— Да, ты права. Я тоже это чувствую. Но так не хочется выпускать тебя из рук. Хочу, чтобы ты была только моей. Не представляю, как смогу тебя делить с парнями.

С трудом поднялась, истерла колени до крови. Магии на лечение хватит. Использовала заклинание, сразу стало легче, голова перестала кружиться.

— Я сама плохо представляю нашу жизнь.

Действительно, как-то не думала об этом. С Чарли договаривались жить в его доме. А теперь как быть. Заскорузлую футболку было неприятно надевать. Кожа после секса чересчур чувствительна, особенно на груди. Скрепя сердце, выделила магию на очищающее заклинание, использовала на себя и Тони.

— Быр! Неприятно, но спасибо. Ты как? Сможешь идти или тебя понести?

— Смогу. Постой!

Я же оставила тут нож. Ага, вон торчит рукоять. Надо взять с собой. Вещь непростая, вдруг да и сгодится.

— Осторожнее, не порежься, — предупредил волк.

Тони опоздал, я как-то неловко схватилась, и острый край поранил палец. Кровь впиталась в вороненый металл. Ранку я залечила. На этом бы и делу конец, но с ножом начали происходить метаморфозы. Во-первых, поменялась форма. Лезвие стало длиннее и уже, напоминая стилет. Во-вторых, изменился цвет металла, он стал серебристо-голубым. Странно. Что бы это значило? Потом разберусь. Сунула нож за пояс.

— Белла! Сильно поранилась?

— Нет, я уже залечила ранку. Пойдем.

Тони протянул руку, вложила ладошку в его лапищу. Шли долго. Главное — больше не плутали. Выбрались на поляну, сплошь покрытую красными цветами, похожими на мак и календулу. Здесь когда-то был построен храм. Сейчас здание почти целиком ушло под землю, торчала только полуразрушенная верхняя часть. По внешнему виду, скорее всего, постройки принадлежали цивилизации ольмеков. Об этом говорит огромная голова, поросшая мхом и лианами. Конечно, я не эксперт-археолог, могу ошибаться. Но место это древнее и необычное. Чувствуется здесь магическая энергия. Магия гудит как высоковольтная линия электропередачи. Волосы на голове шевелятся от ужаса и восторга.

А ещё я заметила арку. Уж не выход ли там? Потянула Андерсона туда. Когда до цели осталась пара метров, дорогу нам преградил. Не знаю, как назвать это существо. Наверное, драуг.

— Пройдет только один, — раздался потусторонний скрипучий голос.

— Вампиршу ты выпустил, — с упреком сказал Тони.

— Она отдала спутника, — равнодушно ответил привратник.

Теперь узнали, для чего был нужен Марии человек. Боюсь его судьба не завидна. Вопрос: как я тут оказалась. Как смогла, преодолев преграду аномалии, прийти к любящему сердцу. Как нам выбраться вместе. Уговаривать охранника бесполезно, он как робот запрограммирован.

— Белла, иди. Я останусь, — оборотень подтолкнул меня в спину.

— С ума сошел! Я тебя не оставлю!

Вцепилась в его ладонь, как клещ.

— Тогда умрете оба, — проскрипел драуг.

Отступая назад, Тони отрицательно качнул головой.

— Прощай, любимая. Будь счастлива.

Он грустно улыбался, сердце защемило от боли. Недолго Тони был счастлив, будто ему перед смертью дали побыть с любимой женщиной, получить наслаждение и подарить удовольствие мне. Нет! Я не позволю забрать его у меня! Не отдала бы его, даже если бы он не признался в чувствах ко мне. Особо не раздумывая, развернулась и всадила нож в глаз драуга.

— Тони, хватит уже жертвовать собой. Я хочу тебя, хочу за тебя замуж. Мне нужна твоя любовь и поддержка.

Говорила и одновременно пыталась вырвать кинжал из глазницы живого мертвеца. Нет, теперь определенно мертвого. Наконец удача мне улыбнулась, удалось вытащить нож.

— И я люблю те…

Договорить не успела. Нас просто смело взрывной волной. Минуту валялась абсолютно дезориентированная. Тони пришел в себя первым. Сам поднялся и помог встать мне. Огляделась. Кошмар! Будто смерч пролетел. Мы ещё легко отделались. Удивительно, как нас не поломало. Деревья свалило, вывернув корни. Целая просека образовалась шириной метра в три. На какое расстояние простирается новая тропа отсюда не разглядеть. Это что же так взорвался труп привратника? Во всяком случае, его нигде не видно. Блять! Арки тоже нет!

— Спасибо, дева. Ты освободила меня от службы. — раздался громкий и довольно приятный мужской голос.

Буквально из-под земли перед нами появился призрак молодого мужчины. Он был похож на братьев Андерсонов. Тот же нордический тип. Схожая посадка головы, тот же изгиб бровей, прямой нос.

— Так мы можем уйти вместе? — спросил Тони.

— Да. Теперь это место принадлежит тебе, смелая воительница. Тут время течет медленнее, чем в твоем мире. Его ещё называют безвременье. Будет где укрыться от врагов и забот.

Мужчина задорно мне подмигнул, вызвав улыбку. И как, интересно, мне сюда попадать? Уж не ножик ли является ключом?

— Правильно мыслишь. Кинжал будет проводником.

О! Дух читает наши мысли. Логично. Как бы мы иначе общались, явно ведь он здесь давно, откуда бы ему знать современный язык. Разве что у тех бедолаг, например, у солдата, предавшего Тони, считал. А он ведь может быть и вовсе из другого мира. Забавно.

— Я так понимаю, никто отсюда не вышел?

— Умненькую девочку нашел потомок, — дух похвалил меня и одновременно оборотня.

— Тот, кто приносил в жертву спутника, тоже погибал.

Потомок! Ну вот ткнула пальцем в небо! Не показалось сходство с братьями. И про выбор угадала. Слишком просто. Возможно, добровольная жертва бы и сработала, но брать с собой специально жертвенного агнца — вверх безрассудства.

— Маги Жизни во все времена были редки. Я такую встретил и не смог удержать. Не повторяй моей ошибки, парень.

— Расскажите, как дело было, — мне вдруг стало очень интересно, если здесь безвременье, то и духу можно не спешить.

Тони сел на землю и потянул меня к себе. С радостью его обняла. Чего греха таить, меня напугала эта ситуация. Когда он попрощался, хотела завыть. Чуть не потеряла его.

— Что ж, слушайте.

Оказалось, это из-за этого волка и прокляли род Андерсонов. Эрик повстречал магиню Жизни, произошло запечатление. Родичи девушки хоть и были не особо рады, но против природы и желания Матери Магии не пошли. Отдали дочь замуж за оборотня. Через три месяца к стае прибилась волчица. Как уж получилось, что девушка-оборотница оказалась вдали от родичей, никто не знал. Её спрашивать не стали. И в те времена девочка-волчица была редкостью. Надеялись на то что она найдет пару в поселении белых волков.

Девица пообжилась, оперилась и положила глаз на Эрика. Но тот был запечатлен и влюблен в свою молодую жену. Волчица начала преследовать парня, угрожала убить жену, если он не разделит с ней ложе. Она уверила Эрика, что ей нужен только ребенок, а потом она уйдет из стаи.

— Молодой, глупый был. Согласился.

А хитрая волчица подстроила так, что Ангелика, так звали жену Эрика, застала его в постели с любовницей. Магичка была особой ранимой, не вынесла предательства мужа. Не успел Эрик, любимая убила себя, а вместе с собой унесла за грань и их нерождённого малыша. Среди родичей жены была сильная малефик, она и нанесла проклятие на род.

— Видно, проклятие спало, когда ты, Энтони, встретил Изабеллу. Ты не похожа на мою Ангелику. Сильная, скорее неверного мужа прибьешь и полюбовницу.

Хмыкнула. Попал в точку. Ни за что не убила бы себя или мою малышку. Почему-то уверена, у меня будет дочка. Поглядим, скоро с помощь заклинания можно будет узнать пол ребенка. Не знаю, стала бы марать руки об изменщика или просто ушла. Надеюсь, никогда не доведется такого испытать.

— Идите на берег. Там выстроен домишко. Не спешите уходить. Вам надо получше друг друга узнать. А я с вами прощаюсь. Моя Ангелика меня ждет. Я сполна искупил вину.

Дух растаял, на душе стало тепло. Пусть у Эрика и Ангелики будет всё хорошо. Не стала его задерживать, хоть и было интересно, как он попал сюда в качестве привратника.

— Ты как? Останемся или уйдем? — спросил Тони.

— Останемся. Только вот что мы будем кушать здесь?