Зафар повернулся к дочери спиной и отправился в противоположную сторону.

– Нет, отец! – возразила девушка спустя несколько секунд молчания.

Он резко остановился и развернулся к ней.

– Что ты сказала?! – со злостью спросил Зафар.

– Нет, мальчик останется со мной. Мне всё равно что ты думаешь об этом. Я не выкину его на улицу, – продолжала дочь.

– Мало того, что ты не хочешь рожать мне внуков, так ещё и перечишь моему слову. Твоя мать…

– У тебя не будет внуков. Я советую тебе смириться с этим фактом! Это моё решение, ты тут не причём, – твёрдо высказалась девушка.

– Значит ты оставишь его? – с фальшивым спокойствием спросил Зафар.

– Он будет жить здесь, нравится тебе это или нет.

На несколько секунд он мужчина перевёл взгляд на небо, он был в полном оцепенении от её ответа.

– Этот … мальчик, принесёт нам много бед, и ты готова поставить крест на совет полиса? – продолжал прокуратор.

– Ни совет, ни ты тут не причём. Это мой выбор, если совет решит изгнать меня из-за суеверий, я не буду этому мешать! – настаивала девушка.

– Ты так, и ничего не поняла дочь моя!

Зафар резко развернулся и быстрыми шагами направился в сторону магистрата. В этот момент Элана ощутила себя властной, гордость наполняла сердце. Её отец был авторитетом, диктующим свою волю везде и всегда. Но сейчас, в это мгновение, она осознавала свою победу над ним, хотя и понимала, что отец вполне может оказаться прав. Мальчик, как казалось Зафару, действительно представлял угрозу для всех их стараний, заложенных в работу высшего совета. Слух о «ведьме», обосновавшейся на окраине города, мгновенно разнёсся по городу, как волна всеобщего беспокойства, исходящая от неизвестной опасности.

Адри теперь понимал, что стал объектом их ссоры с отцом, нежелательной фигурой в доме Эланы. Глубокая тоска и одиночество опять обрушились на него, но он старался скрыть свои эмоции. Когда Элана вернулась в их теперь общий дом.

«Судьба многих зависит от решения немногих. Нельзя придерживаться разрозненного мнения большинства. Необходимо следовать курсу во благо всего Альянса, даже если придётся заплатить огромную цену.»

Избранные изречения Луцидия Цейония, шестого диктатора ТЭРА, 2472 год н.э.

Вернувшись в город и попрощавшись с Адри, Безул сразу отправился в магистрат полиса, который находился в его глубине. Непреступное монументальное строение в несколько этажей, имеющее прямоугольную форму из массивного серого камня, оно стояло практически в центре города. Там располагалось всё верховенство, включая Элану. Она занималась организацией работы основных жизненно важных центров, отвечающих за медицину, снабжение и энергетику. Безул занимал должность аудита и был её личным советником по особо важным вопросам. За многие годы работы в магистрате он заслужил глубокое доверие как Эланы, так и её отца. Любые задачи по переброске особо важных персон и разведке решал лично опытный разведчик-проводник. Он выбирал людей, технику, оружие и даже припасы, а также составлял маршрут. К решению задач он подходил с полной ответственностью, несмотря на расстояние и сложность выполнения миссии.

Пройдя внутренний двор, усыпанный разнообразной мелкой растительностью, Безул продвинулся чуть дальше и столкнулся с величественной статуей Висама Ибериса. Статуя, вырезанная из обтёсанного белого камня, изображала престарелого героя-освободителя в его военной парадной форме. Памятник был воздвигнут после смерти Висама по воспоминаниям и старым фотографиям. Этот монумент служил символом освобождения, напоминая о независимости, выстраданной городом в результате многолетнего рабства под гнётом ТЭРА. Взгляд статуи был обращен чуть вверх и вдаль, символизируя его признание всему городу и его жителям.

Безул обогнул её и направился внутрь здания. Каждый разведчик города был обязан докладывать о происшествиях за его пределами сразу после их обнаружения. Это был закон, строго соблюдаемый всеми агентами, действующими в интересах полиса. Элана встретила Безула в небольшой комнате для совещаний. В центре стоял массивный стол, занимавший внушительное пространство. Она была рада увидеть своего личного помощника и встретила его с лёгкой улыбкой на лице. В случае внештатных ситуаций советник и префект должны были занимать свои посты. Но поскольку глава города временно отсутствовал, его обязанности переходили прокуратору или первому советнику полиса. Она с радостью встретила бы их на подходе к городу, но устав был непреклонен. Мужчина прошёл в центр комнаты и сел за стол.

– Из хороших новостей, мальчик и я в порядке, – с улыбкой доложил мужчина.

– Мне уже сообщил диспетчер. Рада, что вы не столкнулись с солдатами напрямую. Вас могли убить, – твёрдым голосом произнесла Элана.

Элана была одета в строгую чёрную рубашку, покрытую золотистым узором. От неё с едва заметной линии начиналась тёмно-зелёная юбка, которая едва касалась пола. Её наряд сочетал в себе статус и женственность, подчеркивая красоту форм.

– К счастью, я их заметил издалека, и мы вовремя скрылись из виду. Кстати, парень, возможно, нашёл воду, – высоким голосом сообщил Безул.

– Он нашёл? – удивлённо переспросила Элана.

– На моё удивление, он хорошо ориентируется на местности. Я в его возрасте был гораздо глупее.

– Это отлично. Диспетчер доложила мне, что солдаты останавливались. Вы проверили это место? – голос Эланы стал грубее и строже.

– Нет, сразу после того, как они уехали, мы отправились в город. Сейчас нужно отправить отряд на разведку, – добавил Безул, достав карту из кармана и развернув её в полный размер.

– Мы нашли воду здесь, – ткнул пальцем мужчина примерно в семи километрах от города, – дальше мы прошли несколько километров, и вот тут мы выстрелили в солдат. Это слишком близко к нашему городу. Когда они уехали, я увидел следы, уходящие в пустыню. Возможно, они кого-то перевозили или что-то спрятали, а может быть, там ничего нет.

– Я соберу отряд, – сказала прокуратор.

– С полным обмундированием и огнестрельным оружием, – быстро добавил Безул.

– Я скажу Нессеру найти для тебя пару человек. Дай мне минуту. Они тебя будут ждать в автопарке, – распорядилась девушка

Мужчина уловил нотки тревожности в её голосе.

– Принято, – он зашагал в сторону двери, но внезапно развернулся, – послушай, там наверняка ничего нет. Не нужно лишний раз поддаваться панике, – посоветовал Безул.

– Спасибо Безул, когда паниковать решит магистрат, – улыбаясь ехидно отрезала Элана.

Мужчина неуверенно кивнул, не найдя комментарий, и вышел из кабинета.

«Не успеем до захода солнца», – думал мужчина, глядя на небо. Это было важно. Выдвигаться за пределы города в темное время суток всегда было опасно. Безул не раз наблюдал панику окружающих при наступлении темноты, если что-то шло не по плану.

Он прошёл несколько кварталов к окраине города, где располагался военный автопарк с различной техникой старого образца ТЭРА времён оккупации. Автопарк выглядел внушительно. Трофейные танки, бронетранспортёры и различная лёгкая военная техника. Её старались держать в полной боевой готовности, однако большая проблема заключалась в топливе. Дизельное топливо и бензин отсутствовали, приходилось переоборудовать двигатели под местное синтетическое топливо. Это, как правило, приводило к износу и выходу техники из строя. Большая проблема была с комплектующими материалами, которые, под воздействием внешних факторов, приходили в негодность. В итоге инженерам полиса пришлось полностью механизировать всю военную технику, а также сделать её более устойчивой для условий содержания в городе.

Пока Безул спешным шагом дошёл до автопарка, Нессер успел экипировать двух молодых солдат, выдав им огнестрельные автоматы. Они стояли возле разведывательной бронемашины и ожидали своего лидера.

– Добрый вечер, господа, – поздоровался с ними Безул. В ответ солдаты отдали ему честь.