– Да я не о том, – Зоя на пару секунд закусила губу. – Такие, как эта Валентина, сами в постель затащат, а потом шантажируют. Угрожают, что заявят полиции, будто все не по согласию было. В общем, лучше, Боря, не позволяй ей к себе приближаться, сохраняй дистанцию.

Я в ужасе уставился на сестру.

– Зой, по-моему, у тебя слишком бурная фантазия.

Она усмехнулась.

– Вчера ты уже говорил что-то подобное, ага.

– Ну да, – я нахмурился. – Многие твои предположения действительно оказались правдой. Но все же, не перегибай палку.

– Реальность часто превосходит наши опасения, – грустно сказала Зоя. – Вот я, к примеру, не предполагала, что эта Валентина еще и хахаля своего к деду припрет.

– Думаешь, Полосатый – ее любовник? – Я вытаращил глаза. Валентина и чудик в костюме казались мне совершенно несовместимыми.

Зоя пожала плечами:

– Не знаю. Может, и не любовник. Может, просто брат. Или этот, как его? Подельник! – Она подалась ко мне, зачем-то перешла на шепот. – Поэтому, кстати, надо быть осторожней. Возможно, у них тут целая банда орудует. Нам надо затаиться и понаблюдать, выяснить, что вообще происходит и кто в этом замешан.

Мне хотелось застонать. У меня ведь полно работы, у меня важный клиент! Мне надо быстрей разделаться с этой Валентиной и возвращаться в бюро. Но, с другой стороны, я чувствовал, что Зоя права. Какая-то чертовщина творилась возле деда, и пара дней на сбор информации казались совсем не лишними.

– В общем, давай пока так – без лишних движений, – подытожила Зоя. – Сначала наблюдаем, собираем информацию. Делаем вид, будто ни в чем не подозреваем этих мутных людишек. Ну и попутно достаем чертову девку поручениями. Надо вымотать ей все нервы, довести до нервного срыва. Надо навсегда отбить ей охоту лезть к чужим дедушкам.

– Хорошо, – немного подумав, согласился я. – Пусть будет по-твоему.

***

После ухода Зои я попытался немного поработать. Надо было доделать проект освещения для территории небольшого отеля, который заказал нам озеленение еще в июне. Я тупил в монитор минут сорок, но потом все-таки сдался. Меня распирало любопытство, хотелось еще раз взглянуть на Валентину, раздобыть о ней хоть какую-то информацию.

Я захлопнул ноутбук и, выйдя из комнаты, спустился вниз. На первом этаже было тихо, но из кухни доносился звон посуды. Я сразу пошел туда. И не прогадал: на кухне возилась именно Валентина, она что-то мешала в пластиковой миске.

Мое появление застало дедову помощницу врасплох. Она замерла, испуганно уставилась на меня своими огромными глазищами зеленовато-голубого цвета. Вместо шорт и футболки на Валентине теперь был колхозный халатик с рисунком из аляповатых розовых цветов. Он доходил ей почти до колена, полностью закрывал грудь. Такие тряпки обычно продают на всяких зачуханных рынках, они сразу добавляют девушке десяток лет. Интересно, зачем Валентина напялила это убожество? Решила поиграть в скромницу? Ну… получилось. Еще бы волосы собрала в какую-нибудь уродливую гульку и было бы бинго.

Пока я без всякого стеснения разглядывал Валентину, она смущенно потупилась, с преувеличенным энтузиазмом вернулась к готовке. Она явно надумала меня игнорировать. Наверное, решила, что я водички попью и свалю. Наивная.

Подойдя ближе, я увидел, что она сделала салат из помидоров и огурцов и сейчас заправляет его майонезом.

– О, салатик? То, что нужно! – хмыкнул я и выхватил миску из ее рук.

Валентина вздрогнула, с трудом сдержала желание отпрянуть. Закрыв пакет с майонезом, она снова уставилась на меня.

– И бутербродов сделай, пожалуйста, – по-хозяйски распорядился я, присаживаясь за стол. – Я ужас какой голодный.

Несколько секунд Валентина пребывала в растерянности, потом развернулась и, как робот, прошла к холодильнику.

– Бутерброды с беконом подойдут? – еле слышно спросила она.

– А еще что-то есть? – решил покапризничать я.

Она застучала баночками, зашуршала пакетами.

– Есть рыбный паштет, сыр и немного ливерной колбасы.

– Фу, нет. Давай тогда бекон.

Она вытащила из холодильника все необходимое для бутербродов и ушла от меня подальше, к разделочному столу. Я покосился на чудика в костюме зебры. Он лежал на диване в той же позе, в которой я его оставил. Можно было решить, что он там вообще помер, если бы изредка чудик не всхрапывал.

– А можно побыстрей с бутербродами? – пробурчал я. – Чего ты там копаешься?

– Одну минуту, – севшим голосом взмолилась Валентина и стала перебирать руками намного быстрей.

Я с удовольствием закинул в себя еще несколько ложек ее салата. Кажется, она его для себя делала. И вкус у него был прикольный – за счет кучи каких-то травок.

Валентина наконец поставила передо мной тарелку с бутербродами.

– Приятного аппетита, – сказала она сухо и попятилась.

– Спасибочки, – промычал я. – И еще чайку мне забацай. Ты что, не понимаешь, что мне бутеры запить надо?

Валентина переменилась в лице, но чаю налила и снова стала делать в углу кухни салат. Видимо, тоже хотела перекусить. Я невольно таращился на нее, не зная, как еще докопаться. А все-таки халат хорошо на ней сидит, красиво обтягивает зад. Так и хочется подвалить и по этому заду смачно хлопнуть. А может, так и сделать? Пусть думает, что я вообще отбитый.

Я уже почти решился, придумал план (пойду типа за солью и по дороге, словно случайно, ухвачу эту стерву за булки), но тут в кухню ввалилась Зоя.

– Ух, как у вас вкусно пахнет! – восхитилась она, принюхиваясь. – Чего жрете?

– Салатиками балуемся, – ответил я. – Вкусно и полезно.

Зоя подошла к Валентине и тоже наглым образом вырвала у нее миску, подсела ко мне. Валентина застыла посреди кухни в растерянности. Потом она сделала вид, что вспомнила что-то важное, и попыталась ретироваться, но Зоя тут же прокричала вслед елейным голосом:

– Валюша, постойте!

Валентина сникла, но покорно вернулась на кухню.

– Валюша, вы сейчас не сильно заняты? – На губах Зои появилась фальшивая улыбочка.

– Я хотела полить комнатные цветы, а потом заняться блинами, – отчиталась Валентина.

– Цветы подождут, – сказала Зоя. – А вы лучше погладьте детям вещи. Чемоданы мы разобрали, покидали одежду на диваны. Вы сами там посмотрите, что можно просто убрать в шкаф, а что нужно сначала отпарить.

Валентина кивнула и удалилась. Зоя пару раз ковырнула салат и поморщилась.

– Чего вкус такой странный? – спросила она.

– Не знаю. Но мне нравится.

Она зачерпнула салат из моей миски, попробовала.

– Нет, ну реально же странный. – Зоя нахмурилась.

– Это просто травы, – попытался вразумить я, закатив глаза. – Зоя, не сходи с ума.

– Да мне просто вкус не нравится. – Она подошла к мусорному ведру, вытряхнула салат в него. – Бестолковая девка даже готовить не научилась, а строит из себя…

Швырнув миску в раковину, Зоя подошла к Полосатому, несколько раз похлопала его по щеке.

– Бесполезно, – сказал я. – Лошадь в отключке.

– И хорошо, – промурлыкала Зоя, а потом вдруг стала щупать Полосатого там и сям.

Я уронил челюсть:

– Ты чего делаешь? Изголодалась по мужикам?

– Боря, юмор это не твое. Иди сюда, помоги мне его раздеть.

– Господи, Зоя, зачем?

– Посмотрим, может у него с собой какие-то документы.

Зоя проворно расстегнула костюм, стала стаскивать его с мужика. Я ощутил испанский стыд: дичь творила сестра, а провалиться сквозь землю хотелось мне.

– Зоя, прекрати. Перестань немедленно.

– Ой, все! – дернув плечом, буркнула она. – Сиди, сама справлюсь.

Зоя стащила с мужика костюм, положила его на край дивана. Под костюмом у Полосатого были только трусы веселой расцветки – с рыбками.

– Ничего нет, – разочаровано констатировала Зоя.

– Уверена? Может, у него в трусах потайной карман, – саркастично подсказал я. – Проверь.

Сестра схватила с дивана маленькую подушку, запустила в меня. Это у нее с детства такая привычка – швырять в людей посторонние предметы. Рука у нее набита, но тут мне все-таки удалось увернуться. Подушка просвистела у виска и бухнулась на пол.