— Почему это так плохо, что я не хочу давить на своего ребенка?

Аксель проигнорировал мое недоверчивое выражение лица.

— Кажется, Поппи нравится давление. Возможно, она процветает на нем.

Я была в замешательстве. В словах Акселя была доля правды, которую я не могла

опровергнуть.

— Как и твоя дочь, - продолжил он, — я хотел для себя большего и лучшего. Чего я не

хотел, так это чтобы люди говорили мне, что я не смогу этого сделать. Разве ты не

говорила мне однажды, что твоя мать не поддерживала твой выбор заниматься

музыкой? Как ее советы повлияли на ваши отношения?

О, Боже, неужели я превратилась в Зайну Миттал? Мама никогда не верила в меня, и

это было больно. Очень больно. Понимала я мечты Поппи или нет, но это был

тревожный сигнал, что я потерпела неудачу, не поддержав ее.

Я не смотрела на Акселя, на некоторое время уставившись в окно, пока мы свернули

с дороги и ехали по знакомой тропинке.

— Сегодня я назвала Поппи юной леди. - Неохотно призналась я, проводя рукой по

лицу. Мама называла меня юной леди, и я чуть не вздрогнула, когда эти слова

вырвались из меня. — Никогда не думала, что называть кого-то юной леди вообще

заложено в моей ДНК.

Фу.

Уголки рта Акселя понимающе приподнялись. Меня поразило, как он меньше чем за

день помог мне лучше проникнуть в сознание Поппи, тогда как я не смогла добиться

этого за месяцы терапии. Это был прорыв.

Возможно, мне стоит позвонить Поппи сегодня вечером, чтобы воплотить в жизнь

некоторые советы Акселя. Это было хорошим началом, но мне нужно было больше.

— Еще какие-нибудь советы, которые ты хотел бы дать?

Аксель набрал скорость, игнорируя меня. Я выжидающе смотрела на него, пока что-то

на периферии не подсказало мне, что Аксель проехал мимо моей улицы.

— Подожди, ты пропустил мою улицу.

— Я знаю.

У меня перехватило дыхание, когда в поле зрения появилось знакомое поместье.

— Это не мой дом, - констатировала я очевидное.

— Нет, это мой.

Глава 14

Пия

— Выходи из машины, Пия. - Повторил Аксель.

Он припарковал машину в подземном гараже своего особняка и держал открытой

дверь со стороны пассажира, терпеливо ожидая, когда я выйду.

Никогда. Не. Доверяй. Акселю. Трималхио.

Я могла беспрестанно повторять эту мантру, и все же я была здесь.

— Ни за что на свете я не войду в твой дом. Отвези меня домой.

Я упрямо сидела в машине, скрестив руки на груди. Ничего хорошего не выйдет из

того, что я последую за Акселем внутрь. Я хотела узнать, как работает мозг Акселя, ради Поппи, но сейчас самосохранение было важнее. Я отказывалась покидать

убежище этой машины.

Аксель был искусным манипулятором и использовал моего ребенка как приманку, зная, что я клюну на это. Я отвлеклась и не закатила истерику, когда он пронесся мимо

моего дома. Он проехал через железные ворота своего участка, которые закрылись

сразу же после нашего въезда, а затем завез нас в подземный гараж, который тоже

закрылся. В отличие от прошлого раза, сегодня дом был укреплен закрытыми воротами

и заборами по периметру. Даже если бы я попыталась сбежать, то не смогла бы

покинуть территорию без разрешения Акселя. Я оказалась в ловушке.

Я бросила на него взгляд.

— Ты сказал, что отвезешь меня домой.

— Я сделаю это после того, как покажу тебе кое-что. Так что вылезай из этой гребаной

машины, пока я не полез внутрь.

От холода в его голосе у меня по спине пробежал страх.

— Мне нужно услышать слова о том, что ты не будешь валять дурака.

— Для тебя нет никакой опасности. - Последовал его абстрактный ответ.

Ага, точно. Я оказалась в логове сталкера, и никто не знал, где я. Даже мой телефон

разрядился. Вся опасность ситуации дошла до меня, и мои внутренности задрожали от

страха. Я была во власти этого мужчины, и разжигать его гнев было бы неразумно для

меня.

Наконец, я вышла из машины, не торопясь отряхивая несуществующие ворсинки с

юбки. Это дало мне возможность немного осмотреться. Гараж был таким же вычурным, как и ожидалось от дома такого масштаба. Несколько блестящих машин выстроились в

идеальной симметрии, умоляя прокатиться.

Аксель не обращал внимания на свой дорогой салон, его взгляд был прикован ко мне, когда он схватил меня за руку. Прежде чем я успела запротестовать, Аксель уже тащил

меня через гараж. Он набрал код, чтобы вызвать лифт, но действовал слишком быстро, чтобы мои любопытные глаза не успели рассмотреть цифры.

Нервы были на пределе, и я вошла в лифт, как только двери открылись. Его дом был

настолько огромен, что для плавного перехода между этажами требовался лифт. Судя

по номерам, этажей было семь.

Система безопасности в этом доме была на высшем уровне, и для управления

лифтом требовался другой код. Аксель отпустил мою руку, чтобы выбрать пятый этаж

на клавиатуре, быстро вводя еще несколько цифр на второй сенсорной панели.

Двери закрылись по сигналу, оставив меня сверхчувствительной к его присутствию в

интимном пространстве. Как обычно, я чувствовала на себе его горячий взгляд, пока

мы ехали в лифте. Мы не утруждали себя любезностями. Больше не было игр в кошки-мышки; пришло время откровенного разговора. Раз и навсегда я должна была

выяснить, чего хочет от меня Аксель Трималхио.

Двери лифта снова открылись на пятом этаже роскошного особняка Акселя.

Поскольку я уже успела побывать в его доме, то не думала, что буду ошеломлена во

время своего второго визита.

Я ошибалась.

Этот этаж особняка был столь же впечатляющим, как и роскошный бальный зал внизу, только без шатающихся пьяных людей вокруг. Длинный коридор был обставлен

скамейками с мягкой обивкой и украшен картинами на стенах. Встроенные книжные

полки и свисающие с потолка горшки с растениями придавали современному

пространству домашний уют. Этот дом кричал о роскоши, а всё, что я видела до сих

пор, - только прихожую.

Мои каблуки застучали по дорогому полированному мрамору, когда Аксель вывел

меня из лифта. К моему огорчению, он внезапно стал разговорчивым. Аксель очень

подробно рассказал об истории земли, на которой был построен дом. Он

останавливался у каждого дорогого произведения искусства, висящего на стене, и

раскрывал обширную информацию о художниках.

В этом заключался его грандиозный план моего похищения: он хотел показать мне

свой дом?

Все время, пока Аксель говорил, я безуспешно пыталась найти путь к отступлению.

Двери, которые могли вести к выходу, были наглухо закрыты. На каждой из них были

замки, и судя по всему, для их открытия требовался код.

Черт. Я была фактически заключенной в этом доме. Я тихо наблюдала за ним краем

глаза, пытаясь оценить его настроение. Аксель ничем не выдавал себя, продолжая

«пешеходную экскурсию» и описывая каждую деталь своего дома.

Стало понятно, почему парадные лестницы, по которым мы с Джеем изначально

поднимались в дом Акселя, были такими крутыми. Это было связано с тем, что под

главным бальным залом располагались еще три этажа.

На первом этаже находился подземный гараж. Второй и третий этажи

предназначались только для работников - подвал, кухня, кладовая и помещения для

персонала с отдельными входами. На четвертом этаже находились фойе и бальный

зал, где Аксель устраивал свои вечеринки. Пятый этаж был нашим текущим

местоположением.

Мы миновали множество комнат, ведущих к конечному пункту, пока Аксель

рассказывал о назначении каждой из них. В основном это были пустые комнаты для

гостей. Когда мы дошли до конца коридора, Аксель подвел меня к лестнице, которая

вела только наверх. Либо лестница на нижние этажи была мастерски спрятана, либо ее