Дорога домой заняла еще больше времени, чем я предполагал, так как пару раз я завернул не в ту сторону и только благодаря подсказкам местных вновь брал нужное направление. Границу моей новой родины пересек только на двенадцатый день. Таможенный пост проявил полный игнор к одинокому путнику, а я поспешил к ближайшему поселению надеясь все же прикупить коняшку. Надоело уже эта шагистика!

— Эй, хозяин! — Я свернул с дороги к большому хозяйству, не доходя до нужной деревни. — Здравы будьте! Хорошие у вас кони! — Обширные хозяйственные постройки заканчивались загоном с табуном неплохих лошадок.

— А то! У меня самые лучшие в округе! — Кряжистый мужичок оторвался от своего дела, а мелкая детвора бросила свою игру и уставилась на пришельца.

— Можно я угощу мальцов? — С удовольствием оглядел девчушек и пацанов мал мала меньше и достал мешочек с сушеными сухофруктами.

— От чего же… Угости, если есть чем.

Раздал все и протянул руку фермеру.

— Я Гор. Иду в столицу, мне бы коня… Не продашь?

— Сирко… проходи в дом, обсудим, — выдал вместе с крепким пожатием пейзанин, почуяв прибыток от неожиданного гостя.

— Мирия! Накрой нам на стол! — Густым голосом окликнул жену с младенцем на руках. — У нас покупатель, хе-хе!

Довольно ладная женщина быстро организовала нехитрую крестьянскую еду, чему я был рад, соскучившись по каше, хлебу и овощам.

— Откуда идешь? Вроде как наш, а непохож совсем, — после еды как водится пошли расспросы, так как газет и радио в этом мире еще не существовали и любого путника ждал жесткий прессинг на предмет новостей. Это была одной из причин по которой я перемещался минуя населенные пункты. Но тут деваться было некуда…

Лошадь стоила пары часов, в течении которых старательно придумывал «новости», больше упирая на охоту и морские приключения и ни словом не упоминая о своем знакомстве с царством Сильфид.

В конечном итоге всего за пять больших серебряных кругляшей получил симпатичную кобылу с кокетливыми белыми чулочками на бабках. В ту же сумму вошло нехитрое седло и домашние пироги от хозяйки. С трудом расстался с довольным фермером и погладив по бархатной морде удивленную кобылу и послал ей мысленной восхищение.

— Какая красавица! Хочешь познакомлю тебя с победителем Имперских скачек? Его зовут Ворон и если ты постараешься, то мы скоро увидим его. Он тебе обязательно понравится!

Простимулированная таким образом, резвая лошадка с энтузиазмом понесла нас по грунтовым дорогам и всего за две ночи и три дня домчала до пригорода столицы еще до захода солнца. Понятно, что мы все же отдыхали, сколько это было необходимо, но почти постоянная скачка оказалось достаточно утомительно даже для меня.

— Это что это вы ту делаете⁈ — Окрикнул мужичонку, с узлом и двух моих женщин тоже не с пустыми руками.

— Ви-и-и! — Истошный визг младшей пронзил мои уши, заставив отпрянуть кобылу, которую я держал под уздцы. — Гор! Миленький! — На меня обрушилось тело сестренки побросавшей котомки и повисшей на шее с ногами в жестком захвате вокруг пояса. — Нам сказали — ты погиб! — Выдохнула рыжая и впилась недетским поцелуем в мои губы.

— Эй, эй! Осторожнее! Я — живой! Куда это вы собрались? — С трудом оторвал от себя резвую девушку и погладил пушистую рыжину волос.

— Выселяют нас! Все сроки прошли. Марух уже больше месяца, как вернулся, а тебя нет. Вот управляющий и распорядился!

— Марух вернулся! Это очень хорошо! А ну! Заноси все обратно!

Дальше началась кутерьма! Женщины носились вокруг меня пока я мылся с дороги, а Шанька неизменно порывалась потереть мне спинку, подглядывая в щелочку за простыню, которой я отгородился с большим тазом нагретой воды. Нурия тем временем раскочегарила очаг и пока я отдыхал с чашечкой чая под влюбленным взглядом расположившейся у ног сестренки, приготовила одурманивающе пахнущую маставу с большим количеством мяса. Вот это я понимаю! Меня накрыло ощущение вновь обретенного дома и легкая грусть об отсутствии Силь с малышкой.

Вчера, после отдыха и небольшого расслабона пробежался по всем инстанциям со счастливой вестью о своем возвращении. Первым делом естественно навестил своего самого преданного друга — Ворона, который чуть не снес ограду, едва «услышал» на расстоянии мой зов. Радости и восторга не было предела, так что даже симпатичная кобылка с белыми носочками была напрочь проигнорирована, а моя шевелюра была подвергнута вылизыванию, что совсем не свойственно лошадиным повадкам. Видимо иначе мой друг не смог подобрать соответственное выражение своих чувств, и он попросту повзаимствовал у других животных этот интимный ритуал, заменявший им поцелуи. Затем я почти разорвался надвое, решая куда идти. Если к Профессору, то быстро уйти не получится, а к управляющему пойду — могут и к Правителю потянуть. Долг службы перевесил, и к Профу я попал уже под вечер пройдя адские муки пересказа одного и того же трем разным чиновникам, один из которых был Падишахом, то есть — Великим Правителем.

— Значит, на острове жил? — Проф почувствовал недосказанность в моем повествовании и несоответствии с моим довольным лицом и цветущим видом. — Что-то ты слишком хорошо выглядишь! Не похож на умирающего от жажды и голода!

— Я же говорю! Вода была! А в море пищи — лови, не перелови!

— И у тебя конечно это легко получилось с голыми руками… — скептически усмехнулся ученый. Вся эта беседа протекала уже после того, как накал радостной встречи поутих, мы успели отведать с накрытого служанкой стола, после чего я и приступил к «дозволенным речам», поведав почти все как есть и даже приплел прекрасную рыбачку, которая меня и вывезла на материк.

— Я лесной охотник! Учитель, вы же видели на что я способен!

— Да, знаю я! Только очень уж невероятно твое спасение! Когда Тугун сказал, что тебя унесло дерево в бушующий поток — у меня сердце оборвалось! Шансов выжить в таких обстоятельствах практически ничтожные.

— Согласен уважаемый Марух! Видимо всевышней имеет на меня виды и не дал сгинуть в слепой стихии.

— Да Самур благоволит к тебе! Давай возблагодарим его!

Мы помолились, каждый по-своему, поцеловали два пальца и приложили ко лбу. Затем я достал единственный сохранившийся энергетический кристалл и с поклоном протянул его учителю.

— Хотел отдать его вам еще на берегу ручья, но не успел. Нашел, когда набирал воду для чая. Думаю, вам он будет полезней чем мне…

Проф, потеряв дар речи осторожно двумя пальцами взял с моей ладони драгоценность и замер, разглядывая на просвет игру зеленых огоньков.

— Какой большой!.. А энергии в нем сколько! Какая красота! Боюсь придется все же показать его нашему Повелителю. Если на то будет Его воля — то позволит мне использовать для кое-каких опытов. Нет — даст что-нибудь помельче и это тоже неплохо! Жалко, что к этому ручью мы неизвестно когда сможем попасть! Да и смыло там все потоком.

Утром спросонья не понял, где нахожусь, затем в мозг хлынули воспоминания последних дней, и я потянулся в радостном осознании, что жизнь удалась! Целый месяц прожил с найденной любимой на райском острове! Да еще с неожиданно образовавшейся дочкой…

Я зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел перед собой личико одной назойливой особы.

— Ты уже проснулся?

— Стучаться надо! — пробурчал я, поправляя простыню.

— Зачем? Мы же родня, хи-хи! А мы сделали сладкие лепешки! Можешь идти завтракать! Давай, вставай! — И потянула край моего укрытия.

— Эй! А ну выдь! Никакого уважения к старшим!

— А я все видела! Э-э… — засранка высунула язык и весело хохоча выскочила из комнаты, видя что я ищу глазами чем бы швырнуть в бесцеремонную девушку.

— Ну… — Я облизал пальцы от сметаны и откинулся на подушку. Завтракали мы на полюбившемся всем топчане под сенью плодового дерева. — Рассказывайте! Все деньги потратили?

— Ничего не потратили! — Выпалила Шанька вытаращив глаза, не успела Нурия открыть рот чтобы ответить. — Ты перед отъездом много всего накупил, мы тут огородик организовали, а мясо добрые люди давали. Так что все в целости и сохранности! — Отчиталась довольная сестренка.