К назначенному времени мы были готовы. Поедем на моей машине, Рейес за нами. Дампир прибыл с заказчиками. Ребенка привезли во всё том же темном фургоне, в котором не так давно доставили на лечение Чарли. Отправились в резервацию, ехали молча. Тревога вновь подняла голову. Да что не так с этим человечком.

Диагноз у него, можно сказать, классический — лимфогранулематоз. Вроде ничего сложного, но при виде мальчика меня просто затрясло. Здесь на расстоянии чувствуется магия Смерти, что для такой болезни странно. Вообще такие проклятия характерны как раз для магов моего профиля. Но противоположность я чую так же, как оборотень вампира. Посмотрела внимательно на родителей. Да разве такое может быть! Вижу четкий след, проклятие нанесла мать. Это не укладывается у меня в голове. Я Морозова понять не могла, а тут такое. Чтобы родная мать делала переклад на своего собственного ребенка. Вдохнула и выдохнула. Надо успокоиться, иначе просто прибью тварь на месте.

— Дамиан, можно тебя на минутку, — махнула дампиру.

Мы отошли подальше от площадки, к берегу океана, тут и оборотни нас не услышат. Райли, естественно, пошел со мной. У меня нет от Бирса секретов.

— Что ты можешь сказать о матери ребенка. Нет, мне не нужно знать подробно её биографию. Что она за человек.

— Ты разве не узнала её? — усмехнулся Рейес.

— Нет, не узнала. Повторюсь, мне не важно, как её зовут. Малыш болеет из-за неё!

— В смысле?

— В прямом смысле! С помощью темной магии она свою болезнь перенесла на кровного родича. Сама или с чьей-то помощью — не важно. Она это сделала.

Дампир нахмурился. Кажется, я слышала, как мысли ворочаются у него в голове.

— И что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю. Прямо говорю: хотите вылечить мальчика, на алтарь ляжет мать, на нее перенесу проклятие, а жертвы пригодятся, чтобы восстановить здоровье ребенку. И поспеши, такие твари чувствуют опасность.

— Ты права, девочка! — раздался приятный женский грудной голос, вроде знакомый, актриса или певица.

Шум большой воды сыграл с нами злую шутку.

— И что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю. Прямо говорю: хотите вылечить мальчика, на алтарь ляжет мать, на нее перенесу проклятие, а жертвы пригодятся, чтобы восстановить здоровье ребенку. И поспеши, такие твари чувствуют опасность.

— Ты права, девочка! — раздался приятный женский грудной голос, вроде знакомый, актриса или певица.

Шум большой воды сыграл с нами злую шутку. Мадама смогла без проблем к нам подобраться. Заметила в руках у звезды пистолет. Держит оружие уверенно, стрелять точно умеет. Только вот она не учла того, что связалась с нелюдями. Форс-мажор! Я маг, пусть и не ахти как обучена, но простой ледяной щит пулю задержит. Рядом со мной опытный дампир и юный вампир. Тетка привыкла к фильмам, в которых злодей произносит длинную речь, вместо того, чтобы кокнуть врага? Возможно. Пафос так и прет. Ждет, пока зрители оценят неземную красоту главной героини. Надо было сразу мне в голову стрелять, а не в позу вставать. И то, скорее всего, я бы почувствовала угрозу и сумела уйти. Умница Райли ускорился и легонько ударил дамочку по затылку. После подхватил падающее тело и аккуратно уложил на песок. Правильно, она мне нужна живой.

— Дамиан, иди разбирайся с заказчиком. Не ровен час, обвинит нас в убийстве жены.

— Пусть попробует, — ухмыльнулся Рейес, но просьбу пошел выполнять.

Обдало холодком, Райли оказался позади. Встал, почти касаясь спины. Верный рыцарь на страже. Где-то сейчас Чарли, мой милый голубоглазый мальчик.

— Что будешь делать? — спросил Бирс.

— Что и сказала: перенесу проклятие на мать, ребенка вылечу от последствий.

— А если муж не поверит?

— Эту проблему пусть Рейес решает. Могу привести её в порядок. Пара заклинаний боли и расскажет всё как миленькая.

Райли улыбнулся.

— Чего улыбаешься? Я сказала что-то смешное?

— Нет. Я рад. Ты, несмотря на то, что была человеком, быстро приняла реалии мира нелюдей. Не миндальничаешь, если надо, готова убивать.

Хм. Вообще то он сам недавно был человеком. Ну да ладно, опустим сей факт.

— Не знаю. Мне кажется, я такой всегда была. Просто сам знаешь какое событие сняло налет цивилизованности. Мир людей жесток, а уж мир иных и подавно не потерпит слабаков. Выживание требует: изменись или умрешь. Ладно, хватит пафосных речей, чай не звёзды телеэкранов. Пора приниматься за работу.

Взглянула на знаменитость. А она, оказывается, пришла в себя и активно подслушивает. Бросила на неё сонные чары, а то мало ли еще какой номер выкинуть попытается. Странно, почему она магией не воспользовалась. Не умеет? Райли поднял тело и понес к ритуальной площадке. Делал он это с нескрываемой брезгливостью. Было бы можно, просто поволок её за ногу по земле. На поляне разгорелся нешуточный скандал. Оказывается, заказчик прихватил с собой парочку телохранителей и теперь пытался качать права. Как и предупреждал Бирс, дядька не поверил дампиру. Орал, что его жена святая женщина, а ваша малолетняя шалава нагло врет. Сука, если бы дело не касалось ребенка, послала бы его подальше или прибила.

Пошла к площадке чертить фигуру. Малыш так и лежал на земле. Твари хоть бы перенесли пока в кресло. Холодно ведь! Неужели слепая любовь к женщине затмила чувства к собственному ребенку.

— Привет, я Белла. А тебя как зовут? — спросила серьезного мальчишку.

— Алан, — прошептал он.

Замерз, губы посинели. Вытащила из рюкзачка термос, налила в стакан ароматный кофе. На расстоянии чувствую сладость, Ли не пожалела, щедро бахнула сахара.

— Держи, Алан. Попей сладкого кофе. Райли, помоги мальчику подняться.

— Мне нельзя кофе.

Вампир осторожно поднял мальчика и усадил в кресло.

— Сегодня всё можно.

— Я сегодня умру? — равнодушно спросил ребенок, у меня сердце сжалось.

— Нет, дорогой. Я тебя вылечу.

Создала иллюзию светящихся бабочек. Светлячки закружились вокруг нас в красивом танце. Простым фокусом удалось пробудить интерес у мальчика.

— Ты волшебница?

— Самая настоящая. Пей, а потом я тебя усыплю, а проснешься ты полностью здоровым. Алан, пообещай мне стать хорошим человеком.

Сама не пойму, с чего вдруг такое сказала. Маленький человек выпил пару глотков горячего сладкого кофе.

— Обещаю, — мальчик попытался улыбнуться, но боль заставила скривиться и застонать.

— Всё, малыш, спи.

Заклинание коснулось исстрадавшегося тела. Ребенок уснул.

— Мы сейчас же уезжаем! — завопил подскочивший к сыну заказчик.

Бодигарды следовали за работодателем, уверенные в своём превосходстве. Наивные. Не знаю, может отец Алана и нормальный человек. Просто переживает за ребенка, а тут ещё и жена признаков жизни не подает. Поди решил, что попал к безумным сектантам. Лианы вырвались из-под земли, опутав телохранителей и самого. Кто он там миллиардер или состояние исчисляется большим количеством нулей. Такой вид колдовства уже не похож на фокус. Скандалист умолк, молча пучил глаза. Надеюсь, его не хватит удар.

— Успокойтесь! Иначе вас тоже усыплю. А теперь послушайте что скажет ваша жена.

Сняла сонные чары с мадам, лианы ласково обхватили её тело. Не собираюсь ночью гоняться за ней по лесу.

— Говорить будем или применить стимуляцию?

— Карлос! Сделай что-нибудь! Немедленно освободите меня!

— Понятно. По-хорошему не хотим.

Круцио нам в помощь. Это заклинание из раздела ментальной магии. Использовать как и Аваду может любой маг, было бы только сильное желание причинить боль. Пользоваться темными чарами нужно осторожно, не переходить грань. Это как работа палача, нельзя садиста допускать в профессию. Голова человека должна быть холодной, страдания подопечного не должны приносить удовольствия, иначе с таким палачом каши не сваришь. Замучает жертву раньше срока, не узнав нужных сведений и прочее, на что рассчитывали пленители.