– Хм-м, ну ладно, – сделав вид, что не сильно доволен таким требованием, я «великодушно согласился». – Если ты так жаждешь моего присутствия, то я, так и быть, пойду тебе навстречу, но ты должна слушаться и не безобразничать без моего разрешения, – оформив концепцию нового контракта, подкрепляю её Волей и направляю на девочку.

– Ура! Меня будет тренировать настоящий эльфийский воин! – не задумываясь, проглотил наживку ребёнок, вызывая во мне запоздалый укол совести. – Теперь я утру нос Каллиан!

– Кому? – стало мне интересно. Быть может, ещё один перспективный эльф? Это было бы неплохо. Нерии в будущем, если всё пойдёт по моему плану, потребуются надёжные соратники. А если пойдёт по знакомой канве — они ей будут жизненно необходимы. Испытать ощущение, что единственный, кому ты можешь по-настоящему доверять, — это почти случайно прибившаяся к тебе собака, я бы не пожелал никому, тем более девочке, что является моим отражением.

– Моей сестре-зазнайке! – и Шианни поведала о своей новой лучшей подружке, которая «очень хорошая и красивая», но «всё время задаётся» и «корчит из себя старшую», хотя сама «постоянно кровать застелить забывает», и они, якобы, почти ровесники, Шианни «всего чуть-чуть младше».

Если резюмировать цветастый и немного сбивчивый рассказ, у её дяди и тёти была своя дочь, по имени Каллиан, которая приходилась Шианни двоюродной сестрой и которую тренировала обращению с оружием матушка — вроде как хорошая мечница. Увы, представителей нашего народа не сильно горят желанием обучать военному мастерству, всё только сами, своими силами, плюс жителям эльфинажей запрещено носить оружие, как минимум такие порядки действуют в денеримском эльфинаже.

Но удивило меня другое — ни о какой её сестре я ничего не помнил. Вот двоюродного брата Сориса, у которого родители погибли ещё до моего возвращения в Денерим, помнил и даже освобождал из тюрьмы, а сестру — нет. Или он тоже стал девушкой?.. Так, вроде бы приютивший Шианни дядя в разговорах фигурировал как вполне живой и здравствующий на тот момент…

– А братья у тебя есть? – решаю уточнить момент, когда в оживлённом трещании девочки возникла краткая пауза.

– Сорис! Но мы не дружим, – сразу же пожаловалась Шианни. – Он вредный и дразнится! Говорит, что я — маленькая и нельзя мне делать лук. Все мальчики злые и глупые!.. – далее последовал долгий и обстоятельный пересказ, как один хулиган тиранит несчастных сестёр подначками о том, что владеть оружием должны только мальчики и тем всё равно никогда не стать рыцарями, за что регулярно бывает поколочен Каллиан, но даже не думает прекращать, потому что глупый, вредный и так далее и тому подобное. И совершенно непонятно, была ли у неё сестра в моей реальности или нет? Очередное ли это отличие от моего мира или просто пробел в моих знаниях? В любом случае, посмотреть на эту Каллиан стоило, хоть и придётся для этого опять мучиться с нащупыванием отпечатка ауры через посредничество Шианни.

Однако вернёмся к боевитой «тёте Адайе». Всего моя собеседница, разумеется, не знала, но даже по тому, что всё-таки поведала, складывалось ощущение, что её подругу обучает минимум хорошая наёмница. Но, с учётом всех «превратностей жизни» эльфов, я бы поставил на наёмную убийцу или просто члена местной эльфинажской банды. Воров среди городских эльфов довольно много — без этого зачастую не выжить и не прокормить семью, я сам в детстве пару раз утаскивал с прилавков на рынке что-то по мелочи, и это было нормально. Но простым ворам нужно какое-то прикрытие от других банд, вот его и осуществляет своя, выступающая одновременно и силой самообороны эльфинажа в случае чего. Именно таким личностям среди городских эльфов проще получить оружие и навыки обращения с ним, добропорядочные обыватели стараются не рисковать. Особо сильных криминальных «гильдий», вроде Антиванских Воронов, в Ферелдене не было, но всяческие «филиалы» и просто «тёмные личности, тихо-мирно сидящие в тёмном углу трактира» — вполне. И на противостояние им сил у эльфов хватало, да и противостоять там было особо нечему — как тот, кому довелось взять у них пару заказов (кстати, прямо в Денериме), говорю. А что поделать? По какой-то «неясной причине» никто не спешил делиться припасами и снаряжением со спасителем мира. Всё сам! Даже Эамон, которого я вытащил с того света, спас его сына, жену и весь город до кучи, ограничился «народными гуляньями» в честь спасителей, подарочным щитом и словами благодарности. Угу. Щитом. Магу. Жаль, что я не увижу его рожи, когда через десяток лет тот мой теперь уже собрат (точнее, сестра) явится за душой мальчишки. В благодарность людскую я к тому моменту уже не верил совершенно, выкручиваться было нужно, а чужая душа в рассрочку была невысокой платой за впечатляющий объём знаний по Магии Крови. Расплатись эрл честь по чести — и я бы его предупредил, а там бы и нашли специалиста, что сумеет разорвать связь, тем более что сам демон залёг на дно и максимально её ослабил и замаскировал. Но эрл решил ограничиться щитом. Я в ответ не стал «перевыполнять» навязанные мне обязанности по спасению его рода. Всё честно.

– Ну так что?! – вырвал меня из воспоминаний нетерпеливый голос Шианни.

– Что?

– Когда будешь меня учить? – н-да, подмётки рвёт на ходу.

Впрочем, показать арлатанскую школу фехтования, даже без дополнения в виде магических приёмов, я вполне мог. Девочке этого хватит, а дальше… тоже были варианты. Если не будет лениться и станет повторять увиденное во сне наяву, действительно тренируясь и развивая тело и силу воли, то может добраться и до управления внутренней силой, а за ней пойдут и воинские техники. В этом случае её действительно можно будет сделать Воином Духа, а это хоть и не маг, но тоже неплохой якорь в реальности. Помнится, в Башне Круга одна уже полноценно вылезшая в материальный мир демон Желаний смогла примерно так же связать себя с одним зачарованным храмовником, таким образом обеспечив себе возможность и дальше пребывать в физической реальности, включая те места, где нет разрыва Завесы и подпитки от кровавых ритуалов. Уж не знаю, насколько та конструкция была долговечной, но в теории это мало отличается от одержимости, которая может длиться веками — иные сильваны, одержимые духами и демонами деревья, тысячи лет живут и горя не знают. В общем, девочка, и в моей истории вышедшая в помощницы хагрена всего эльфинажа, в любом случае будет полезной.

– Могу прямо сейчас, вот только я не мастер-лучник и научить тебя смогу лишь этому, – воплощаю в руке образ обычного дар'мисана — длинного изогнутого клинка без гарды, традиционная форма которого бережно сохраняется долийскими эльфами со времён самого Арлатана.

– А ты мне такой сделаешь? – загорелись глаза у девочки, на что я молча воплотил ещё один образ, уже под её рост и руку…

***

Первая встреча во сне с Талией Сурана началась… отвратительно.

– Позвольте узнать, откуда такая реакция? – вопрошаю у неё, старательно сохраняя невозмутимость, пока освобождённая от сонной пелены женщина остервенело пытается насадить меня на вилы. Слабенький, расплывающийся фантом садового инструмента ничего не мог сделать сильверитовой броне, воплощённой моей Волей, но мать Нерии это не останавливало.

– Ты не получишь мою дочь, монстр! – шипела эльфийка, пытаясь колотить заострёнными зубьями по моей фигуре.

– Я же просто сказал, что мы друзья. Я не хочу причинять ей вред, наоборот, я хочу ей помочь.

– Чтобы сожрать её душу или сделать одержимой! Я не позволю этого, слышишь?! Чего бы ты ни планировал, я этого не позволю! Я пойду в церковь и расскажу о тебе храмовникам, чтобы они изгнали тебя из тела моей дочери!

– Во-первых, успокойтесь, я не нахожусь в её теле и не собираюсь там находиться, – усилием Воли развеиваю надоевшие вилы. – А во-вторых, ну сами посудите, чего вы добьётесь, заявившись в церковь со словами «мне приснилось, что ко мне приходил демон и сказал, что он друг моей дочери-мага, дайте мне с ней увидеться!»? Да вас с мужем за такое с крыльца спустят пинками, не переставая хохотать, вы же нищие эльфы из эльфинажа.