Прозвучал звуковой сигнал, что лифт подъехал. Двери раскрылись, приглашая внутрь всех, кому нужно было добраться до верхних этажей. Каким-то странным образом случилось так, что я и элегантная женщина оказались рядом. Так как народу было достаточно много, мы стояли плечом к плечу. До носа донесся свежий цитрусовый аромат ее духов, в нем я ощущала запах горьковатого лимона и острого перца. Я ненавидела приторно сладкие ароматы. От них жутко чесалось в носу и хотелось чихать. Сейчас хотелось прикрыть глаза и просто с наслаждением вдыхать этот запах.

– Это Chander&Cor. Думаю, что если загляните к ним, то и для вас они смогут подобрать подходящий аромат. – В следующую секунду я почувствовала, как на самом деле заалели щеки.

– Простите. Не хотела досаждать вам своим вниманием, – прошептала в ответ.

– Не переживайте. Вы меня не обидели. Наоборот. Я рада, что пока еще на меня обращают внимания. Года берут свое. Сейчас, чтобы выглядеть пристойно, нужно с утра прикладывать некоторые усилия.

– Вы прекрасно выглядите.

– Благодарю вас, дорогая. – Улыбка сделала женщину еще более прекрасной. Я повернула голову и уставилась на табло.

Не доезжая двух этажей до нужного, лифт остановился и выпустил практически всех посетителей. В кабине остались мы с драконицей вдвоем.

– Я не так вас представляла., – донесся до меня голос, звучавший, как ласковый летний ветерок.

– Простите?

–Я читала интервью в журнале Broms. На фото вы выглядели несколько иначе, – доброжелательно заметила она.

– Профессиональный макияж и укладка могут сотворить чудо. – Особенно это было видно по моему нынешнему виду. На работу я предпочитала практически не краситься. Небольшая стрелка на подвижном веке, черная тушь для ресниц и немного затемнить карандашом брови. Это был максимум, который себе позволяла, чтобы уж совсем не пугать пациентов своим бледным видом.

– Согласна. Но я говорила сейчас даже не про внешний вид. В той статье вы казались холодным профессионалом, для которого пациенты были лишь…, – она какое-то время пыталась подобрать слова. И, кажется, я понимала, что она хотела сказать.

– Куском мяса? – решила помочь ей. В ответ услышала мелодичный перезвон колокольчиков. Так звучал ее смех. Драконица была совершенно очаровательна. Хрупкая, женственная. Она была эталоном настоящей женщины.

– Верно. Но в настоящую минуту я вижу в первую очередь врача, которому не безразлична судьба того, кто оказался в ее операционной.

Мне оставалось лишь пожать плечами. Не хотелось себя хвалить. Когда я стала здесь работать, отец занимался не только моим медицинским обучением. Он объяснял: обратившиеся к нам существа умеют чувствовать. И, к сожалению, первое, что они испытывают – это страх. Инстинкт самосохранения невероятно силен в нас. А когда ты попадаешь в место, которое не знаешь, то порой разум застилает именно он. Тогда лечить становилось невероятно сложно. Пациент сопротивлялся тому, что ты хотел до него донести. Начинает отказываться от нужной процедуры, зелья, которые ему могли бы помочь. Поэтому сейчас первое правило моей работы звучит так: обсуди с пациентом все то, через что вам вместе предстоит пройти.

– А еще просто уставшую женщину. Знаете, что, – она внезапно повернулась ко мне всем корпусом. – Нас с вами нужно попить кофе.

Это было так странно. Незнакомая женщина, которую я впервые видела в своей жизни, сейчас протягивала мне руку дружбы. Хотела бы я понять ее мотивов. Однако в лоб спрашивать я не решилась. Одна и соглашаться не спешила.

– Боюсь, в последнее время я слишком загружена работой. – В голове тут же всплыл Урракс Вальтрекс и проблемы, которые непременно принесет его визит в наш госпиталь. Чтоб ему икалось еще очень долго.

– Ничего, дорогая, я умею ждать. – Очередной звуковой сигнал оповестил о том, что лифт достиг пункта назначения. – Была рада с вами познакомиться.

Я хотела ответить взаимностью, но только сейчас обнаружила, что моя собеседница так и не назвала своего имени. Открыла рот, чтобы попросить ее назвать хотя бы имя, но женщина уже направился в другую сторону. Мне показалось не совсем культурным ее окликать.

До кабинета отца оставалось совсем немного. Деревянная светлая дверь была открыта, я зашла в приемную, где сидела высокомерная секретарь отца, однако той за столом не оказалось. Мне же лучше. А то, порой мне казалось, что я покажу свою не самую лучшую сторону. Было время в моей жизни, когда спокойствие и я в одном предложении не могли стоять рядом. Но это в прошлом…

Толкнула дверь в кабинет отца и тут же замерла на месте. Атмосфера душила. Отец мрачный сидел за своим столом. Справой стороны была лишь Женя. Напротив нее, слева, господин Урракс Вальтрекс, и Видар Дамарис. Брови медленно поползли вверх и спрятались где-то под челкой. Что Видар здесь забыл? Вопросов по поводу Урракса у меня не возникало. Мужчина пришел продолжить знакомство. И сейчас искал способы это сделать.

Женя покраснела, как спелый помидор. Я видела, что смущение моей нежной девочки достигло апогея. Видар не сводил с той пристально-изучающего взгляда.

– Господин Рунекс, я прошу прощения за опоздание.

Отец даже не перевел глаза в мою сторону. А вот Урракс бросил лишь мимолетный взгляд и тут же вернул все свое внимание к отцу.

– Я гарантирую доктору Асташевской абсолютную безопасность. Рядом со мной ей ничего не угрожает, – дракон расслаблено сидел в своем кресле. Фраза, произнесенная им, мне говорила о том, что скорее всего идет какое—то обсуждение насчет моего отъезда. Но куда? И зачем? Отец грозно смотрел на Урракса, кажется несильно впечатленный словами гостя.

 Спины коснулся легкий холодок, обозначавший, что дверь в кабинет отца снова открылась и в кабинете появился еще кто-то. Все остальное происходило, как в замедленной съемке. Мгновение и я уже вижу перед собой знакомых мужчину и женщину, ласково улыбающихся мне. Урракс Вальтрекс мгновенно, как хорошо обученный школьник, подскочил со своего места и ринулся им на встречу.

– Мам, пап, мы вас ждали..

КТО?!

В ту же секунду выражение лица родителя изменилось до неузнаваемости. Он тоже привстал со своего кресла. Брови мужчины были удивленно приподняты вверх, на губах заиграла приветливая и в какой-то степени неверующая улыбка. Новых гостей он встретил на пол пути. Радостно обнял мужчину и учтиво поклонился матери Урракса.

Я змейкой скользнула на стул рядом с Женей. Дураку было ясно, что эти два дракона еще форы дадут молодняку.

– Мроурик? Что ты, черт старый, забыл в моем госпитале? Последний раз, когда я тебя видел, этой седой головы еще не было! Ты явно стал хуже выглядеть! – Вот это комплимент. Слышала бы мама, со стыда сгорела бы. Еще и подзатыльник отцу влепила бы. Мужчины крепко пожали друг другу руки.

– А ты все такой же языкастай, Вальдерис. Помнится мне, в Академии я нет-нет, но учил тебя культуре. Забыл мои уроки? Как поживаешь? Смотрю дочерьми обзавелся. – В этой фразе не было ни грамма колкости, лишь доброе любопытство. Мать Урракса, стоявшая чуть позади мужа, глянула на нас с Женей и неожиданно подмигнула.

– Не вводи моих девочек в заблуждение. – Папа повернул голову к нам. – Даже не думайте, что вашего старика кто-то мог чему-то научить. Я и сам был грозой Академии. – Мы с Женей с улыбкой покачали головой, мол что ты, папа. Конечно, не верим. Между этими двумя дракона, казалось, тянулась прочная нить дружбы. Они стояли достаточно рядом друг с другом и им было комфортно в одном поле. Драконы достаточно привередливо относятся к собственной зоне комфорта.

– Забиякой ты был. Так и остался, по всей видимости, – засмеялся господин Вальтрекс-старший.

– Так, что тебя привело в мой госпиталь, Рик? Еще и с женой…, – небольшая заминка, а дальше не слишком довольное, – и сыном?

Мроурик сделал вид, будто не заметил ворчливых ноток в голосе старого друга.