— Люсь… — я укоризненно глянула на старшую сестру. — Может быть, я нарежу салат? Мама ведь просила, ей для поддержания здоровья нужны свежая зелень и овощи.
— Делайте что хотите, — с несколько обиженным видом бросила в ответ та. — Для вас стараешься…
— Люся!…
— Не ссорьтесь, девочки, — примирительно улыбнулась мама. — Я вижу, нас ожидает пир на весь мир, и салат с огорода не обязателен. Хотя мне сейчас делать нечего, давайте накромсаю сама.
— Нет-нет, мам, — тут же подскочила Люся, на ходу надевая мамин передник. — Давайте я, ладно уж…
— Или я, — подал голос Бастиан, всё это время наблюдавший за этой сценой, стоя около злополучного таза с ингредиентами и вертя в руках нож. — А вы отдохните, госпожа хозяйка.
— Вы же гость, Василий, как можно! — возмутилась Виталина Андреевна, даже не обратив особого внимания на то, как её только что назвали.
— Я ведь сказал…
Я незаметно взяла мать под руку и отвела.
— Мам… Вася любит готовить, давай ему разрешим, а?
— Ну давай… посмотрим, какой он повар.
«Смотри, как бы она не разочаровалась в тебе или не начала побаиваться, каждый раз натыкаясь на твой властный тон» — бросила я ему мысленный посыл и в ответ получила многозначительную улыбку.
Что ж, пока что моя мама пока что не знает, кто он такой. И кто, собственно, я. А если скоро узнает?
Впрочем… однажды Его Высочество уже говорил мне о том, что постарается всё устроить наилучшим образом, чтобы мои близкие не волновались по факту моей пропажи. И каждый раз весьма положительно реагировал на разговоры о моей маме. Да и она отнеслась к знакомству со своим будущим зятем так, как будто до этого они были уже знакомы ранее. Что ж… возможно, так оно и было, учитывая то, что Бастиан Эдарри был Хранителем портала, так же как и его настоящая мать. Все её нынешние претензии состояли только в том, почему я не ей не звонила и не писала целых полтора месяца — значит, она была совершенно уверена в том, что я жила всё это время где-то неподалёку. Или, может быть, подальше, но точно не за пределами планеты Земля и Солнечной системы. Но что всё-таки будет, если как-нибудь взять и рассказать ей правду?
Глава пятая
Времени на завершение задуманного у нас ещё оставалось достаточно и мы решили посвятить его разным занятиям, пока не осуществится самое основное — наша с Бастианом свадьба. Разумеется — здешняя, земная, призванная объединить наши семьи на этом уровне. Этим мы намеревались создать весомый повод для того, чтобы «наполеоновские планы» госпожи Элинн из королевства Дейвинор и её достопочтенной матушки не были претворены в жизнь. Конечно, этого было недостаточно, поскольку такой брак, скорее всего, будет считаться в мире Эйделы ненастоящим и недействительным — ведь за ним не будет стоять ничего, кроме совершенно ненужного там бумажного свидетельства о браке и штампов в паспортах, которые в том другом мире также окажутся бесполезными и никому не нужными бумажками в красивых обложках. Идентификация личности там, насколько я знала, осуществлялась по отпечаткам пальцев и некоторым другим биометрическим параметрам а также по психометрическим, которые называли обобщённо магическим следом. А для скрепления брачных уз требовалось проведение особого обряда в Храме Соединения Сердец. Хотя, безусловно, наличие обручальных колец может свидетельствовать, как минимум, а помолвке. А наличие будущего потомка Династии — о том, что к заключению действительного в Эрдарийском королевстве брака нет никаких препятствий, поскольку принц в настоящее время ни на ком не женат, свой развод с Вильдой он оформил «задним числом» сразу после того, как отнёс её на остров для ссыльных.
К слову, в том мире среди монарших кругов и высшей знати царили довольно интересные, но вполне продуманные порядки и обычаи. К примеру, ребёнок, рождённый от короля, принца или его родственника фавориткой, не считался незаконнорожденным и мог быть в любой момент принят в королевскую семью, а его мать — стать приближённой, получить высокий статус или даже, при случае, заключить законный брак с отцом дитяти, если тот был холост или являлся вдовцом. А вот если женщина из Высокородных понесла от своего фаворита — тогда её потомок считался незаконнорожденным, не получал королевской фамилии и титула и имел более низкий социальный статус. Такое неравенство полов в пользу мужчин, честно говоря, смущало, хотя и не было выражено в мире Эйделы в столь уродливых формах, как зачастую у нас на Земле. Хотя мне, собственно, волноваться было не о чем, поскольку я оказалась будущей матерью потомка принца, искренне желавшего сделать меня своей женой. Мало того, в случае удачного исполнения известного пророчества старший брат обещал уступить младшему трон, поскольку Бастиан, рождённый отнюдь не бывшей королевой Эрдарии, тем не менее, был сыном экс-короля и законным представителем крылатой Династии.
Пока же мы пребывали на далёкой от удивительного мира Земле (хотя, во время моего пребывания за её пределами Эйдела была для меня столь же реальной, а Земля — невообразимо далёкой и оставшейся в воспоминаниях) и коротали время в селе Перевалово, где я родилась и выросла. Здесь всё было таким давно привычным и до боли родным, что порой хотелось забыть обо всём и принять решение остаться здесь до конца своих дней. Однако же, дороги назад не было, меня ждала новая жизнь очень далеко отсюда и это нужно было принять как факт. Зато, судя по всему, мой без пяти минут муж относился к данной ситуации более легко и непринуждённо — вёл светские беседы со своей будущей тёщей, называя её госпожой (что, честно говоря, немного резало слух нам обеим), любовался природой и ходил в близлежащий лес, а однажды я застала его за колкой дров и в очередной раз залюбовалась атлетической фигурой, неотрывно наблюдая за игрой мускулов под кожей — мой возлюбленный увлечённо выполнял простую мужицкую работу, сняв мешавшую ему рубаху, и, казалось, при каждом взмахе топора по его телу пробегали медно-золотые искры.
— Я и не знала, что ты умеешь рубить дрова, — старательно подавляя немалое удивление, заметила я.
Услышав это, Бастиан аккуратно положил топор на чурку и с довольным видом повернулся ко мне.
— Настоящий мужчина должен уметь всё, — с некоторым хвастовством заметил он. — Не думай, что если я принц и предполагаемый наследник трона, то ничего не могу делать по хозяйству, нас с детства учат многому.
«Ну да, — пронеслось у меня в голове. — Можно быть и наследным принцем, и учёным, и чародеем, и уметь рубить дрова, и даже варить варенье, если тебе двести восемьдесят лет».
В ответ на это я уловила мысленное выражение согласия на языке эрдарийцев. Собственно, вслух между собой мы тоже изъяснялись, в основном, по-драконьи, поскольку из уст Бастиана его родная речь звучала гораздо красивее и естественнее, чем наш замечательный русский язык. Остальным же пришлось придумать объяснение, что мой жених, хотя и имеет русское происхождение, но родился и вырос на Ибице, поэтому говорит по-нашему не очень хорошо и коверкает произношение, а на каком языке мы говорим между собой, никто до сих пор не поинтересовался.
К слову о стараниях, прилагаемых им для того, чтобы понравиться моей маме: пару дней тому назад мне довелось лично видеть, как мой драгоценный принц собственноручно сварил превосходный джем из красной и чёрной смородины, в обилии произрастающей на садовом участке, за которым ухаживал в своё время наш с Люсей дед, потом отец, а теперь им занимались в основном мама да частенько заезжавший сюда наш двоюродный брат Михаил. Так вот, он приехал и в этот раз и с изумлением наблюдал, как любезно представленный ему Василий Дмитриевич развёл очаг для приготовления пищи посреди двора и зажёг его без помощи спичек или зажигалки, выпустив струю пламени из указательного пальца правой руки.
Вот и теперь: обернувшись от шороха позади себя, я увидела озадаченного Михаила.
— Смотри, как бы твой жених не превратил всю эту кучу дров вместе с сараем в огромный пионерский костёр, — в голосе моего родственника послышалась усмешка и одновременно с этим тревожные нотки. — А то он странный какой-то, поджигает руками, первый раз в жизни такое вижу.
