– Время покажет, куда мы шли и к чему пришли.

– Ты права. – Вики кивнула. Повисло молчание. Ноа теперь ждала исповедь Вики о том, что случилось в больнице.

– Так ты расскажешь мне, что случилось у тебя?

– Да, просто мне нужно собраться с мыслями. – Вики нервно усмехнулась. Ноа понимающе кинула, и больше не стала ничего говорить, она терпеливо ждала

– Он пришел и сказал, что все произошедшее – это его вина, и мне нужен другой человек, с которым я буду в безопасности.

– Но он ведь прав! – встрепенулась Ноа, не понимая, почему Вики так убивалась по нему все эти месяцы.

– Я знаю, что прав. Но он не выслушал меня, он не поговорил со мной, не спросил, хочу ли я другого человека. Я сказала, что люблю его, а он просто ушел. – Вики почувствовала ком слез в горле, и откашлялась, чтобы не расплакаться. Ноа громко выдохнула, явно не зная, как на это реагировать.

– Я – дура?

– Нет, ты нашла в себе смелость признаться и это дорогого стоит.

– А стоило это мне его…

– Это он идиот, сам к тебе неравнодушен, а строит из себя бесчувственного. – фыркнула Ноа. Вики улыбнулась и посмотрела на раздосадованную подругу.

– Я рада, что мы все выяснили.

– Да, я тоже. Хотелось бы поболтать еще, но мне нужно уже ехать.

– Завтра приедешь домой?

– Не знаю, пока не видела масштабы своей работы. – Ноа закатила глаза и тяжело вздохнула.

– Я тогда договорюсь встретиться с Дакотой, пообедать.

– Конечно, только не забудь позвонить организаторам шоу.

– Обязательно. – Вики улыбнулась и, взяв ноутбук, пошла в комнату. На кровати стояла большая коробка, обернутая ярко-синей лентой, завязанной в бант. Вики аккуратно развязала ленту и подняла крышку коробки. Внутри лежали белоснежные коньки, на лезвиях которых были надеты черные пластиковые чехлы. Сердце сжалось от непонятного чувства тоски, тоски по льду и эмоциям, которые когда-то она испытывала, катясь. Вики коснулась коньков самыми кончиками пальцев и улыбнулась. Рядом в пакете лежал тренировочный костюм, защита для коленей и локтей, и теплые перчатки. Дакота и Ноа явно сговорились, покупая этот подарок. Вики вышла из комнаты и вернулась на кухню, где Ноа допивала вино.

– Ты открыла подарок?

– Да. Спасибо, не думала, что найду там именно это. – Вики улыбнулась и, подойдя к Ноа, крепко ее обняла, шепнув «спасибо».

– Это была идея Дакоты, я поддержала. Тем более, у тебя остался абонемент на каток, мы подумали, что тебе пойдет на пользу иногда выходить на лед.

– Нет, туда я точно ездить не буду.

– Из-за Лео? Но он ведь уже не катается. – Ноа посмотрела на Вики, которая мотнула головой.

– Нет, не из-за него, вернее не только из-за него, не хочу туда возвращаться.

– Но ты ведь будешь кататься? – осторожно спросила Ноа, почему-то боясь отрицательного ответа.

– Буду, если меня возьмут в шоу. Сложно будет вернуться в то, от чего я сбежала.

– Никогда не поздно что-то вернуть. Так?

– Так. Я постараюсь не облажаться на этот раз. – улыбнулась Вики.

– Я рада, что ты это понимаешь.

– Спасибо еще раз за подарок, напишу Дакоте. – Вики ушла в комнату, оставив Ноа снова одну. Спустя некоторое время дверь в прихожей хлопнула – Ноа ушла, а Вики еще долго рассматривала подаренные ей коньки, пытаясь понять, нужно ли ей это на самом деле, и хочет ли она вернуться на лед, еще не догадываясь, что совсем скоро она найдет ответы на все свои вопросы.

В кабинете царила тишина. Холодный утренний воздух наполнил собой помещение, кажется, до самой мелкой щели. Тео посмотрел на открытое окно и, нехотя, поднялся с места. Закрыв его, он подошел к бару, где взял уже знакомый стакан и бутылку виски, и вернулся за стол. Теперь он предпочитал виски безо льда. В жизни все изменилось, перевернулось с ног на голову, запуталось еще больше, чем раньше. После того, что случилось полгода назад, все стало серым и угнетающим. День за днем Тео гонял в голове мысли о Вики, понимая, что она прочно засела в его голове, и никакие мимолетные связи, никакие женщины не могут ее оттуда выместить. Как бы он не пытался дать себе еще один шанс на новую жизнь, он все равно возвращался к прошлой. Слова Вики о любви, ее признание, преследовали его и днем, и ночью. Тео понимал, что сделал ей больно, но он не мог иначе, не мог позволить себе подвергнуть ее еще большей опасности.

Осушив залпом стакан с виски, Тео поморщился и, с громким стуком, отставил его в сторону. Рука на мгновение замерла на прозрачном стекле, но потом схватила со стола документы – это было соглашение о расторжении контракта Вики, которое Тео подготовил за несколько часов до рассвета. Обстоятельства вынуждали действовать быстро и без промедления. Тео поставил свою подпись на соглашении и убрал документ в конверт, а потом открыл первый ящик стола, вынув маску, которую когда-то носила Вики, и которую оставила в тот вечер, когда сбежала отсюда навсегда. Тео долго смотрел на изящный аксессуар в своих руках, он помнил ее глаза, которые прятались за этой маской, как она смущалась, когда надевала ее, как краснела, снимая ее, как пряталась ото всех за этой маленькой частью своего образа, и что скрывалось за этим самым образом. В глубине души он хотел снова увидеть ее в маске, такую, какой она была здесь впервые, но понимал, что это только лишь его больная фантазия. Тео убрал маску в тот же конверт, куда до этого положил соглашение, и плотно запечатал его. Тут в дверь настойчиво постучали, и в кабинет заглянула Ноа. Она оживилась, увидев Тео на месте.

– Мистер Хилл! Как хорошо, что вы еще не уехали! Вы не спешите? – Ноа вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Тео удивленно посмотрел на взволнованную девушку.

– Встречный вопрос – почему ты еще здесь?

– Я ничего не успеваю. В клубе стало больше гостей и работы, а я одна и мне тяжело. – Ноа устало плюхнулась на стул и взгромоздила на стол папку с документами, которые принесла с собой.

– Возьми себе помощника. В чем проблема? – Тео забрал у нее папку, понимая, что она принесла ее ему.

– Проблема в том, что никто не соображает.

– Уверен, что найдется девушка, которая сможет с этим справиться, поспрашивай, кто-то все равно согласится. Или ты предлагаешь найти кого-то именно на эту работу? – Тео быстро глянул на Ноа, которая поморщилась, а потом принялся читать документы, которые она принесла ему.

– Да, мне нужен помощник. Может, вернете Вики? Она хорошо справлялась. – осторожно начала Ноа. Тео замер и медленно поднял на нее лицо.

– Нет.

– Но… – Ноа не успела больше ничего сказать, ведь Тео посмотрел на нее так, что все слова из головы просто испарились и аргументы тоже. Она вжалась в спинку стула и опустила глаза, боясь гнева своего босса.

– Больше мне такое не предлагай.

– Простите. Но помощник все же мне не помешает. – шепнула Ноа, покосившись на Тео, который снова погрузился в изучение документов.

– Поищи в интернете, я готов рассмотреть удаленную работу для кандидата. – Тео пожал плечами. Ноа показалось, что ему вообще все равно, и он не собирается серьезно рассматривать ее предложение.

– Хорошо.

– Тут перепроверь цифры, что-то не сходится. – Тео отдал ей один из документов и принялся изучать следующий. Ноа вздохнула и забрала из его рук бумаги.

– Не вздыхай так, я понимаю, что тебе сложно справляться. Ты поняла, что клуб сегодня и завтра не откроется? – Тео говорил спокойно, даже не глядя на Ноа. Она удивленно уставилась на него, ведь впервые слышала об этом. Или она что-то пропустила?

– Как?

– Ты не видела рассылку, которую я сделал? – он нахмурился и посмотрел на девушку. Ноа мотнула головой, ведь она действительно не заглядывала в рабочий чат сегодня.

– Понял. Обзвони на всякий случай всех девушек, вдруг кто-то тоже не увидел сообщение. – Тео усмехнулся и взял ручку, чтобы начать уже подписывать документы.

– Что-то случилось? Клуб вообще откроется? – Ноа занервничала, боясь, что это все затянется. Было странно, что клуб не будет работать, ведь такого еще не было за все время, что она тут работает.