не существовало вообще.

По словам Акселя, шестой этаж состоял из «необходимых» для функционирования

комнат. Библиотека. Солярий. Домашний кинотеатр. Тренажерный зал. И все в таком

духе.

Я не проронила ни слова, пока он продолжал экскурсию, ведя меня на последний

этаж по еще одной односторонней лестнице. Седьмой этаж предназначался только для

Акселя. Никому не разрешалось входить туда без его разрешения, за исключением

горничной, которая убирала там два раза в неделю.

Я поняла, что двери в каждую комнату специально оставили открытыми, чтобы можно

было заглянуть внутрь. Если я не ошибалась, Аксель либо красовался, либо хотел, чтобы я одобрила его дом. И то, и другое противоречило его характеру. Аксель никогда

не казался мне выпендрежником, и уж точно не нуждался ни в чьем одобрении. Так

зачем же так старательно добиваться моего одобрения его декораторских

способностей?

Эта мысль не давала мне покоя, пока мы добирались до конца коридора. Аксель

провел меня в комнату, которая с порога показалась мне музыкальным залом.

— После тебя. - Он протянул руку, ожидая, пока я войду внутрь.

Это была первая комната, в которую он приглашал меня войти физически. Я

просунула голову в дверной проем, не заходя внутрь, проверяя, не расставил ли

Аксель мины-ловушки.

— Если бы я хотел убить тебя, я бы уже сделал это. - Заметил он слишком небрежно.

Я осмотрела его сузившимися глазами и, наконец, вошла внутрь. Комната была

безукоризненно прибрана и гораздо больше, чем можно было увидеть с порога. Все

было дисциплинированно и организованно, как сам Аксель.

Матовые стены были красиво украшены музыкальными принадлежностями. Вдоль

стен выстроились многочисленные инструменты, - коллекционные гитары и скрипки в

дорогих футлярах. В центре стоял стол из красного дерева, по бокам - два офисных

кресла. Несколько орхидей, расставленных вокруг, оживляли комнату. Обстановка

давала понять, что это не просто демонстрационный зал музыкальных инструментов -

здесь Аксель создавал музыку.

Сбоку стояла гитара с подставкой для нот. Неподалеку стоял проигрыватель дисков, а

рядом с ним - открытый ноутбук. Все предметы были стратегически расставлены рядом

с эркером. Из окна открывался вид на прекрасный пляж и голубую воду. Тусклый

зеленый огонек на пляжном причале был едва заметен вдалеке. Он взывал ко мне, как

сирена, как будто я видела его раньше, и я позавидовала Акселю, что у него есть

возможность создавать здесь музыку. Безмятежная комната сама по себе была музой.

Несомненно, самым впечатляющим предметом здесь было великолепное пианино из

слоновой кости. Оно стояло на возвышении в самом углу, великолепно выставленное

как гордость и радость комнаты. Подходящая скамейка только добавляла ему

очарования. Пианино выглядело дорогим до неприличия, и только подойдя ближе, я

поняла, что моя оценка была верной. Я без тени сомнения знала, что это абсурдно

дорогая вещь, потому что узнала его.

Данное пианино было не столько инструментом, сколько предметом

коллекционирования. Это было произведение искусства, которое стоило миллионы

долларов. Я упомянула о нём Акселю много лет назад, во время наших похождений по

самым непристойным заведениям Квинса.

Я крутанулась на месте, во рту пересохло.

— Что это?

— Это пианино, о котором ты говорила.

Он склонил голову набок, словно озадаченный моей реакцией.

Мое сердце забилось о ребра. Джей пытался купить это самое пианино на мой

тридцатый день рождения, но был разочарован, узнав, что коллекционер продал его

анонимному покупателю. Это было четыре года назад.

Аксель купил пианино много лет назад, не зная, увидит ли меня снова. Почему?

— Зачем ты купил это пианино?

Он пожал плечами.

— Потому что ты его хотела.

Не зная, что и думать, я шагнула к столу и поставила сумку. Я не заметила, как из глаз

потекли слезы, пока влага не охладила мою разгоряченную кожу. Аксель подошел ко

мне и большим пальцем смахнул одну капельку. Он бесстрастно смотрел на свой

палец, где влага высыхала на его коже.

— Это не делает тебя счастливой. - Оценил он.

Я не могла дышать и отвернулась от него, украдкой вытирая уголки глаз.

— Пия? - нажал он. От его низкого голоса у меня по спине пробежали мурашки. Я

несколько раз сглотнула, когда почувствовала его преследующее присутствие у себя за

спиной. Подалась вперед, ударившись бедром о край его офисного стола из красного

дерева. Когда места больше не осталось, он схватил меня за локоть и развернул

лицом к себе.

— Мне нужна минутка.

Я попыталась высвободить свою руку из его хватки, потому что я бы развалилась на

части, если бы он сказал еще хоть что-нибудь прямо сейчас.

Он задумчиво изучал меня, не отпуская своей руки.

— Скажи мне, почему ты плачешь.

— Потому что я тронута. - Прошептала я, не в силах сдержаться. Я пыталась забыть о

нашей совместной ночи, списать всё на прекрасный сон. Но правда заключалась в том, что на протяжении всех этих лет я часто думала об Акселе. Пока мы не столкнулись на

вечеринке, я полагала, что он совсем забыл обо мне. Я никогда не ожидала, что окажу

на него такое же глубокое воздействие или что он вспомнит о пианино, о котором я

упоминала много лет назад.

Однако для нас было уже слишком поздно.

Я покачала головой.

— Что бы здесь ни происходило, это неправильно. Мы оба женаты. - Напомнила я, ни к

кому конкретно не обращаясь. Это нужно было произнести вслух и неоднократно.

Он не стал оспаривать заявление, наблюдая за мной все теми же бесстрастными

глазами. Меня раздражало, как мало Аксель заботился о наших супругах, тем более, что деньги его жены проложили ему путь.

Я не знала конечной цели Акселя, но мне было известно следующее. Ни один диджей

в мире не зарабатывал таких денег, какими щеголял Аксель. Я оглядела элегантную

комнату. Чтобы сколотить такое богатство, потребовалось бы несколько поколений, а

он получил доступ к этой возможности благодаря своей жене-наследнице.

Я знала, что у Акселя большие амбиции, но не ожидала, что он будет использовать

ничего не подозревающую женщину в качестве старта. Скорее всего, он вложил ее

миллионы в свои различные дела, превратив их в еще большие миллионы. Теперь он

жил мечтой и покупал дорогие подарки для своей любовницы - потому что именно в

неё он намеревался превратить меня - на деньги, которые она финансировала. Мое

сердце сжалось от стыда.

— Ты… ты купил мне пианино на деньги своей жены. - Возмущенно обвинила я его.

Я знала, что Аксель богат сам по себе, но он не был бы таким богатым без нее. Он

женился на состоятельной женщине, чтобы приумножить свои доходы. Я не могла

смириться с этой мыслью и попыталась отойти, когда его ладонь легла на мою руку.

— Аксель, пожалуйста, просто прекрати, что бы ты ни делал.

Аксель поступил наоборот и наклонился ко мне.

— С того момента, как я снова увидел тебя, я знал, что ты недовольна тем, как

сложилась твоя жизнь.

— Ты ничего не знаешь о моей жизни, - твердо ответила я, потому что он

действительно не знал. С его точки зрения, все может показаться плохим, но было

время, когда Джей, Поппи и я были счастливой семьей.

— Ты задыхаешься от фасада, который тебе приходится поддерживать. - Возразил он.

— Ты не раскрываешь семье свою истинную профессию. Амбани не заинтересован в

том, чтобы видеться с тобой, а твоя дочь тебя терпеть не может. Я что-то упускаю?

Грубое изложение Акселем моей жизни звучало так убого, словно моё существование

не имела смысла, вот только он не знал правду.