За исцеление девушки Димка, конечно же, был благодарен. Алина по-прежнему находилась у него, и от болезненной, недавней боевой соратницы на душе скребли кошки. А вот исцеление авантюриста, похоже, было излишним. Не успев до конца оправиться от ран, тот уже начал мутить воду, подбивая очередных горемык на поход в заброшенный город.

- Да там столько богатства, - не унимался Житомир. – А то, что неудачно, так это первый раз. Второй-то с трофеями вернёмся. Да видали, какой у него лекарь в друзьях водится? Мёртвых подымет, лишь бы их в город донести.

Как ни странно, речи данного проходимца разжигали неподдельный азарт в глазах свежих постояльцев. Неформал понял, что нового похода к руинам ему не избежать. Хотя, учитывая одно обстоятельство, этот поход должен был увенчаться успехом.

Обстоятельство, наконец-то, всё-таки проснулось. Хорошо хоть спячка Микстуры длится всего месяц. Спала бы она подобно земным медведям, то проблем у Неформала поприбавилось бы изрядно.

Как бы там ни было, на новый поход Димка согласился, считай, добровольно.

Во-первых, проснулась Микстура, а она, отдать ей должное, со зверьём ладить умела. Во-вторых, оценив полезность щита, Неформал понял, что без хорошего артефактного апгрейда ему по Серой зоне далеко не уйти. Про тёмную сторону и говорить нечего. О поджидающих там неприятностях оставалось только догадываться. И в-третьих. И в-третьих, все крутые артефакты, лежащие на полках ломбарда Арактыра, стоят многие-многие тысячи золотых. Заполучить это золото можно только в обмен на артефакты с руин. Так что, как ни крути, а поход в древний город неизбежен и, похоже, не один.

К счастью, любители легкой наживы не стремились немедленно отправиться за добычей. Множество погибших в последнем походе все же внушало некоторую осторожность в горячие головы. У них было время на подготовку, и неформал решил им воспользоваться. К счастью, оборудование в артефактной мастерской оставалось на месте. Катастрофически не хватало маны.

Кстати, высшие силы всё-таки засчитали провальный поход, как за выполненную миссию, и Димка с удовлетворением добавил 0.1 единицу к скорости накопления манны посоха, доведя её значение до 0.8. С учётом прошедших двух дней, данной в посохе скопилось аж 3 единицы. Не ахти конечно, но на простенькое изделие хватит.

Простенькими изделиями, конечно же, были стрелы. Потратив одну манну, Неформал напитал энергией с десяток наконечников. Стрелы полностью напитывать не стал, так как это затратно и большой бабах не всегда нужен. А вот с десяток метательных зарядов, прилетевший в зверюгу с разных сторон, создаст куда более разрушительный эффект. Тем более десяток заряженных стрел можно продать подороже, чем одну, но мощную.

Взяв одну из стрел, Димка с этой мыслью и отправился к Арактыру. Было, как говорится, что предложить и на что купить. На двести золотых уже можно было кое-что и приобрести.

— Щит вернуть не хочешь? — встретил ломбардщик волхва недобрым взглядом.

— Так я это. Моё. — Выдал Димка первое, что пришло в голову.

— Понятно, — нахмурился Арактыр. — Будем надеяться, что с этого похода что-то да принесете, дабы мне убытки оправдать.

— Договорились, — быстро согласился неформал, радуясь, что так легко отделался.

Хотя абгреженые стрелы Арактыр и оценил по семь серебрушек каждую, подумав о предстоящем походе, неформал решил их всё-таки пока не продавать. Зато неподдельный интерес у него вызвали амулеты. Со слов Арактыра, представляющие собой связки всевозможных сочетаний перьев, камней, травы и веток, все они были принесены с руин древнего города. Но самая главная ценность данных экземпляров для нашего героя заключалась в том, что никто не знал, как ими пользоваться, хотя стоимость каждой поделки доходила до семи золотых. У волхва, если тот принесёт что-то подобное, ломбардщик обещал скупить последние по пять золотых. Да, Димка ему их столько понавяжет, и неважно, что это будут обыкновенные связки подножного мусора, всё равно никто не знает, как ими пользоваться, следовательно, махинация останется никем не раскрыта.

Очередной поход людского стада под предводительством тёмного волхва прошёл без каких-либо злоключений. Прошёл без происшествий, наверно, потому, что никто их не искал. Ни монстры, ни люди. Едва экспедиция достигла злополучного сарая, как тут же была окружена многочисленными мутантами. Однако нападать те не спешили. Видать всё же до тех дошло, что ведомые волхвом двуногие не такая уж и безобидная добыча. Но всё же решили отпугнуть непрошеных гостей, пока не вступая с теми в конфронтацию, довольно ясно давая понять последним, что соваться дальше не стоит. Люди также проявили благоразумие, посчитав вполне достаточным само присутствие в древнем городе, благополучно удалились восвояси. Хотя и без трофеев, но с кучей впечатлений от увиденного. Если кто-то думал, что на этом походы в руины города закончились, то он глубоко заблуждался.

Возможно, никаких походов больше и не было бы, но на следующий день неформал принёс в ломбард к Арактыру двадцать амулетов, утверждая, что нашёл их в древнем городе во время последней экспедиции. Само собой, все амулеты были сделаны им самолично, но это частности и детали. По крайней мере, они были очень похожи на те изделия неизвестного назначения, которые пылились на полках ломбарда, так чем же Димкины хуже. И напрасно он переживал. Арактыр подвох не обнаружил. Последний молча сгрёб их в кучу, отсчитал полагающиеся неформалу сто золотых и разложил на одной из пустующих полок, повесив на ней табличку «Амулеты тёмного волхва» и ценник аж в двадцать золотых.

На недоумённый Димкин вопрос о цене тот пояснил, что амулеты от Тёмного волхва выставляются в ломбарде впервые, а после удачного похода вполне есть вероятность, что последние будут пользоваться неплохим спросом. С учётом этих обстоятельств стартовая цена данных изделий и была чуть выше своих аналогов.

- Ничего себе «чуть»? – Подумал Димка. – Считай, в три раза. Опять всякие нечистые на руку личности пытаются нажиться на бедном несчастном неформале.

Скопившеюся за последнюю миссию энергию он решил вложить в собственную манну, изменив её значение с 0,11 до 0,12. Да, развитие собственного магического источника происходило непропорционально медленно по сравнению с посохом. Но зато с помощью собственной энергии он мог творить единственное своё магическое заклинание в виде световых шариков.

Дело в том, что по случаю удачного похода вечером в трактире намечался сабантуй. А так как магов среди ратников не было, то освещение помещений постоялого двора осуществлялось обычными смоляными факелами. У Димки появилась мысль хоть на короткое время, но осветить зал трактира с помощью электричества.

Задумка удалась. Под всеобщие аплодисменты, вдобавок к факелам, зал осветили несколько нанизанных на острые шпили канделябров ярких световых шариков. Ну а что, хоть и небольшая, но всё же радость людям.

- Просыпайся. Тут к тебе человек ломится, — разбудила, ближе к обеду ещё не отошедшего от вчерашней попойки неформала, Алина.

Человеком, так жаждущим встречи с Тёмным волхвом, стал неугомонный вчерашний собутыльник и авантюрист.

— Послушай, — начал тот, переминаясь с ноги на ногу, — вчера приобрёл за двадцать золотых у Арактыра твой амулет, а о его свойствах не знаю. Я понимаю, что эти изделия продавались как неопознанные, но я потратил на него последние деньги. Очень жалко, если они пропадут. У тебя же в подвале артефактное оборудование стоит? Может, взглянешь хоть одним глазком? Если что, то выпивка с меня.

Не успел назойливый авантюрист убраться, как в дверь раздался новый стук. «Ну кто там ещё?» – в сердцах простонал неформал, одной рукой держась за больную голову, а второй в свободный полёт через всю комнату запуская незадачливый амулет.

- Это твоё избавление от головных мук пришло, — неформал невольно улыбнулся, на пороге стоял маг-лекарь Лёва.

— Так что тут у нас? — сказал тот, подымая валяющееся на полу подобие амулета.