На мосту Ватерлоо было людно. Толпы людей сновали туда-сюда, спеша по своим делам. Осень выдалась теплой и солнечной. Жизнь стояла на паузе уже полгода. Сначала было жутко страшно от того, что смерть ходила так близко и Вики могла даже к ней прикоснуться, но потом, после такого чудесного спасения, случилось то, что и поставило паузу в жизни. Хотя иногда Вики казалось, что она умерла, но вовсе не физически. Внутри было пусто, душу будто вынули, а обратно не вернули. И где ее искать теперь? Хотя у кого она была в руках, было известно – ее забрал Тео, забрал и исчез, кажется, навсегда. Сначала Вики ненавидела и злилась, потом обижалась, потом плакала и билась в истерике, а потом не выходила из дома, прячась под одеялом. Так прошло лето, и вот, совсем недавно, она снова потихоньку стала возвращаться к жизни, в которой не было ничего, кроме пустоты. Жила Вики все еще с Ноа, которая хоть и работала в клубе, но ничего о нем не говорила, и о Тео тоже. Вики только знала, что он уехал, и в стране его не было, как и Криса. Было все довольно странно, исчезновение Криса вместе со своим кузеном и отсутствие их обоих немного напрягало. Вики боялась снова встретить Криса, он настолько пугал ее, что до сих пор тот день снился ей по ночам, и в этих снах она никогда не спасалась. Ей даже иногда казалось, что он где-то рядом и наблюдает за ней, как когда-то похожее чувство преследования шло попятам, но в итоге оказалось ложным, именно так было и сейчас.

Вики замедлилась, когда оказалась на том самом месте, на мосту Ватерлоо, где когда-то изменилась ее жизнь. Люди недовольно ворчали, обходя почти остановившуюся девушку, которая не обращала на них никакого внимания. Она была поглощена своими воспоминаниями и терзаниями. Вики подошла к ограждению моста и посмотрела вниз, где медленно и спокойно замерла в своем непрекращающемся течении Темза. Солнце уже катилось к горизонту, день по часам заканчивался, уступая место сумеркам. Легкий ветерок трепал волосы, немного мерзли руки, поэтому Вики сунула их в карманы куртки. Подставив лицо последним дневным лучам солнца, она прикрыла глаза, погрузившись в такие тяжелые воспоминания, от которых все это время ей хотелось избавиться.

Полгода назад.

После звонка Тео, когда Вики попросила его забрать ее, он приехал. Ноа все еще рыдала, сидя в карете скорой помощи, Лорри просто сидел рядом с ней, даже не пытаясь успокоить. Вики же сидела на бордюре тротуара, уткнувшись лбом в колени, ее все еще трясло и мутило, голова кружилась. Казавшееся улучшение состояния, стало теперь заблуждением, было очень плохо, а подняться на ноги – затруднительно. Тео остановил машину прямо посреди дороги и выскочил из салона. Вики подняла на него лицо и громко выдохнула, почувствовав облегчение от того, что он приехал, что он рядом, что он не бросит ее теперь. Лорри вышел из машины скорой помощи и направился к своему другу. Тео подошел к Вики и помог ей подняться. Она качнулась, вцепившись пальцами в его пиджак.

– Тебе плохо?

– Да, меня мутит… – шепнула Вики, понимая, что перед глазами начинает все плыть. Лорри уже стоял рядом и внимательно смотрел на девушку.

– Я говорил ей, что нужно ехать в клинику, но она настояла, чтобы дождаться тебя.

– Вики, тебе нужно поехать в клинику. – Тео коснулся пальцами ее подбородка, чтобы она подняла на него лицо, и внимательно всмотрелся в ее глаза. Вики смогла лишь кивнуть, понимая, что силы и сознание ее покидают. Тео и Лорри помогли ей забраться обратно в машину скорой помощи и уложили на кушетку. Ноа, всхлипывая, смотрела на свои руки, что было в ее душе, почему она так реагировала – оставалось только догадываться. Вики прикрыла глаза, а дальше уже не помнила ничего.

Вики провела в клинике Лорри уже три дня, а Тео так и не пришел. Первые две ночи в палате вместе с ней ночевала Ноа, она спала на маленьком диванчике, который стоял в углу небольшой комнатки. Почему она вдруг стала опекать Вики и так отреагировала на все произошедшее? Было не совсем понятно, но волновал Вики сейчас только Тео, и его внезапное исчезновение. А что если он не придет вовсе? Что если он просто ушел? Стало страшно от неизвестности. Вики начала волноваться, ее даже мутило от мысли о том, что Тео не придет больше. Нет, он не мог так с ней поступить. Шли часы, шли сутки, а его все не было. Ни Ноа, ни Лорри не могли ответить ей на вопрос о том, где же Тео. Они только пожимали плечами, хотя Лорри, кажется, что-то знал, но молчал.

Ноа уехала после полудня, сказала, что ей нужно сегодня выйти на смену, и заторопилась домой, чтобы Вики снова не начала расспрашивать ее о Тео, который так и не пришел. Вики лежала на кровати и смотрела в окно, за которым было лишь пасмурное темное небо, без малейшего намека на солнце, и так было уже два дня. Мысли о Тео все еще мучали ее, мучало непонимание, как быть дальше. Но тут дверь в палату приоткрылась, и на пороге появился он – тот, кого она так ждала. Тео вошел и закрыл за собой дверь. Он выглядел уставшим, помятым, в непривычном виде – брюки и черный джемпер, а на плечи был накинут белый халат. Вики приподнялась, внимательно вглядываясь в его лицо, она будто хотела убедиться, что это действительно он, и ей это не снится. Взгляд Тео задержался на ее лице. Он по-прежнему молчал, и это стало напрягать. Вики и сама не знала, что говорить, хотя прокручивала у себя в голове все слова, которые готова была ему сказать. Тео шагнул к ее постели и, спустя ровно шаг, замер. Он будто боялся ее. Или боялся себя и своих чувств к ней? Вики села на кровати и снова посмотрела ему в глаза. Внутри сердцу вдруг стало тесно, когда она заметила в глазах Тео какую-то грусть или даже боль. Она отказывалась в это верить. Кажется, он пришел с неутешительными вестями. Страх и волнение охватили ее в одно мгновение. Вики вздрогнула, когда Тео заговорил.

– Как ты себя чувствуешь? – кажется, он хотел сказать, что-то другое, но решил для приличия поинтересоваться ее здоровьем.

– Уже лучше. – шепнула Вики, боясь почему-то говорить громче, ей казалось, что она может спугнуть его, и он снова исчезнет.

– Я рад это слышать. – Тео замялся, потупив взгляд в пол. Ожидание было мучительно, Вики было страшно. Возникло такое ощущение, что она видит его в последний раз. От этой мысли в груди все сжалось, сердце пропустило удар, затем еще один, и Вики громко втянула в себя воздух. Тео поднял на нее взгляд.

– Я пришел попрощаться. Все, что случилось с тобой – это моя вина, я не могу больше подвергать тебя такой опасности. Если бы ты не выжила, я бы себе никогда этого не простил, поэтому я должен оставить тебе шанс на нормальную жизнь. Все, что было – было моей ошибкой и моим главным грехом, который я уже не искуплю. Ты заслуживаешь долгой и счастливой жизни с тем, кто тебя сможет сберечь. Я, как выяснилось, на это не способен. Ты меня когда-нибудь простишь и поймешь. – Тео замолчал слишком внезапно, будто эта речь была заучена, и он отчеканил ее на одном дыхании. Вики смотрела на него налившимися слезами глазами. Она не верила в то, что услышала. Он не мог так поступить! Просто не мог! Мысли в голове замерли, в ушах все еще звенел его голос. Тео резко развернулся и сделал два шага к выходу из палаты, его рука потянулась к ручке двери. Вики понимала, что он сейчас уйдет, и уйдет навсегда.

– Я тебя люблю… – шепнула она. Что это было? То, что она так долго не могла сказать вслух? То, что боялась сказать ему лично? Или это была фраза отчаяния, ведь он сейчас просто уходит? Тео замер, кажется, он не ожидал услышать именно это. Его пальцы сжали дверную ручку, но он так и не обернулся. Вики показалось, что она перестала дышать. Сколько это длилось, не понимал никто, но потом Тео все-таки открыл дверь.

– Прощай. – тихо бросил он и скрылся в темном коридоре. Дверь за ним закрылась. Вики почувствовала боль в груди, а затем на смену боли пришла пустота. Душу сейчас будто вынули из нее одним рывком, как срывают пластырь с кожи, чтобы было не так больно. Один рывок – резкая боль, жжение, а потом ничего – только кровоточащая рана, которую снова нужно заклеить, только пластыря больше нет.