В итоге, пока мы с конем гоняли по конюшне, которая, кстати, была совсем не маленьких размеров, прибежали стражники. Я как раз залег за очередным столом сена, уже не понимая, от кого именно прячусь. От сумасшедшей лошади или от новых участников этого не менее сумасшедшего забега.

— Вор! Вор! — Закричал конь и бросился к мужикам с копьями.

Но вот что интересно…я прекрасно слышал, эта скотина говорит человеческим голосом. А вот стражники, похоже, нет.

— Ты посмотри, Буян, как сбесился. — Один из мужиков с опаской покосился в сторону коня, который вставал на задние ноги и бил передними по деревянным перегородкам, отчего в стороны летели щепки.

— Да черт с ним. — Отмахнулись остальные, которые в этот момент рассматривали с восторгом Марысю. И кстати, восторг этот был вызван не тем, что она, как бы, в чем мать родила валяется.

— Ты гляди…Русалка, настоящая…Надо ее к Марье Моревне отнести. Сами знаете, какую награду получим.

Мужик, высказавший эту мысль, передал копье одному из товарищей и взял девицу на руки. Та по-прежнему выглядела плоховато. Наверное, потому что по-прежнему была вроде как мертва.

Конь просто из себя выходил, орал, словно форменный псих.

— Здесь вор, идиоты! Ворьё опять в царство пробралась! Бросьте вы эту бабу! Вора ловите!

Но стражники, судя по их поведению, слов не слышали.

— Ты смотри-ка… Скаженная скотина. Точно говорю…Хоть бы его Марья Моревна обратно Кощею вернула. Зачем ей эта лошадь? — Бросил один из стражников, выходя из конюшни.

— Ну, придурки…– Отчаявшись, как-то грустно сказал конь. Смотрел он при этом вслед мужикам, которые радостные и довольные понеслись с русалкой куда-то прочь от конюшни.

То есть, выходит, только я понимаю язык животных? Так, что ли?

— Эх…– Конь грустно вздохнул, а потом вдруг взял и сел за задницу, как собака. Честное слово. Хотя я точно знаю, лошади так не сидят. Это же лошадь, блин! Но конкретно этот сел. Еще и одним копытом почесал за ухом.

— Охренеть…– Тихо пробормотал я себе под нос. Из сена вылазить не торопился.

Хотя, конь, к счастью, вроде как успокоился немного. Его, видимо, до глубины души расстроило, что стражники не придали значения столь большому энтузиазму Буяна, радеющего за общее дело.

— Выходи. — Коротко бросила эта скотина себе через плечо. Потом он еще раз почесал ухо копытом и поднялся на ноги. Повернулся ровно в ту сторону, где прятался я.

— Выходи, вор. — Повторил он. — Все равно чую тебя. Дух твою чую.

Я подумал, спешить не стоит. Может, это развод.

— От тебя несет Тридевятым царством за четыре версты. И еще чем-то странным… Не пойму происхождения запаха… Чужой запах… — Конь, не торопясь, подошёл к сену, в котором я усиленно изображал из себя человека-неведимку.

Он мордой ковырнул верхушку кучи и через мгновение мы уже смотрели с ним друг на друга.

— Ну что, вор? Ворюга… Ох, и рожа у тебя подозрительная. Сразу видно, ищешь, чем поживиться. — Конь развернул морду боком и уставился на меня одним глазом. А потом вдруг гаркнул прямо в лицо. В мое лицо, само собой. — Признаваться будем⁈

— В чем? — Я тоже уставился. Правда, двумя глазами.

Вопрос на самом деле был не до конца понятен. Каких признаний ждёт зверюга? Если про иномирца, то, наверное, пока придержу эту информацию при себе. Ничего хорошего она мне еще не принесла. Одни проблемы. С другой стороны, я, конечно, теперь знаю, что являюсь опасной едой для местной флопы и фауны, но с другой — такое себе достижение. Мало поможет в драке, например, с каким-нибудь злодеем. Только если я буду бегать за ним и требовать, чтоб он глотнул моей кровушки. Но в данном случае, уверен, злодей и так сбежит. На кой черт ему псих-извращенец.

— За Живой водой пожаловал? — Спросил конь, прищурившись. — Все вы сюда за ней лезете.

— За…живой водой? — Видимо, мое удивление было достаточно искренним, потому что конь нахмурился и немного сбавил обороты. Нахмурился… Конь… Это, конечно, трындец какой-то…

Просто я реально удивился. И даже напряг мозг, пытаясь вспомнить, что это за хреновина. Смутно что-то в голове ворочалось, какая-то очень отдаленная мысль. Конкретно сказку такую не назову, но присутствовала уверенность, Живая вода точно фигурировала. Ее то ли пили, то ли в ней купались.

— Погоди-ка…– Я выбрался из сена. Не сразу. Со второго раза.

Куча эта постоянно разъежалась в стороны вместе с моими конечностями, что сильно нервировало. И еще ужасно чесалось все тело. Ужасно хотелось помыться. А с этим пока проблема. Если Водяной узнает, что я просрал его Марысю, боюсь он не то, что меня утопит, он найдет более затейливый способ отомстить.

— Живая вода…она, типа, оживляет?

— Ну, ты, конечно, удивительно смышленый парень. — Заржал конь. Просто до ужаса бесячья скотина. — Сразу ведь все понятно. Естественно, Живая вода — оживляет. Молодильные яблоки — молодят. Скатерть-самобранка — еду готовит.

— Кому сразу, а кому — нет… — Ответил я и замер посреди конюшни, пытаясь собрать мысли в какую-то удобоваримую картинку. Сидеть в этом месте можно бесконечно долго, но меня такой вариант не устраивает. Мне надо найти способ вернуться домой. И тут все упирается в долбанную Бабу Ягу.

А клубочек, выходит, привел правильно. То, что бабка поможет, это Водяной решил. Типа, она у них вся из себя колдунья. Или как там ее Волк называл. Но ведь не факт. А мне хотелось русалке помочь. Не по доброте душевной, конечно. Исключительно ради своих интересов. Соответственно, клубок решил все единолично. Выбрал самый подходящий вариант и закинул меня в место, где есть лекарство, способное поставить Марысю на ноги. Вот и получается, привёл туда, куда больше всего надо.

— О чем задумался, добрый молодец? — Буян начал перебирать ногами от нетерпения. У меня вообще, если честно, складывалось впечатление, ему тут просто скучно одному. Судя по реакции стражников, коня они не любят. — Говори же скорее. У тебя физиономия сейчас дюже озадаченная. Гадость задумал? Да? Гадость?

— Слушай…– Я посмотрел на коня. — А вот эта вода…Как ее можно заполучить? Где она находится? Колодец? Фонтан? Озеро? Ведро?

— Ага! — Буян топнул копытом и затряс башкой. От его гривы, которая падала на пол, во все стороны полетело сено. Наверное, это означало крайнюю степень довольства собой. — Говорил же, что ты вор! Сразу вас вижу. Породу твою сразу выкупаю. Я и у Кощея служил сторожем границы. Иногда на ратный бой, конечно, ездили. Но это редко. С Кощеем никто давно не связывается.

— Нет. Не вор. Меня сюда вот эта хреновина привела… — Я покрутил головой, выискивая, куда делся моток бабкиных ниток. — Ах ты, черт…потерялся, что ли? Клубок! Эй!

Только сказал это вслух, собираясь лезть в кучу, чтоб найти провожатого, как из-под сена выкатился подарочек Яги. А потом вообще с разбегу прыгнул мне в руку. Реально. Будто живой.

— Ого…– Конь попятился назад. Морда у него выглядела очень удивлённой. — Откуда у тебя эта вещь? У бабули украл? Хотя, нет… Не смог бы… Уже твоя башка украшала бы ее задний двор… Яга на расправу скорая.

— Да что ты все вор, украл…Нет. Она сама дала. — Я отмахнулся от Буяна. Мания у него на всякие кражи. Ни о чем другом думать не способен.

— Кто⁈ Яга⁈ Дала⁈ — Конь снова закинул башку и заржал. Громко.

На этот раз гоготал он гораздо дольше. Хорошо, стражники считают его звезданутым, а то сто процентов прибежали бы.

— Вообще ни хрена смешного…– Я сунул клубочек в карман, чтоб наверняка не просрать. А то будет вообще супер. Ни русалки, ни клубка, ни надежды на светлое будущее.

Потом ещё минут пять ждал, пока Буян успокоиться. Говорить ему что-то было бесполезно. Мысль, будто бабка могла вручить свою вещь добровольно, наверное, не укладывалась в башке этой придурочной лошадки.

— Яга никогда никому ничего просто так не даст. Ежли она каждому будет волшебные вещи раздавать, по миру пойдет. А уж клубок — вообще особо ценный предмет. Это всем известно. Самой Яге он, может, и не нужен, но проходимцу она его не подарила бы. — Объяснил, наконец, Буян причину своего веселья. — Я ее хорошо знаю. Они с моим прошлым хозяином, с Кощеем, раз в сто лет непременно в смертельной битве сходятся. Встречался с бабулей неоднократно. Характер такой, что упаси боже. А тут прям гляди-ка…Дала…Сама… Ага!