Выслушав мнение своих бойцов, я оставил принятие решения по этому вопросу до вечера, а пока приказал всем заняться пополнением боеприпасов. Да и раненому, несмотря на то, что стало лучше, нужен был ещё хотя бы день для восстановления, ведь идти морякам придётся пешком.

Сегодня мне захотелось накормить наш отряд той самой кашей, что должна получиться из добытых нами на острове продуктов. Вскипятив воду и бросив в котёл несколько шариков, я стал наблюдать за тем, что происходит. К котлу подошли все, с любопытством наблюдая, что это Счастливчик тут колдует. Когда забулькала густая и ароматно пахнущая каша, рты у некоторых открылись. И не для того, чтобы в них сунули ложку этого варева, а от изумления.

Кашу слопали за пять минут. Всем очень понравилось.

Стас посмотрел на меня свысока, - А ты хотел это продать!

- А ты у меня с миски всегда копчёного угря тащишь. – ответил я. Сравнение было конечно неравноценным, но, если подумать, я бы мог припомнить ещё с десяток «косяков» этого умника. Просто человек я не злопамятный и добрый до невозможности.

Когда все занялись делами: осматривали лошадей, штопали одежду, чистили оружие, лили пули, снаряжали патроны, ко мне тихонько подошёл Силантий. Он долго мялся и в конце концов спросил, - А эти шарики без воды есть можно?

- Можно, - ответил я. – А ты что, хочешь весь отряд без еды оставить? – задал я контрвопрос.

- Ну что ты, Счастливчик, - стушевавшись проговорил он. – Это я так, чисто для пробы.

- Ну если для пробы – на, - и я протянул ему три шарика…

=======================

Дорогие читатели, это подарок к Новому году.

Больше глав этой книги можно найти пройдя по ссылке в моём профиле.

К вечеру все дела были закончены. Тихон с Емельяном сумели подстрелить пару глухарей, и на ужин у нас был отличный жирный шулюм. Съеденную утром кашу все оценили высоко, но и от наваристого супа никто не отказался.

После ужина, ещё раз обсудив ситуацию с моряками, мы единогласно приняли их в отряд и вернули им оружие. Но, мне сразу пришлось напомнить, что командир здесь только один, и это я. Все остальные беспрекословно выполняют мои приказы.

Стас немного скривился, услышав мои слова, а капитан и матросы сразу согласились на эти условия. Их сразу включили с список ночного дежурства. Только каждый из них будет дежурить с одним из проверенных бойцов. Я дежурил на ровне со всеми и в напарники себе выбрал Стаса и капитана. Наша смена была последней, мы утром будем будить отряд.

Ночь прошла спокойно. Похоже волки, после хорошей трёпки, зализывали раны. Даже голосов их не было слышно.

С рассветом все поднялись, быстро перекусили и оседлав лошадей, пустились в путь.

Моряки шли в голове отряда, время от времени цепляясь за стремена коней, чтобы поддерживать темп движения. Никита с Михой, уехали чуть вперёд, выполняя задачу передового дозора. После обеда я хотел с Михаилом отправить в дозор Стаса. Пусть покажет на сколько он хорош в этом качестве. Насчёт «Уха» у меня были сомнения, ну какой он дозорный, если, на сколько я знаю, никогда не выезжал из города. Хотя, меня довольно часто в городе не было, и возможно я чего-то про Стаса не знаю. Вот и проверим.

Лес понемногу стал меняться. Появилось больше кустов, трава стала выше, а вот птиц и зверья видно не было. К обеду мы нашли подходящую поляну и утоптав траву расположились на отдых выставив караульных. Из небольшого ручья набрали воды и приготовили похлёбку. Продукты ещё были и тратить «железные» шарики смысла не было. Я решил их придержать на крайний случай.

Когда котёл с едой опустел, парни развалились вокруг костра немного передохнуть. Было тихо, в траве шуршали мыши, в воздухе летали стрекозы. И вдруг Силантий, приподнявшись на локте сказал:

- А ну замолкли все!

Но никто и так не разговаривал.

Сев, парень потянул носом и скривился. – Слышите!

Все напряглись, и приподнявшись, прислушались и принюхались.

- Что это? – раздался голос.

- Кошачий понос! – ругнулся Антон, - Чем это так воняет?

Я продолжал лежать, покусывая травинку.

- Что за вонь, - парни стали кружить по поляне.

- Успокойтесь, - приподнялся я, - это «Ухо» своей вонючей сигаретой отгоняет от нас комаров.

В это время из кустов, подтягивая штаны, показался Стас. Все повернулись к нему. Увидев, что ребята уставились на него, он остановился.

- Вы чего парни? – Застёгивая ремень с кобурой спросил он.

- А сигаретой ли он их отгонял? – спросил Михаил и все заржали.

Целую минуту на поляне стоял хохот. Взглянув на ничего не понимающего Стаса, народ вновь хватался за животы и падал на траву.

- Ну всё, - поднимаясь сказал я, - пора менять место, а то со смеха кто-то ещё может обделаться.

- Я не обделался, - возмущённо сказал «Ухо», и новый взрыв хохота сотряс поляну.

К вечеру, под ногами коней зачавкала вода. Мы со Стасом и капитаном раскрыли карту и прикинули, как нам лучше обойти открывшуюся топь. Болото было большим, но огибая его справа, мы могли не так сильно удлинить наш маршрут. Найдя небольшой холм, мы остановились на ночлег. На ужин у нас была уха, матросы сумели поймать с десяток карасей в небольшой речке, впадавшей в болото. Распределив ночные смены, все свободные от караула легли спать.

Я долго ворочался, но в конце концов заснул. После полуночи, мне показалось, что кто-то толкает меня, стараясь разбудить так, чтобы не поднимать много шума. Приподнявшись, мне с трудом удалось рассмотреть склонившегося надо мной Михаила. Тот прижав палец к губам давал понять, что надо соблюдать тишину.

Увидев, что я окончательно проснулся, он поманил меня за собой. Мы пригнувшись пошли к болоту. Подойдя к высокому кусту, я увидел сидящего на корточках Фрола. Он указал нам на какую-то шевелящуюся кучу в трясине, метрах в десяти от нас.

Миха, приблизив губы к моему уху прошептал:

- Вот ЭТО, полчаса назад, пролетев над нами, шлёпнулось в болото и с тех пор тихо шуршит там.

- И что это может быть? – прошептал я ему в ответ.

- Скорее всего летучая мышь, но уж очень большая. – И немного помолчав, наш следопыт спросил, - Что будем делать?

- Ничего. Наблюдайте. А крайнем случае поднимем парней.

Я чувствовал себя вполне выспавшимся и поэтому решил больше не ложиться, а посидеть у потухшего костра, о чём и сказал Михаилу.

- Хорошо, - прошептал тот, - у нас скоро смена. Братья близнецы заступят. Я им всё покажу и расскажу.

Кивнув, я тихонько поднялся на холм.

Что нам ждать от этих мышей? Старики говорили, что они птицу и мелкую живность таскали у них. Неужели они могут летать на такие расстояния? Ведь отсюда до того поселения два дня пути. Хотя мы неторопливо едем, а они летят. А может быть они где-то в лесу ночуют?

В общем вопросов было больше чем ответов. Надо ждать утра и как следует рассмотреть эту тварь, если она, конечно, до того времени не смоется.

С востока начала подниматься заря, значит дело идёт к утру. Я потихоньку спустился к кусту, возле которого уже дежурил Сашка, сменивший кого-то из братьев.

- Ну, что здесь? – шёпотом спросил я.

- Затихло вроде, - так же еле слышно ответил парень.

В утреннем тумане стало сложно что-либо рассмотреть.

А не разбудить ли капитана? Он должен был взять подзорную трубу, и она здорово могла бы нам помочь!

Поднявшись на холм, я потихоньку разбудил Попова.

- Герман, дайка твою трубу. Мне надо осмотреть болото.

- А что такое? – Сразу перешёл на шёпот капитан.

- Туда ночью что-то упало. Хочу поглядеть, что это.

Достав из сумки продолговатый футляр, он вытащил из него трубу.

- Пошли. - Позвал я с собой его.

Спустившись к кусту, Герман раскрыл трубу на полную длину и протянул мне.

Да, прибор конечно, хороший, но даже он не позволил рассмотреть, что там недавно ворочалось. Ну что же, оставалось только ждать.