— Ульяна? С собачкой гуляешь?

— Да, — ответила Уля, не решаясь задать встречный вопрос, что там делает Галина, который был вполне логичным в этой ситуации. Но та как будто бы прочитала её мысли, поэтому ответила сама.

— Не знаю, рассказывала ли тебе Маша обо мне, но я здесь выполняю роль Хранительницы этого места. Я с самого открытия здесь. Слежу за сохранением баланса энергий, поддерживаю мир между Духами Леса и всеми этими сумасшедшими туристами! Знали бы вы, что они иногда вытворяют! Вот и сегодня, боюсь, что пойдут в пещеру и потревожат Хозяина Леса! Тогда ждать беды.

— Хозяин? Духи? — взволнованно спросила Ульяна. — Извините, но я всегда жила в городе и никогда не сталкивалась с подобным. Расскажите!

— Ну, в городе тоже есть Духи, и есть Хранители, городские шаманы. Но Хозяин в городах не живёт, поэтому там такой хаос. Он в лесу живёт, в гармонии. Про Йети когда-нибудь слышала?

— Снежный человек?

— Да, и так его называют. Он умеет быть невидимым, не любит общаться с людьми, но иногда может помочь, если уважение к нему проявить.

— А если потревожат, как вы сказали? — мурашки снова забегали по спине Ульяны.

— Тогда ждать беды! Он сам ничего не сделает, но может морок навести, люди безумными становятся… Хочешь посмотреть, что они там делают?

— Даже не знаю, это безопасно? — Ульяна заметно нервничала.

— Да, мы просто посмотрим со стороны. Я Духам Леса дары принесла. Они нас защитят от лишнего внимания.

Ульяна осторожно кивнула, любопытство пересилило страх. И они пошли по тропинке вглубь леса.

Вскоре вдалеке появилось зарево костра. Подойдя поближе, они увидели толпу народа, которая по очереди прыгала через этот костёр. Стараясь держаться в тени деревьев, они смотрели на то, что происходило.

Кроме большого костра, рядом был ещё один, уже потухший, но угли были ещё горячими. Их разгребли в узкую длинную огненную дорожку. По очереди перепрыгивая через большой костёр, люди становились в хоровод, который двигался вдоль этой дорожки, и периодически кто-то от него отделялся и проходил по горячим углям. Люди были явно в трансовом состоянии, они хором скандировали «Я огонь!», и в ритм этого выкрика синхронно топали ногами, образуя некий единый организм. Зрелище было впечатляющим!

Вдруг Бат прижался к земле, шерсть его встала дыбом и он чуть слышно зарычал. Но смотрел он не в сторону костра, а совсем в другую, где в темноте виднелись очертания гор. И одна из этих гор как будто двигалась!

Ульяна присела и обняла Бата, успокаивая то ли его, то ли себя.

— Кто-то в пещере шарится! Потревожили-таки! — недовольно прошептала Галина.

Уля присмотрелась и заметила на фоне гор движущиеся огоньки. Они как будто приближались. Когда они появились совсем близко, раздались крики, которые сначала тонули в хоре голосов, но потом все стали замолкать, и Ульяна отчетливо услышала слова.

— Убийца! Озеро! Озеро!

В освещённый огнём круг вбежал человек, и стало видно, что он в крови. Вдруг он упал без чувств, и все кинулись к нему.

— Надо звонить Денису! — прошептала Галина, доставая телефон. — Ден? У нас ЧП. Срочно к костру! И скорую вызови!

Уже не пытаясь скрыться, она стала пробираться вперёд. А Ульяна так и застыла, обнимая Бата, наблюдая за происходящим из леса.

— Баба Галя! Помогите! Скорая уже едет! — толпа расступилась, присутствующие явно знали Галину. Она скрылась в людском потоке, и что она там делала, Ульяна могла только догадываться.

Вдруг раздался звук мотора, и на большой скорости подъехал квадроцикл. С него соскочили Денис и, судя по форме, врач скорой.

Толпа расступилась, пропуская их, и тут же сомкнулась снова, но Ульяна успела увидеть, что Галина сидела, положив руки на лежащее на земле тело.

Ульяна, уже не особо скрываясь, подошла поближе. В суете никому не было дела до них с Батом.

Оказав первую помощь, Денис, вместе с врачом скорой, усадили пострадавшего, который уже стал приходить в себя, на квадроцикл и увезли.

Ведущие мистического действа объявили, что всё в порядке, можно продолжать, и участники стали снова собираться в круг.

Ульяна с Батом ускользнули за деревья, Галина тоже оказалась рядом.

— Ох, не нравится мне это всё, — прошептала она. — Надо бы завтра к пещере сходить. Пойдёшь со мной?

— Да, конечно. Днём и с вами можно куда угодно, — попыталась выдавить из себя улыбку Уля.

Они уже выходили из тайги, обратная дорога почему-то всегда кажется короче, чем когда идёшь в первый раз, когда Галина резко попрощалась и пошла в сторону гостиницы. А Ульяна с Батом побрели в сторону своего домика.

Внезапно за деревьями показались огоньки. И Ульяна, как заворожённая пошла к ним.

Подойдя ближе, она увидела огромных размеров дерево. Чтобы обхватить его в ширину, наверное, нужно было человек пять-семь. И в этом огромном дереве было огромное дупло! В нём и горели огоньки. Оказалось, что баба Галя устроила здесь свой алтарь и зажгла несколько свечей. Также здесь были какие-то фрукты и цветы.

«Хорошо хоть такие вегетарианские подношения духам, а не какие-нибудь другие», — пронеслось в голове у Ульяны.

Наблюдая за колебаниями огоньков свечей на ветру, Ульяна почувствовала головокружение. Но оторваться от них взглядом она не могла, как будто что-то парализовало её волю, и она всё больше погружалась в транс, не в силах пошевелиться.

Вдруг в её голове появилась мысль, точнее, как будто она думала, но почему-то не своим голосом, а каким-то чужим.

— Ты не та, за кого себя выдаёшь! Но ты и сама пока не знаешь, кто ты! Поэтому будь осторожна! Стань собой и возьми то, что принадлежит тебе по праву! — прозвучали в голове то ли мысли, то ли чьи-то слова.

Она почувствовала, что мокрый язык Бата лижет её лицо. Как будто очнувшись ото сна, она поняла, что сидит на земле на коленях и резко встала. Голова кружилась.

Всё ещё в полусне она медленно пошла к домику.

Вернувшись, она услышала, что Майк уже дома, он с кем-то разговаривал по телефону.

— Да, про это я знаю, главное, чтобы она не узнала раньше времени, а то я окажусь в опасности. Будем на связи!

— Привет! — встревоженным голосом начала Уля. — С кем ты разговаривал? Кто может представлять опасность для нас?

— Приветик! — Миша расплылся в улыбке. — Ничего страшного, я со своим адвокатом общался. Я уже рассказывал тебе, что у меня был отец. Отношения с ним были сложные. Не общались давно. Но когда он умер, выяснилось, что хоть и злился, но оставил мне приличное наследство. А жена его последняя, естественно, делиться не хочет. Вот и думаем с адвокатом, как мне получить свою долю. И чтобы она не знала пока, что я в курсе завещания и на что-то претендую. Она непредсказуемая женщина. Большие деньги сводят таких, как она, с ума.

— Там убили кого-то! — вдруг произнесла Ульяна. — Или пытались убить. Его скорая увезла. А у меня на почве стресса глюки...

Она обессилено опустилась на диван и уставилась в одну точку. Майк встревоженно подскочил к ней с заботливо налитой чашкой чая и крепко обнял.

— Это я виноват. Втянул тебя в эту хрень! Может, уедешь?

— Я подумаю об этом. До завтра.

Она медленно допила чай и молча пошла наверх. На лестнице остановилась и, повернувшись, попросила.

— Спи сегодня тоже со мной. Мне страшно.

— Хорошо. Сейчас дела доделаю и приду к тебе.

Эту ночь Ульяна тоже провела, чувствуя тепло Майка с одной стороны, и Бата с другой.

«Мои надёжные охранники!» — думала во сне она.

Ещё ей снились слова, которые звучали в её голове: «Ты не та, за кого себя выдаёшь, будь осторожна!».

Утро, как обычно, началось с кофе, заботливо приготовленного Майком.

— Как ты? Можешь рассказать, что случилось вчера? — спросил он, когда она вышла из душа.

— Да, кажется, мне уже лучше, — втянув аромат кофе и сделав глоток, ответила Уля. — Я пошла гулять с Батом, и вдруг увидела странную фигуру в балахоне, пошла за ней, это оказалась баба Галя, у нее целый алтарь в дупле дерева! Потом мы с ней пошли посмотреть, чем гости развлекаются, вдруг выбежал окровавленный человек! Мы вызвали скорую. Еще она что-то про Йети говорила… А когда я шла домой обратно, около того дерева с дуплом как будто впала в транс, и услышала голос, который сказал, что я не та, за кого себя выдаю, и посоветовал быть осторожной…