– Если бы ты до этого мне не рассказал, то я бы, скорее всего, купился. Хотя, мне до сих пор кажется, что это всё бред. Клотонианец, который на нас напал, он что-то сделал с моим другом. Я видел, как из его руки шёл дым. А Сейв надышался этого дыма и через какое-то время отключился.

– Его заразили. Тебе нужен Хранитель, чтобы разобраться с этим. К сожалению, моя база не доступна полностью.

– Я забрал ключ-разблокиратор. – Атен ударил по столу головой Эсмо.

– Можно поаккуратнее, это всё же моя голова, ну или была моей головой….

Атен пинцетом достал тонкую пластину с дырочками и положил её на чистую салфетку. Потом пошёл на кухню и заварил айв. Он скинул сапоги и продолжил ковыряться с запчастями. Через пару часов всё было готово.

– Я сделал виртуальную копию разблокиратора, теперь ты будешь един с ключом, доступ будет открыт, но на восстановление потребуется время. Готов, Эсмо?

– Да! – ответил робот.

– Тогда поехали. – Атен что-то подкрутил на шаре и нажал клавишу на коммуникаторе. Устройство начало пульсировать цветом и вибрировать.

– Адаптация обновлений завершена. – высветилось на экране.

– Как себя чувствуешь, Эсмо?

– Всё отлично, вижу доступные файлы, много поврежденной информации… Даже с ключом всё не восстановить. Но я нашёл полезное для тебя, у меня есть имя связного. Его зовут Ши Юн, он служил Хранителям, я несколько раз помогал ему на заданиях. Одно из его убежищ было в районе Кванг. Не факт, что мы его сейчас там найдём, но шанс есть. Одержимые не должны были о нём знать: он был самым засекреченным агентом.

Атен услышал за окном звук проезжающего мобиля. Он выключил дисплей коммуникатора и посмотрел в окно. Внизу разворачивался, паркуясь, транспорт медицинского патруля. Он остановился у дома Атена! Из него стали выходить солдаты в чёрной форме.

– Что за??? – парень засуетился и быстро начал собирать вещи, инструменты и прочее и скидывать в рюкзак. Аккуратно положил сверху круглую батарею, что была присоединена к коммуникатору. Достал какие-то металлические пластины и закрепил их в специальных прорезях в штанах и присоединил к такому же полуметаллическому поясу с механизмами.

– Надеюсь, что заряда хватит. – сказал он сам себе, проверив индикатор на поясе.

– Что случилось, Атен? – поинтересовался у него Эсмо.

– Люди в чёрной защитной форме. – ответил Атен. – Что они забыли в моём доме? – парень аккуратно открыл окно, спустился вниз по ржавой пожарной лестнице и выглянул из-за угла пристройки. И увидел знакомого человека из соседнего подъезда, который спокойно и расслабленно шёл с людьми в чёрной форме.

– Что Маркос натворил?

Один из людей в чёрной форме метнул луч фонаря в сторону Атена, но в том месте уже никого не было: Атен направлялся в гаражи, к другу Сейву. Парень шёл по тёмным переулкам и не чувствовал себя в безопасности. Ему казалось, что даже небо что-то замышляет. Атен поднял руку и выбрал на устройстве «Включить голос ИИ».

– Теперь я услышу твой голос, Эсмо. Твой модуль ест много энергии, если бы не дополнительная батарея, то и вовсе не смог бы включить озвучку.

– Я понял, Атен. Постараюсь меньше болтать, чтобы не разряжать аккумулятор.

Атен оглянулся.

– Не уверен точно, но те солдаты могут быть прислужниками Одержимых.

– Нам нужно выдвигаться немедленно. – голосом из коммуникатора сказал Эсмо.

Атен опустил руку и быстро побежал. Добравшись к гаражам, он обнаружил, что Сейв лежит на месте. Он потрогал лоб друга: тот был очень холодным. Сейв тяжело дышал.

– Борись, друг!

– Атен, нужно спешить, – напомнил Эсмо.

– Да знаю я. – нервно ответил Атен. – Нужно с кем-то Сейва оставить. Мама должна на днях прибыть в Езес. – он начал набирать ей, но коммуникатор показывал, что она всё ещё не в диапазоне связи.

– Так, и что делать-то? Я не могу бросить его тут одного. – Атен достал из сумки какой-то плоский тканевый мешок и начал разминать его руками как пластилин, пока тот не потеплел, потом положил его под бок Сейву.

– Вот, на пару дней хватит.

Коммуникатор парня завибрировал. Атен вытер о себя руки и принял входящий вызов.

– Да, сын, что случилось? – послышался бойкий, но сиплый голос Кэт.

– Я тебя не вижу, мам.

– Я в пути, видимо, связь плохая. – пояснила Кэт.

– Тут кое-что приключилось, сейчас толком объяснить не могу, но мне нужна твоя помощь. – ответил парень. – Сейв заболел.

– Так отвези его в больницу!

– Сомневаюсь, что в больнице ему помогут. – Атен вспомнил того подозрительного медика.

– Так. Что у вас там произошло? – спросила Кэт.

– Мам, ты сможешь за ним присмотреть? Я тебе всё расскажу. – промолвил Атен.

– Смогу, я завтра вечером буду дома.

– Только я не дома, а в берлоге.

– Поняла, я сама осмотрю его, в рабочем мобиле у меня есть кое-какие приборы для диагностики заболеваний. – ответила Кэт. В её голосе слышалась неприкрытая тревога за единственного сына.

– Мам? – Атен хотел сказать, чтобы она была осторожна с Сейвом, что это какое-то сложное заболевание, но связь прервалась. Атен попытался восстановить связь, но дисплей мигал красным. Тогда Атен написал ей сообщение. Но и оно не отправлялось.

– Да что же это! – негодующе махнул рукой парень.

– Атен, мы не можем ждать до вечера. – забормотал Эсмо.

– Да понял я. Давай хотя бы до утра останемся, у меня нет сил. Я еле как перевариваю всё это. – Атен посмотрел на руки: они дрожали. Внезапно его охватила паника и закружилась голова, он сел рядом с Сейвом.

– Может, мне и правда всё причудилось?

– Атен, дыши. – заговорил Эсмо.

– Что за безумие происходит, Эсмо?

– Атен, сделай глубокие вдохи.

– Это же всё из-за меня, – нижняя крышка коммуникатора нагрелась и обожгла руку Атена.

– Ау! Ты что творишь, Эсмо?

– Приди в себя, так ты другу не поможешь. Сделай то, что я скажу, тебе станет легче. – настаивал Эсмо.

Атен повторил то, что Эсмо ему советовал про дыхание.

– Стало легче?

– Да, немного.

– Тебе нужно трезвое сознание. Одержимые так и манипулируют, затуманивая реальность.

Парень сел на ящик у стены и запрокинул голову.

– Я знаю Сейва с детства, и он ни разу не болел, организм никорианцев обладает повышенным иммунитетом, как-то раз мы катались на льдинах, и он провалился под лёд. Тогда я ещё не знал про его повышенную способность противостоять разным хворям, и он провёл в холодной воде минут двадцать, пока я нашёл длинную палку и помог ему выбраться. Он вылез, стуча зубами, я разжёг костер у вросшей в землю лодки, а Сейв сушил вещи в одних трусах. Я думал, что на следующий день он не появится в корпусе, а он пришёл как ни в чём не бывало.

– Забавная история. – ответил Эсмо. – Одержимость, в принципе, можно сравнить с умным вирусом…

Пока Эсмо о чём-то бормотал, глаза Атена потихоньку начали смыкаться и свет от лампы погас. Во сне он видел сталкивающиеся мобили и катящуюся волну оранжевого света: он убегал от неё и, как только волна настигла парня, тот проснулся, дёрнувшись. Атен встал с ящика и подошёл к Сейву. Его дыхание почти не ощущалось, он лежал, как кукла. Друг дёрнул его, но тот не реагировал.

– Это бесполезно, Атен. – прокомментировал Эсмо.

Парень молча вышел из гаража. Напоследок он взглянул на друга и запер дверь.

– Надеюсь, с ним всё будет в порядке. – сказал Атен, но внутри его съедало беспокойство за друга.

На улице шёл лёгкий снег: края снежинок красиво переливались от оранжевого к жёлтому.

– Ты говорил, что нам нужен квартал Кванг, Эсмо? Я правильно запомнил?

– Да, сейчас построю маршрут из информации, находящейся в сети и в моём блоке.

Атен поднял руку и из коммуникатора вырвалась схематичная голограмма местности.

– Когда-то район Кванг был самым технологичным районом, меня там создали. А судя по информации в вашей сети – это район сейчас практически необитаем.

Наконец голограммная карта достроилась.