— Позвольте мне развести огонь, — говорит он, обходя меня.

— Такое не каждый день услышишь от пожарного, — поддразниваю я.

Из его груди вырывается негромкий смешок, и этот звук проносится по моей коже восхитительной струйкой.

— Хочешь выпить? — спрашивает он.

— С удовольствием.

— Пиво подойдет?

— Отлично. Спасибо.

Пока он идет в дальний угол, где находится камин, я поднимаю фонарь и продолжаю исследование. Осматриваю три спальни, обращая внимание на разбросанные инструменты и строительные материалы. По размерам спальни я сразу же определяю, какая из них будет хозяйской. Как и во всем доме, в этой комнате большие окна, из которых открывается живописный вид на улицу. Среди высоких деревьев и гор я слышу журчание небольшого ручья, и этот звук дополняет атмосферу.

Я не могу не представить себе, каково это — просыпаться здесь утром. Солнце, обещающее новый день, и щебетание птиц.

Дом моей мечты, если я когда-либо видела такой. Может быть, когда-нибудь и у меня будет что-то подобное. Место, которое мы с Крисси будем называть домом и которое будет доступно для инвалидной коляски и сможет удовлетворить все ее потребности.

Я отбрасываю пока что бесплодные мечты и выхожу из комнаты в полуразвалившуюся кухню. Мои пальцы танцуют по пыльным гранитным столешницам, которые только что установлены. В центре есть отверстие, куда будет вставляться раковина.

— Нравится то, что видишь?

Я оборачиваюсь, задыхаясь, и вижу, что Остин стоит прямо за моей спиной.

Его губы кривятся в забавной ухмылке.

— Извини, я не хотел тебя напугать.

— Все в порядке, — говорю я ему, смешно задыхаясь. Хотя это скорее связано с его близостью, чем с моим бешеным сердцебиением.

Он протягивает мне одну из двух бутылок, которые держит в руках. Я принимаю ее с улыбкой и ставлю фонарь рядом с собой.

— Ну, что скажешь? — спрашивает он, обводя рукой окружающее нас пространство.

— Мне нравится. Все уже так красиво, что я могу только представить, как это будет выглядеть, когда будет полностью готово.

— Спасибо. Я так долго над ним работал, что приятно, наконец-то, увидеть конец.

— Сколько еще осталось до переезда?

— Еще несколько недель, и дом будет пригоден для жизни, но до готового варианта еще несколько месяцев. Я еще много чего хочу сделать.

Меня поражает, что он построил все это своими руками.

— У тебя много помощников?

— Да, мой отец приходит, когда может, и Джейк с Кэмом тоже, — говорит он, имея в виду двух своих лучших друзей, которые также работают с ним в пожарной части. — Конечно, они приходят гораздо чаще, когда я предлагаю бесплатное пиво, — заканчивает он с сексуальной ухмылкой.

Я хихикаю.

— Бесплатное пиво — это всегда хороший стимул.

Его улыбка исчезает, а теплые карие глаза приковывают меня к месту. Поставив пиво на стойку, он кладет свои руки по обе стороны от моего тела, прижимая меня к себе. Я крепче сжимаю бутылку, мое дыхание перехватывает от того, как он вторгается в мое личное пространство.

— Что тебе здесь нужно, Зоуи? — спрашивает он, переходя сразу к делу. — Что ты надеешься получить от этого?

Сейчас или никогда.

Я высовываю язык, чтобы смочить пересохшие губы.

— Тебя. — Это признание не более, чем шепот. — Я хочу тебя, но у меня есть только сегодняшняя ночь.

— Почему? — спрашивает он, глядя в мои глаза.

— Потому что я не могу дать тебе больше, чем это. Между баром и Крисси у меня нет времени ни на что другое. Я, наверное, даже не должна быть здесь сейчас, — говорю я ему, чувство вины бурлит внутри меня, когда я думаю о своей сестре, которая остается одна в центре. — Но я здесь, и у меня есть вечер, если я тебе нужна.

Мое сердце стучит в груди, эхом отдаваясь в ушах, когда он смотрит на меня в ответ.

Затем наклоняет свое лицо ближе, его нос касается моей щеки.

— А что, если я хочу больше, чем одну ночь? Что, если я не хочу отпускать тебя после того, как все закончится?

Мои глаза закрываются, разочарование давит на меня. Я бы хотела сказать ему, что тоже этого хочу. Я бы хотела провести много ночей в его объятиях, но… я не могу. Не могу быть эгоисткой.

— Прости меня. Я не могу позволить себе больше, не тогда, когда у меня есть Крисси, о которой я должна заботиться. Я — все, что у нее есть.

Он прижимается лбом к моему лбу, но я закрываю глаза, не в силах наблюдать за его отказом, который, как я уверена, еще впереди.

Резкий вздох проникает в мои легкие, когда я чувствую его теплые губы на своей щеке, нежно целующие меня, а затем перемещающиеся к моему уху.

— Тогда, я думаю, нам лучше сделать эту ночь незабываемой.

Мои глаза распахиваются, и передо мной появляется его красивое лицо. Он сокращает оставшееся между нами расстояние, его губы опускаются вниз, медленно и уверенно, захватывая мои в жаркой ласке. Это едва уловимое прикосновение разрушает саму основу моей сущности.

Бутылка пива выскальзывает из моих рук и падает на пол, а мои пальцы погружаются в его волосы, моя потребность в нем вырывается на поверхность и взрывается, как динамит.

Зарычав, он обхватывает меня за попу, поднимая на ноги.

— Ты такая чертовски сладкая на вкус, малышка Зоуи.

Я хочу сказать ему то же самое, но в данный момент едва могу связно сформулировать мысль, не говоря уже о том, чтобы озвучить ее.

Мои ноги обхватывают его стройную талию, когда он ведет нас к камину, его рот продолжает властвовать над моим.

Я прижимаюсь спиной к расстеленному одеялу, а жесткое тело Остина ложится на меня сверху. Его эрекция располагается между моих ног, надавливая именно на то место, где я больше всего хочу его почувствовать.

Из моего горла вырывается стон, и я тянусь к нижней части его футболки, желая почувствовать его кожу на своей. Он поднимается на колени и тянется за спину, стягивая мягкую ткань через голову, чтобы открыть… совершенство.

Отблески пламени пляшут по загорелой коже, демонстрируя каждую линию его тела. От широких плеч и крепкой груди до рельефного пресса, словно высеченного из камня.

Прежде чем я успеваю изучить все эти твердые линии, он берется за мой топ, задирая его вверх по животу. Я приподнимаюсь ровно настолько, чтобы он смог снять его через голову. Его теплые карие глаза темнеют, задерживаясь на моем черном кружевном бюстгальтере. Наряд, который я купила специально для этой ночи с ним.

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу, когда его рука пробирается вверх по моему животу, оставляя за собой жаркую дорожку. Он щелкает застежкой спереди, отбрасывая кружевные чашечки в сторону, чтобы обнажить меня для своего взгляда.

— Такая чертовски красивая. — Глубокая вибрация его голоса проносится по моему телу. Его лицо опускается, губы втягивают в рот твердый сосок.

С моих губ срывается жаркий стон, и я выгибаю спину, чтобы оказаться ближе. Его свободная рука накрывает другую грудь, пальцы дразнят ноющий кончик, а зубы терзают другую. Каждое прикосновение его рта, каждый огненный рывок языка заставляют меня еще больше напрячься.

Я приподнимаю бедра, ища трения для снятия яростной боли между ног.

— Остин, пожалуйста.

— Полегче, детка, — успокаивает он, проводя своим теплым влажным ртом по моему животу. — У нас есть вся ночь.

Не хочу ждать всю ночь. Мне уже кажется, что я жду этого момента с ним целую жизнь. В самые одинокие ночи я вижу только его лицо и чувствую его прикосновения. Теперь могу сказать, что все, что я представляла себе до этого, меркнет по сравнению с реальностью.

Он расстегивает пуговицу на моих шортах и стягивает их с ног, прихватив с собой кружевные стринги. Еще один рык раздирает его горло, он рукой проникает между моих ног.

— Это все для меня, не так ли, детка?

— Да, — задыхаюсь я, желание с жаром просачивается в мою кровь.

— Сейчас мы подготовим для меня эту милую киску. — Я едва успеваю осмыслить эти эротические слова, как он опускается вниз, и его язык проникает в мой влажный центр.