Из воспоминаний меня безжалостно вырвал сигнал комна, лежащего на столе. Пришлось подняться с дивана и принять вызов.

— Аро Азар, — взволнованно произнес помощник капитана. — Гер Ортон просит вас пройти на мостик.

Нас, проклятых наследников, редко тревожили подчиненные, предпочитая решать проблемы с полетом самостоятельно. Но не в этот раз. Чувство неизбежного, которое все эти дни витало надо мной, натянулось тонкой струной и было готово вот-вот порваться. Я не стал откладывать просьбу друга и поспешил на мостик.

Причина, из-за которой меня столь настойчиво выдернули из каюты, стала понятна, едва я вступил на мостик. На весь галоэкран, показывающий в режиме реального времени всю информацию того, что творилось за бортом крейсера, простирался плотный розовый туман с черными, не свойственными ему прожилками и вкраплениями.

— Что за…? – ошеломленно произнес, вглядываясь в экран.

Туман будто злился. Он хмурил брови, яркими вспышками сверкал глазами, а черные прожилки, словно волосы, извивались вокруг искаженного в гневе лица.

— Как давно он в таком состоянии? – спросил стоящего рядом гера Ортона.

Тот, не отрывая взгляда от галоэкрана, едва слышно прошептал:

— Во время отлета с орбиты все было в штатном режиме, туман вел себя как обычно, лишь изредка уплотняясь вдоль крейсера. Но по прошествии трех дней мы зафиксировали первые уплотнения с черными вкраплениями. Небольшие, но они были. А тут в течении часа будто он сошел с ума.

Странно все это, непонятно. Впервые вижу столь мощное его проявление. Нужно разобраться, прежде чем прокладывать новый курс. Может статься, что такая плотная занавеса только в этом секторе.

Не желая показывать подчиненным свою растерянность, принялся отдавать команды:

— Стоп двигатели! Проверить показатели за бортом. Запросить данные с планет. Отсканировать периметр в радиусе трех световых лет.

Дежурные по рубке тут же принялись к исполнению. Я же вместе с Ортоном направился к своему столу. Только вот дойти до конечного пункта не успел. Меня остановил удивленный возглас навигатора.

— Туманность отступила от жилых планет и увеличила свой радиус до пяти световых лет. Она почти вошла в свои границы! – громко воскликнул он и принялся лихорадочно вводить на панели данные.

Это неожиданное известие всполошило всех присутствующий на капитанском мостике. Оно и понятно, ведь несколько десятков поколений хемов не видели девственно-чистого космоса около своей родной планеты. Только туманную дымку.

Но что все это значит? Неужели боги решили отказаться от своей затеи? Или…

От этого «или» у меня все похолодело внутри. Значит Азару и на этот раз повезло. Что ж, значит такова моя судьба. Если он оставит меня в живых – останусь бороздить космические просторы. Может там встречу свою предначертанную.

Ждать благостную весть долго не пришлось. Не прошло и пятнадцати минут, как по крейсеру прошлась мягкая и ласковая волна, освобождая его от плена небытия.

— Аро Лерон! – взволнованно произнес Ортон. – Граница исчезла! Мы свободны!

Только вот отчего-то радости от этой долгожданной новости у меня не было. Я бы лучше остался на борту крейсера с темноволосой малышкой и вымаливал бы у нее прощение за причиненное насилие, пока она не простила бы меня.

Отчего-то моя сущность не могла ее так просто забыть. За столько столетий сменилось бесчисленное множество сияющих, но именно она запала в мое сердце. Может мне удастся все-таки поговорить с Азаром и выкупить ее свободу? Поселю в своем доме и будет там жить как хозяйка? Уверен, ей некуда идти, и она быстро согласиться. Главное, чтобы новоявленный повелитель Абвиалона снизошел до моей просьбы.

Все, кто находился на мостике, ждали моего решения. Бессмысленно сейчас лететь к закрытому сектору, нужно возвращаться домой. Беременной сияющей, пусть и на борту военного судна, что соответствует новейшим достижениям науки и техники, нечего делать в открытом космосе. Ей нужен покой и тишина дома, а не шум работающего двигателя и высокий риск оказаться в эпицентре сражения.

— Всем слушать мой приказ! Мы разворачиваемся! Искин! Проложить новый курс с учетом нахождения на борту беременной женщины!

— Курс проложен, — тут же отчитался бортовой компьютер. – Время пути — пять суток, семь часов, тридцать шесть минут по межгалактическому времени.

— Отлично! Всему экипажу крейсера «Отверженный». Занять свои рабочие места согласно штатному расписанию!

Крейсер загудел словно улей. Почти все были рады столь быстрому возвращению домой. Им и дела нет до нас, прощенных богами наследников, они возвращались домой. Теперь уже навсегда.

— Как думаешь, что будет с нами? – хмуро поинтересовался Ортон.

— Поживем-увидим, друг мой. В любом случае, ты займешь место главного советника при новом правителе системы Абвиалон.

— Я бы лучше остался на крейсере, чем каждый день подвергать свою жизнь неоправданному риску, — ухмыльнулся он, потирая шею. – Не думал, что когда-нибудь настанет этот день и мы вновь сможем ступить на поверхности родной планеты.

— А я мечтал об этом многие годы, — честно признался другу. – Но теперь, я, как и ты, нахожусь в полной растерянности. Не знаю, что ожидать от Азара и его сияющей. Может статься, что эти дни последние в моей жизни. Вряд ли он потерпит возле себя соправителя, который к тому же будет претендовать на его супругу. Прикажи собрать всех в кают-компании, Азару захочется лично сделать объявление и представить всем ту, которая смогла растопить в его сердце лед.

Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Крейсер «Отверженный»

Слова любимой жалили не хуже гаара, яд которого парализует и не дает возможности дышать. Хотя что еще я мог ожидать от такой гордой и жизнелюбивой девушки? Что обрадуется моему признанию и бросится в мои объятия? Что с радостью согласиться на столь незавидное положение? Что будет ждать меня, пока я выполняю свои обязанности по отношению к сияющей?

Малышка ушла, оставив после себя шлейф недосказанности. Я видел ее растерянность, которую она пыталась скрыть ото всех, видел ее задумчивые глаза. И понять ее можно. Одна, без поддержки родных и близкий, без средств к существованию. Ей придется многому научиться, многое познать в экстремально короткие сроки, ведь малышка теперь не одна, с ней дети, над которыми она взяла опеку.

На глаза попался комн, который я так и не удосужился выключить. На его экране отображалась картина, от которой у меня все взбесилось внутри. Раскрасневшаяся, плачущая девушка все также лежала на кровати, только одежда на ней была немного задрана и смята. А возле нее крутился какой-то мальчишка.

Я не помню, как оказался возле каюты, в которой поселил сияющую. Я едва не убил побледневшего юнца, лишь чудом смог удержать свою силу под контролем.

— Что здесь происходит? – задал вопрос, а сам внимательно следил за их реакцией. Но ничего, что выдало бы их, не произошло.

— Я приносил еду для вашей невесты как вы и приказали четыре дня назад, аро Азар. Зашел как обычно в каюту и накрыл на стол. Я даже не смотрел на нее, но… она стонала и плакала… я осмелился поинтересоваться все ли у сияющей хорошо... По-моему, ей нужен врач.

А ведь действительно. Теперь я вспомнил этого парнишку. Он работал на кухне младшим помощником повара. Я лично приставил его к своей невесте, чтобы та не забывала есть. Чтобы в один прекрасный день не упала в обморок от голода.

Последние слова он еле смог выдавить из пережатого мной горла. Еще щенок, а смеет мне давать советы. Хотя… Да, следовало бы направить сюда сая Ватара. Пусть осмотрит сияющую и приведет ее в порядок. Мало ли как отразилось на ней наше слияние, вдруг я что-то повредил в порыве зачать ребенка.

Несколько секунд ушло на то, чтобы отсканировать эмоциональный фон в каюте. Эти двое явно что-то скрывали, но вот что именно? Лезть в голову девушке я не решился, слишком слаба для считки, впрочем, как и мальчишка. Придется сделать вид, что пока поверил его словам.