скрывающей меня от чужого взгляда. Застежки застегнулись, а я сняла с плеч плащ, протягивая его Яридору. Надеюсь, он догадался, что дело в кольце! И что я с этим ничего не могу поделать!

Я потянулась за планшетом, чтобы воспользоваться старым проверенным способом, как вдруг услышала в голове скрипучий голос.

“Че? Буковками показывать удумала? Думала, не догадаюсь?”, - усмехнулась бабка. - “Ты меня за дуру не держи!”

Но взгляд у принца был опасен. Ну еще бы! У меня такое чувство, что мне проще рукой камаз остановить, чем мужчину, который внезапно возжелал меня.

О, боже! Я не могу поверить в это? И вообще? Что это было? То смотрит так, словно пытается задушить, то вдруг целует так, словно мечтал обо мне всю жизнь…

Внезапно зеркало засветилось, огонь пробежал по раме и… Я увидела рыжеволосого красавца - принца. Кажется, это Кассиодор.

- Нина… Нинивэ… есть у вас в списках? - спросил он, а я поняла, о ком идет речь. Боже мой! Если он интересуется, то у Нины наверняка большие неприятности!

Я выглянула из-за широкой спины Яридора, чувствуя, что если что придется спасать Нину.

- Нет, - отрицала я, словно знала списки студентов наизусть. Надеюсь, Нине это поможет… Не знаю, в какие неприятности она вляпалась, но у меня тут тоже не сахар.

Зеркало погасло, а я почувствовала на себе взгляд Яридора. Я поспешила выйти за дверь. Но меня никто не остановил.

“Все ты правильно сделала!”, - потирала руки бабка, а на душе было так гадко, что хотелось выть от отчаяния. - “Нечего себе тут любовь придумывать! Не шибко -то любит он тебя!”.

Я вздохнула. Я и сама понимала, что Яридор меня не любит. И то, что он вот так вот себя повел, это просто … просто… Порыв, что ли…

Мне хотелось разреветься, но для этого нужно было дойти до своей комнаты. А пока с глотала слезы, чувствуя, как начинает щипать уголки глаз.

Предательский ком поднялся в горле. Склизкий, горючий, не проглатываемый. Я силилась его проглотить, но не могла. Лишь на секунду казалось, что он исчез, как вдруг он снова поднимался.

“Этот отбор не просто так проводится, из прихоти! Он был, есть и будет! По - другому принцы не женятся!”, - заметила старушенция. - “Его придумала сама богиня Тиамат. И она выбирает невест для принца, которых считает достойными! И раз уж девушка на отбор не попала… Ну, опоздала, не подошла, или по чистой случайности что-то не так сделала, это значит, что богиня ее не одобрила, и как невесту не рассматривает!”.