— Привет. Секунда есть свободная?

— Привет, Марк. Меня по работе вызвали. Пациентку новую привезли, нужно обследовать и оформить документы. Думаю, секунду я найду для тебя.

Неожиданно для девушки, писатель встал на одно колено, в руках уже оказалась маленькая красная коробочка, которая в следующую секунду открылась, показывая на общее обозрение роскошное кольцо.

— Выходи за меня. Ты единственная девушка, с которой я хочу попробовать снова построить отношения.

Леа была в ужасе. Шок сделал своё дело, девушка не могла издать ни звука. Писатель мучительно ждал ответа. Через пять секунд он его получил.

— Марк, дорогой… Ты мне очень нравишься, ты замечательный, но… Ты меня не любишь, твоя любовь ушла вместе с Мэри. А я не могу выйти за мужчину, которому просто одиноко, извини.

Она резко побежала к приехавшему такси. Писателю только и оставалось смотреть в лед удаляющейся машине. Разочарование давало о себе знать в виде комка в горле и жжение в груди. Затем голова опустилась, взгляд столкнулся с кольцом. Щелчок. Закрытая коробочка с сюрпризом отправилась в карман. Поражение было очевидным. С опущенной головой Марк побрел до машины, по дороге домой он думал, что делать дальше. Выход нашёлся.

Тяжело взять свою прежнюю жизнь и заменить на новую, но другого выхода герой не видел. Приехав домой, он сразу же сел за ноутбук, включил интернет. Начались поиски. Искал Марк домик в пригороде. Через треть часа, он наткнулся на отличный двухэтажный коттедж в Далвиче. Продавала его молодая женщина. Как она сама писала, дом достался ей по наследству от покойной матери. У женщины, звали её Люсьен, имелась семья, свой бизнес и хороший дом в центре Лондона. Пригородный коттедж им просто был не нужен. Марк, ловя свой шанс, договорился встретиться с продавцом завтра, посмотреть дом своими глазами и договориться о стоимости. Так обе стороны и поступили.

Утром следующего дня Марк выехал в Далвич по указанному адресу. Нашел продаваемый коттедж не сразу. Помогли местные. Услышав от героя адрес, перекрестились, упомянув покойную хозяйку, по словам, женщина, была очень аккуратной и милой. Подъехав к дому, писателя поджидала женщина со своим мужем. Люсьен оказалась симпатичной женщиной в возрасте, морщинки выдавали её с потрохами. Муж представлял из себя зажиревшего бизнесмена, на голове проглядывалась незначительная плешь. Марку еще снаружи понравился дом. Хорошее дерево не разрушалось, проверено временем, так сказать. Внутри царил полный порядок. Вещи покойной давно были вывезены. Шкафы, полки, столы, печка, все это добро прилагалось к дому. Из зала можно было попасть сразу на второй этаж. К нему вела крутая лестница. На втором этаже располагался письменный стол, в конце левой части дверь вела в ванную комнату. Дом напоминал райский уголок. Еще снаружи Марк знал, что купит его. Хозяева коттеджа много втирали покупателю про историю этого дома, что где расположено, но писатель их почти не слушал. Единственное, что он сказал:

— Сколько?

Женщина деловито достала ручку с обрывком бумаги, написала некую сумму, протянула её писателю. Мужчина внимательно всматривался в стоимость дома. Затем ничего не говоря, достал чековую книжку. Написал свою сумму и в правом нижнем углу свою роспись. Протянул супругам. От увиденной суммы они не смогли сдержать довольных улыбок. На чеке было даже больше, чем они запросили. Обе стороны пожали руки и немедля поехали оформлять все нужные бумаги по передаче имущества. Вернулся писатель к себе домой поздно ночью. Он был выжит как сок. Не раздеваясь, завалился спать. Сон наступил мгновенно, как смерть от пули в висок.

На следующий день Марк выставил свою квартиру на продажу. Он её продавал не потому, что хотел заработать денег. Денег у него было предостаточно. Просто эта квартира была пропитана воспоминаниями. Плохими воспоминаниями. Что бы начать жизнь с чистого листа, нужно сказать уверенное «пока» старой жизни. Из души её не выкинешь, но хотя бы визуально станет легче. Покупатель нашелся через неделю. За это время Марк успел обставить свой новый дом всем, чем полагается. Туда был куплен новый холодильник, перевезены все его вещи из квартиры. В общем, можно было спокойно переезжать жить и ни о чем не беспокоиться. Все нужные люди, такие как его агент, были обзвонены и, каждый узнал новый номер телефона писателя. Теперь дело оставалось за малым. На два часа дня была встреча с покупателем. Пожилой, но состоятельный мужчина приехал на лексусе и, посмотрев быстро квартиру, остался доволен. Оформив все документы, Марк торжественно вручил ключи и со спокойной душой уехал в своё новое место обитания.

Громкий стук каблуков нервно перемешивался со звуком сумочки, которая билась о левую ногу. Леа торопилась к Марку, чтобы сказать, что она погорячилась. Сказать ему, что она его любит. Неожиданно девушка увидела раскрытую дверь в квартиру писателя, оттуда доносился шум дрели и голоса мужчин. Заглянув внутрь, она увидела пятерых рабочих во главе с мужчиной в солидном пиджаке. Мужчина в костюме поинтересовался у девушки, дескать, какими она судьбами? Затем, рассказал о выгодной сделке с Марком и теперь он, мужчина в костюме, хозяин квартиры. Расстроенная Леа ретировалась на первый этаж, вахтерша ничего толкового не смогла сказать. Марк Фаст, тот самый единственный и неповторимый, был потерян для девушки навсегда. Теперь уже она, окутанная депрессией, поехала к себе домой, чтобы в вынужденном отпуске есть полуфабрикаты и смотреть грустные и бесконечные испанские сериалы.

Часть 3. Пригород Далвич

Страх либо поможет двигаться вперед, достигая желаемого,

либо уничтожит тебя, если ты окажешься недостойным своих целей.

12

Рука ласково гладила деревяную перилу ступеней ведущих на второй этаж. «Это моя перилла, это мой первый этаж, это мой диван. Весь этот двухэтажный рай — мой» — говорил про себя Марк. Покупка коттеджа было лучшим его решением за последнее время. На душе стало намного легче. К тому же, после ряда негативных событий, нужно было залечь в тихое местечко, чтобы раны затянулись. Пригород Далвич подходил для этого идеально. В основном население было местным, приезжих еще надо было поискать. Никаких тебе пробок и шумных соседей. Только тишина, свежий воздух и собственный внутренний голос.

Соседние коттеджи находились на приличном расстоянии друг от друга, промежутки между ними заполняли густые деревья, которые в совокупности образовывали небольшие леса, если их так можно было назвать. Если выйти на задний дворик и пройти по тропинке метров двести, то можно наткнуться на сравнительно небольшое озеро. С противоположной стороны дома располагался выезд на главную дорогу. Писатель еще раз обошел свои владения, ощупывая каждый изгиб мебели. Ловкие руки хозяина дошли и до холодильника. В надежде перекусить, эти самые руки открыли дверцу. Внутри (и неудивительно) не оказалось нормальной еды. Даже продуктов, из которых можно было бы что-нибудь приготовить. Марк так плотно занимался переездом и расстановкой мебели, что совсем забыл о продуктах и таких немаловажных вещах, как туалетная бумага и прочие средства личной гигиены. Перечисленных недочётов оказалось предостаточно, чтобы собраться и наведаться в ближайший магазин.

За окнами стояли первые числа декабря. И без того холодная погода усугублялась отсутствием каменных джунглей, где ветру ничто не препятствовало свободно бродить по Далвичу. Мужчина надел бланковую футболку, а поверх черную кожаную куртку. На голове оказалась вязаная шапка. Взяв деньги и ключи, которые весели у двери на крючке, писатель ретировался на улицу и меньше, чем через полминуты, сидел в своей машине с заведенным двигателем. Выехав на главную дорогу, Марк повернул направо и не зря. Через пару минут, когда он сделал остановку и поинтересовался у местного мальчугана месторасположение продуктового магазина, тот ответил:

— Вы едите в верном направление, мистер. Проедите еще четыреста метров прямо, затем на светофоре повернете налево, немного проедите еще и увидите магазин.