Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов.

Молодой обаятельный мужчина удовлетворенно потянулся и резко встал со своей постели. Его нынешняя любовница хоть и прибыла невинной на крейсер, но к концу оборота* научилась всему, умело распаляла его тело своими ласками. К тому же она, в отличии от прежней, с легкостью справлялась с его жаждой к физическому удовлетворению.

Только одно огорчало молодого Лерона – отсутствие беременности у очередной претендентки на роль его супруги. И как бы он не старался наполнить ее тело своим семенем, все было без толку.

Мужчина еще раз взглянул на ту, что как дикая сицыла* извивалась под ним совсем недавно, и с сожалением отметил, что ему впервые стала небезразлична та, которой была уготована участь стать очередной жертвой проклятого наследника.

Жертвы, как же! Всех девушек, что добровольно покидают планету и на целый оборот поселяются на проклятом крейсере, он обеспечивает всем необходимым. Уют, тепло, пищу и развлечения. Лишь одно он требует взамен – зачать и родить ему ребенка.

Он бы с удовольствием оставил ее рядом с собой, но нельзя. Чтобы снять проклятие богов ему необходимо обзавестись потомством. А та, которая в течении этого времени не смогла зачать, уже не сможет выполнить это условие ввиду физических особенностей нашей расы.

Невеселые мысли стерли благостное настроение. Сегодня их очередная любовница должна покинуть проклятое космическое судно и вернуться на планету ни с чем. Хотя последнее утверждение в корне не верно. По возвращению домой всех выживших девушек одаривают богатством и уважением. Еще бы, прожить целый оборот рядом с проклятым и вернуться живой может не каждая. Почти треть из них умирает в первый цикл после прилета, а из тех, кто выжил, лишь не многие возвращаются в здравом уме.

— Собирайся, — тихо произнес он, глядя в замершие в напряжении глаза девушки. – За тобой скоро прибудет шаттл.

Мужчина молча оделся и вышел в смежные покои, которые исправно служили ему кабинетом. Глубоко вздохнув, Лерон уставился на галоэкран, который в режиме реального времени транслировал все, что происходило на его планете. Так он дал возможность девушке не уронить свое достоинство и гордо выйти из его каюты.

Прикрыв глаза, хем оперся кулаками о стол. Три тысячи лет. Столько времени прошло с того момента, как он впервые услышал приговор, вынесенный разгневанными богами. А ведь все начиналось так хорошо! И если бы не этот темный наследник, его враг и противник, он бы счастливо прожил свою жизнь в кругу родных и близких, купаясь в любви и заботе той, которая стала для меня душой.

***

Я — Лерон Керк. Проклятый наследник клана светлых хемов. Единственный сын своего отца. Но даже этот факт не остановил его от ненужного вмешательства в мою жизнь…

Брак родителей был договорным, в нем не было место любви. Я часто видел, как мать украдкой плакала, пытаясь смириться со своей судьбой и тем огромным количеством любовниц, которые согревали постель отца. Ведь даже мое рождение не смогло растопить его ледяное сердце.

Я, будучи сыном своего отца, понимал его поведение, но не мог принять такую жестокую реальность для матери. Та сила, которую мы наследуем по крови, дорого обходится не только носителю, но и окружающим. И чем сильнее ты, тем холоднее твое сердце. Лишь объятия женщины, наделенной светом, не дают нам возможность окончательно замерзнуть.

Для себя и своей жены я хотел иной судьбы. Хотел жить в тепле, любви и гармонии, но наивность, глупость и юношеский максимализм не дали мне ни единой возможности изменить свою судьбу. В то время пока я, как наследник клана, выполнял поручения отца, мотаясь по всей галактике, он договаривался о моем браке с дочерью соседнего клана, такого же сильного и влиятельного, как и наш…

Я встретил ее случайно. Милая, кроткая девушка сразу привлекла мое внимание. Стоило только мне взглянуть в ее душу, вдохнуть исходивший ее аромат, я сразу понял, кем она для меня является.

Моя анея.

Моя девочка. Половинка моей души. Яркая звездочка, что своим сиянием разогнала во мне тьму. Подарила надежду, растопила в сердце лед.

Я радовался как мальчишка. Еще бы! Не каждому хему удается найти свою сияющую. А мне повезло, да еще в столь юном возрасте. Мои мечты о доме, о любящей жене и детях в тот момент приобрели вполне реальные очертания.

Наивный. Беспечно предположил, что девушка, выросшая в нищете, с радостью доверит мне свое сердце, свою жизнь. Но я ошибся. И за свою ошибку я расплачиваюсь до сих пор.

Вместо того, чтобы добиваться любви своей анеи, я просто выкупил ее, тем самым оскорбив, унизив, предав. Привез ее в клан как трофей, а не как будущую супругу.

Отец был в бешенстве. Все его планы рушились под гнетом обстоятельств. Он едва не разгромил собственный дворец, требуя немедленно избавиться от девушки. Ему было все равно на своих родных, главное та власть и то величие, которые он сможет получить, объединив два клана.

Я отказал. Резко, грубо. Впервые за свою жизнь пошел против отца и клана… И проиграл… Слишком уверовал в свою силу, за что и был жестоко наказан.

Моя анея.

Испугалась. Не выдержала давления и сбежала, пока я спорил с отцом и Советом.

Глупец! Какой же я глупец! Надо было сразу нацепить на нее ритуальное кольцо и уложить в постель, покрыв собою и утверждая над ней свои права. Побрыкалась бы, пообежалась, да и смирилась со своей участью. Это конечно не честно и даже подло. Но как тогда быть со мной? Во мне слишком густая кровь, чтобы я мог отмахнуться от ее зова. К тому же я был уверен, что смогу завоевать доверие и добиться ответной любви.

Я искал ее. Неделями глаз не смыкал, пока чисто случайно не нашел ее в постели своего друга, который, по иронии судьбы, был единоутробным братом договорной невесты.

Друг, почти брат. Он в одночасье превратился в кровного врага. Разум помутнел, когда я увидел залитое слезами лицо анеи и иссиня-багровые синяки на ее обнаженном теле.

В тот момент я не ведал чего творю. Жажда убийства поглотила все светлое, что еще жило во мне. Наносил удар за ударом, ничего не чувствуя и не видя перед собой…

Я как сейчас помню тот вечер и тот разговор, который произошел между нами, прежде чем в ход пошли кулаки.

— Она моя! Я не отдам тебе ее, Азар! Даже если мне придется перегрызть тебе глотку. Ты этого хочешь, брат?

— Ее сияние настолько велико, что растопило и мое сердце! – парировал он, нанося первые кровавые удары.

— Нет, — прорычал я, уворачиваясь. – Только моя, Азар. Она только моя! И делиться я с ней не буду! Я выкупил ее по всем законам. Так что не усложняй нам жизнь!

Если бы я знал, как этот спор ранит нежное сердце анеи, как тяжело ей было после насильственной близости, а тут мы, спорящие за право обладания ее телом, готовые разорвать друг друга, лишь бы столь ценный приз не достался сопернику.

В жажде собственного тепла и счастья мы забыли о чувствах сияющей. Наивно предположили, что столь милое создание будет не в силах сама решить за себя. Но ошиблись. Моя анея сделала свой выбор. Не в пользу кого-то из нас.

Стиснув зубы, я тяжело вздохнул. Если бы у меня была возможность, то я, не задумываясь, повернул бы время вспять. Лишь бы жила, лишь бы радовалась новому дню. Пусть в его объятиях, пусть без меня, но…

Она ушла как истинная хемварка. Гордо и независимо. На такой поступок решаться не многие хемы, чего уж говорить о слабых и беззащитных сияющих. Она не просто убила свое тело, выпуская на волю израненную душу, она добровольно обрекла ее на вечные скитания без права на перерождение.

Умирая, она проклинала нас. Я до сих пор отчетливо помню каждое ее слово, прорывающееся сквозь объятое ее пламя открытого огня.

«Я проклинаю вас и прошу богов о милости! Свет и тьма никогда не сойдутся, а мучители мои на века разойдутся, пока душа моя не найдет покой. Пусть эти двое живут в тумане совершенного греха пока не познают истину! Живут вместе, всегда рядом. Пусть видят друг друга, слышат, но никогда не прикоснуться. Пусть только светлая душа, способная подарить им невинное дитя, освободит их от моего проклятия!»