– Мне ничего от тебя не нужно.

– Боже, Вики! Прекрати показывать мне свою гордость! Я с ней знаком. – Тео закатил глаза и тяжело вздохнул. Вики, наклонившись вперед, уперлась локтями в свои колени, и спрятала лицо в ладонях. Выхода, кажется, не было, придется вернуться. Хотелось верить, что Тео говорил правду и Крис ее не тронет, но работать бок о бок с тем, кто пытался ее убить, пугало и стопорило ее сознание. Она понимала, что не сможет перебороть себя, и от этого становилось еще страшнее.

– Если решишь вернуться, я дам тебе гарантии безопасности. – Тео взял со стола стакан из-под виски и поднялся с дивана. Вики выпрямилась и тоже поднялась.

– Мне пора.

– Хочу попросить тебя, пока ты не ушла, не вини во всем Ноа, она тоже ничего не знала о том, что Крис займет мое место, она тоже его боится. Постарайся понять ее. Она очень хотела, чтобы ты вернулась, но я ей отказал.

– А участие в шоу? Тоже твоих рук дело? – Вики пристально смотрела на него. Тео сунул руки в карманы брюк и смерил Вики оценивающим взглядом.

– Да, моих.

– Почему ты портишь все? – шепнула она, чувствуя слезы, которые снова подступили к глазам.

– Я заботился о твоей безопасности.

– Я сыта по горло твоей заботой! – Вики всплеснула руками и снова заплакала, глядя на Тео, который спокойно стоял на месте, на его лице не было ни единой эмоции.

– Мисс Уотсон, я обещаю больше не вмешиваться в вашу жизнь, но гарантию, что Крис вам не навредит, я вам даю. Надеюсь, вы меня когда-нибудь поймете и простите.

– Я это уже слышала. – хохотнула Вики, вспомнив их разговор в больнице, когда он просто ушел. Теперь ее очередь уходить? Кажется, ее слова и реакция задели Тео, ведь он снова злобно зыркнул на нее.

– Прошу заметить, я все еще ваш босс, и не стоит мне дерзить.

– Ох, простите, мистер Хилл, я не смею более с вами говорить в таком тоне, и надеюсь, больше мне не придется с вами вообще общаться. – Вики вздернула подбородок, выдавив улыбку, хотя внутри все рвалось на части от того, что он так близко, и она не видела его столько времени, а он говорит с ней так, будто только что принял ее на работу.

– Мисс Уотсон, вы свободны. – процедил он сквозь зубы. Вики шутливо поклонилась и резко развернулась, чтобы уйти, но не успела. Тео в два шага оказался рядом и схватил ее снова сзади за шею. Вики пискнула от боли и попыталась вырваться, дернувшись в сторону.

– Не смей со мной так говорить, и распускать руки, я не мальчишка, чтобы со мной так обращаться, свой характер будешь показывать кому-нибудь другому. Ты меня услышала? – Тео разозлился не на шутку, все сильнее сжимая ее шею. Вики лишь кивнула, боясь даже отвечать ему, чтобы не злить его еще сильнее. Почему он так изменился? Или он хочет просто отдалить ее от себя из-за ее чувств, чтобы Вики сама постаралась его забыть? Чтобы боялась его? Так этого он добился – теперь она боялась и его, и Криса.

– Вали. – бросил Тео, убрав руку от ее шеи. Вики даже не обернулась на него, она почти выбежала из кабинета, и расплакалась от боли и обиды. Разве он мог так вести себя с ней? Теперь не хотелось вообще с ним когда-либо встречаться, но, кажется, это неизбежно. Все начинается сначала? Какие уроки Вики не вынесла из своей жизни, что этот цикл запустился снова?

Вики двинулась в сторону кабинета Ноа, касаясь ладонью стены, будто так она могла не упасть прямо здесь. Ноги были ватными и отказывались слушаться, но шаг за шагом, Вики вошла в кабинет. Ноа стояла у окна, сложив руки на груди, но обернулась, услышав, как тихонько хлопнула дверь. Вики смотрела на подругу сквозь слезы, понимая, что у нее никого нет, кроме Ноа. Ей нужна ее поддержка, как бы она не злилась на нее, и Тео прав – Ноа тоже боится Криса не меньше, чем сама Вики. Ноа тут же подбежала к ней, но замерла в паре шагов.

– Вики! Что он тебе сделал?

– Ничего не сделал. – Вики мотнула головой и бросилась к Ноа, крепко ее обняв. Ноа опешила, но потом все-таки обняла ее в ответ, тесно прижав к себе. Все было понятно без слов, поэтому они просто разрыдались в унисон. Сейчас они обе были уязвимы перед одним и тем же страхом в лице Криса.

– Прости меня, пожалуйста.

– Не надо извиняться, все нормально. – Вики отстранилась от подруги и тут же села на ближайший стул. Ноа села напротив, вытирая со щек слезы.

– Хочешь, я откажусь от этого места для тебя, ты его больше заслуживаешь…

– Нет, мне не хочется контактировать с Крисом чаще, чем это возможно. – Вики вытерла остатки слез с ресниц и вздохнула, понимая, что исчерпала лимит слез и истерик.

– Я постараюсь, чтобы ты вообще с ним не общалась.

– Было бы замечательно.

– Так что сказал мистер Хилл? Я так понимаю, ты возвращаешься?

– Ничего особенного не сказал, объяснил причину таких перемен, предлагал оплатить неустойку, чтобы я ушла.

– Ты отказалась? – удивилась Ноа, не понимая, что такого сказал ей мистер Хилл, что она решила вернуться в клуб.

– Да, это было бы нечестно с моей стороны, да, и Крису бы это не понравилось, доработаю год и уйду, так будет лучше.

– Он угрожал тебе?

– Нет, не угрожал. Все слишком сложно для того, чтобы я могла тебе объяснить.

– Это как-то связано с его криминальным бизнесом? – осторожно спросила Ноа. Вики лишь кивнула, не желая продолжать этот разговор.

– Значит, ты завтра выйдешь на смену?

– Да, я приеду. А теперь мне пора, нужно успокоиться и все обдумать. – Вики встала с места и посмотрела на подругу, которая поднялась вслед за ней.

– Да, конечно. Тебе вызвать такси?

– Я сама, не нужно. До завтра. – Вики кивнула и вышла из кабинета. Она быстро, почти бегом, рванула в сторону лестницы, на лифте ехать не хотелось, особенно стоять и ждать его на этаже, где есть Тео. Быстро спустившись в холл первого этажа, Вики сделала шаг в сторону выхода, но ее остановил охранник, который стоял неподалеку.

– Мисс, вам следует покинуть клуб через служебный выход. – строго бросил он. Вики стушевалась, но потом кивнула, понимая, что в клуб начали прибывать гости, и ей нельзя с ними сталкиваться. Но как теперь вызывать такси? Вики вышла на крыльцо и огляделась. Недалеко стоял автомобиль Тео, на котором его возил Генри, эту машину Вики прекрасно знала. Генри тут же вышел из салона, заметив Вики на крыльце клуба.

– Мисс Уотсон! – окликнул Генри Вики, и та обернулась на его голос.

– Генри, добрый вечер.

– Здравствуйте, мисс. Пройдемте в машину. Мистер Хилл просил вас отвезти.

– Я вызову такси, не нужно. – начала отказываться Вики, но не успела больше предоставить аргументов, как сзади раздался голос Тео.

– Такси не подъедет сюда. Садитесь в машину. – Тео даже не посмотрел на нее, проходя мимо. Вики испуганно сжалась, но перечить не стала, пришлось идти за ним. Генри открыл ей дверцу, позволяя сесть в салон. Тео сел рядом и глянул на часы.

– Генри, едем в сторону Сохо. Высадишь меня у клуба, а потом отвезешь мисс Уотсон домой.

– Да, сэр. – Генри кивнул. Мотор тихо зашумел, машина плавно тронулась с места. Вики отвернулась к окну, боясь присутствия Тео рядом. Его запах пьянил, Вики уже забыла, как это – быть к нему так близко. Тео говорил с кем-то по телефону, а потом просто смотрел в окно. Кажется, он тоже был не в восторге от этой напряженной поездки. Только Генри был спокоен, внимательно следя за дорогой. Когда они въехали в район Сохо, Тео коснулся плеча Генри, немного подавшись вперед.

– Генри, останови здесь, пожалуйста, и оставь нас с мисс Уотсон наедине. Это ненадолго. – уточнил он.

– Конечно, сэр. Я пока возьму кофе.

– Да, ступай. – Тео глянул на Вики, которая испуганно смотрела на Генри, будто искала в нем защиту. Когда Генри вышел, в салоне повисло молчание. Вики ждала, опустив голову, будто ее сейчас снова начнут отчитывать, или схватят за шею. Она вздрогнула, когда Тео заговорил.

– Прости меня за грубость. – тихо шепнул он, наблюдая за ее реакцией. Вики кивнула, не зная, что ответить. Он, кажется, говорил искренне.