— Я подобрала тебя на улице, потому что ты чуть не свалился под колеса моего автомобиля. Ты был в очень плохом состоянии, гораздо худшем, чем казался на первый взгляд. Мне пришлось вызвать доктора. Ничего не помогало и он начал делать уколы…

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — прервал ее Михаил, теряя терпение, после чего встал и медленно приблизился к Душечке, прошептав:

— Просто знай, что если с Лье что-то случилось — я покалечу тебя, ты меня слышишь?! Я сорву с твоей спины кусок кожи, на котором выжжена бабочка и прибью его гвоздем тебе на лоб, предварительно обрив тебя наголо!

Его безумный взгляд напугал женщину, и она начала отступать. Михаил припер ее к стенке, передавив предплечьем горло, бесконечно повторяя один и тот же вопрос:

— Где Лье? Просто ответь и все прекратиться! Где она?

Глаза ее таращились, она напоминала умирающую рыбу, которую вышвырнуло на берег коварное море.

— Великан, — прохрипела она, закатывая глаза. Кто-то свистнул за спиной душителя, он оглянулся и увидел ненавистного карлика. В руках у него была дубина, и он со всего размаха треснул по коленям Михаила, тот потерял равновесие и повалился на пол, отпустив закашливающуюся женщину, которая с одышкой вбирала воздух. В маленькой ручке уродца, как по волшебству возник шприц, и уже через мгновение Михаила словно пригвоздило к полу, он не мог пошевелиться.

— У него открыты глаза! — испуганно произнесла Душечка.

— Надо снова увеличить дозу. Это количество его уже не берет!

Прошло почти два месяца странной «болезни», которую искусственно создали Михаилу, навязав новую правду: все, что случилось с ним после того, как он упал в голодный обморок, — плод больной фантазии. Чтобы сохранять сознание, Михаил пошел на «сделку» — признал, что Лье не существовала, чем порадовал своих надзирателей — Душечку и Великана. Его навещал врач — смешной худощавый еврей, с маленькой седой бородкой и блестящим пенсне. У него были всегда холодные руки, которые он растирал перед тем, как коснуться пациента.

— Я в юности тоже любил фантазировать. Бывало, возьму да и улечу хоть на Луну! Родители смеялись надо мной, а я злился, потому что верил, что когда я засыпаю, то перемещаюсь! — приговаривал доктор, зная о ситуации Михаила, но только в том варианте, в котором ему преподнесли его «тюремщики».

— Я могу покинуть этот лазарет? — подавлено уточнил он у пышнотелой девицы, которая в последнее время стала для него сиделкой, создающей надлежащий уход и выполняющей любые прихоти, которых у него почти не было. Иногда Михаил просил что-нибудь ему почитать, дабы отвлечься от мрачных дум и часто требовал рыбу, желая подсластить свои печальные будни вкусом детства. Она удивилась простому вопросу и явно не знала, как на него ответить, поэтому, заикаясь, проблеяла:

— Конечно… Ты же не пленник… и можешь передвигаться… наверное…

— Мне нужна одежда!

— Да, да! Я что-нибудь достану. Прямо сейчас!

Душечка торопливо оделась и выскользнула из квартиры. Он встал у окна и наблюдал за тем, как она пересекла дорогу и скрылась за дверью под вывеской «Черных очей». Усмехнувшись, Михаил вернулся в спальню и улегся в ожидании. Это была странная шарада, в которой ему еще придется разобраться. Теперь у молодого мужчины появилась новая цель: раздавить Черную моль, которая лишила его матери и возлюбленной. В его жилах кипела жажда мести за горе, принесенное людям, которых он, кажется, любил.

Душечка пришла спустя час. Она была немного пьяна и в очень хорошем настроении. Танцовщица привела с собой подругу, которая принесла здоровенную корзину с провизией, она все время таращилась на Михаила и глупо улыбалась. Очень отдаленно она напоминала Лье: была почти мальчишеского телосложения с темными коротко обстриженными волосами. «Дурная подделка», — отметил мысленно молодой мужчина, разглядывая платье — в похожем была Лье в момент их встречи.

— Это Лия, — отчетливо и очень значимо произнесла Душечка.

Обе женщины стояли по стойке смирно возле кровати. Михаил небрежно откинул простыню и встал напротив гостьи абсолютно голый, учтиво произнеся:

— Позвольте вас поприветствовать, мадмуазель.

Девушка, которую представили Лией, так опешила, что выронила из рук корзину и еда рассыпалась по полу. Вкусно запахло мясом, и Михаил тут же рухнул на пол и принялся поедать еще теплое блюдо, словно дикарь. Дамы переглянулись, не понимая, как реагировать на его поведение.

— Я хотела обратить твое внимание, что Лия очень похожа на ту девушку, которую ты описывал, — деликатно произнесла хозяйка квартиры, которая в последнее время благодаря присутствию Михаила чувствовала себя не дома. — Пока ты болел, она приходила и даже несколько раз сидела у твоего ложа…

— Да, я понял, — выдавил он через набитый рот. — Мое сознание улучшило образ и воспроизвело несколько чудесных ситуаций, которых на самом деле не было! В том числе, и потрясающие моменты занятий любовью. Вы когда сидели у моего ложа, случайно не запрыгивали на меня, Лия? Не развлекались в свое удовольствие, пока я был в забытьи?

Девушка замотала отрицательно головой.

— И имя у вас созвучное: Лия — Лье! — делано удивился ужинающий с пола человек. — Ох уж эти болезни, чего только не придумает воспаленный мозг! Лье — разве могут так звать человека?

Гостья снова замотала отрицательно головой.

— Вы, наверное, тоже думаете, что я сошел с ума, и мне — самое место в психиатрической лечебнице! — начал размышлять он, вытирая жирные руки о тонкую простыню из очень дорого материала, под пристальным вниманием Душечки, готовой упасть в обморок при виде подобного варварства. Она прикусила нижнюю губу, с трудом сдерживая истерический всплеск.

— И ведь правда сумасшедшие: придумать себе женщину, влюбиться в нее и желать видеть ее рядом до самой смерти! А на самом деле ее никогда не существовало, как утверждают все вокруг. Она не появлялась на сцене кабака… Никогда не было такой танцовщицы, заклейменной Черной молью… Рабыни, по глупости продавшей душу дьяволу, при этом желающей быть сытой и согретой, но не знающей о последствиях сделки — ей приходилось исполнять самые извращенные прихоти богачей, после которых она восстанавливалась сутками, неделями, возможно даже месяцами! И наши чувственные ночи — всего лишь часть моих снов, таких правдоподобных, что по сей день, если закрыть глаза я помню ее голос, ее запах и маленькую родинку на правой ключице, — произнес Михаил дрогнувшим голосом. — Лье, я создал тебя как художник свою музу и теперь мне придется чахнуть в плену моих фантазий до того момента, пока мое сердце не остановится!

Он закрыл ладонями лицо и сидел так несколько минут. Затем поднял лицо к девушке, чтобы извиниться за этот концерт и был удивлен — небездушное существо откликнулось и заливалось горючими слезами. Поймав выразительный взгляд Душечки, она выскочила из спальни, спустя несколько мгновений входная дверь захлопнулась. Хозяйка квартиры стояла с открытым ртом, не зная, что сказать, затем, опомнившись, звонко уточнила:

— Ты поужинал? Можно убирать?

— Где моя одежда? — грубо рыкнул Михаил, глядя с отвращением в глаза, переполненные фальшивой радостью.

— В гостиной на диване, — проблеяла Душечка, сделав несколько шагов в сторону, чтобы проем двери был свободен. Он торопливо вышел из спальни.

Костюм из плотной коричневой ткани очень шел молодому мужчине. Михаил долго рассматривал себя в зеркале, понимая, что это — первые дорогие вещи в его гардеробе за время проживания в Москве и при том абсолютно новые. Лакированная обувь была слегка маловата, но смотрелась очень изящно. Эстетичный вид портила отросшая борода и немного впалые глаза, выдающие хандру. В комплект входила белоснежная рубашка и теплое пальто, отделанное мехом.

— Откуда это все?

— Это подарок! — произнесла хозяйка квартиры, небрежно пожав плечами.

— Подарок?! От кого?