Я ошарашено посмотрела на него из-под поднятых бровей, не веря своим ушам.

«По твоему, просьбы остановиться и удар по коленке — это не против, Ник⁉» — почти завизжала я, отталкивая парня и отступая на несколько шагов.

«По моему, Эшли, ты слишком долго ломаешься,» — уверенно сказал Нико и снова приблизился.

Не знаю, какие эмоции преобладали в тот момент — удивление или злость. Я поняла, что говорить тут не с кем.

«Значит, объясняю для особо непонятливых, Ник. Я против. Я очень против. И если еще раз ты приблизишься ко мне или даже прикоснешься пальцем, это видео отправится в полицию, а ты отправишься в больницу. Теперь я ясно объяснила свою позицию?» — вопрос был риторическим. Прошипев в лицо подлецу, я обошла его дугой и направилась обратно в бар.

По дороге я заскочила в уборную и позвонила Рену.

«Эшли?» — раздался серьезный голос в трубке.

«Рен, я скину тебе локацию. Заберите меня, пожалуйста,» — голос немного дрожал от шока и злости.

«Ты в порядке?» — послышался вопрос через минуту. Видимо, Рен передал адрес Фредерику, и я слышала, как тот что-то говорил принцу.

«Да, все нормально,» — ответила я неуверенно.

«Через час будем. Эшли, ты точно в порядке?» — голос звучал еще холоднее.

«Не волнуйся, Даррен, я тебя жду,» — я постаралась говорить тверже, но представляя, что еще целый час придется сидеть в компании Нико, у меня, похоже, не вышло. Рен вздохнул и отключился.

Когда я вернулась в комнату, принесли еще несколько коктейлей. Пить не хотелось, но под призывные уговоры Марины я все-таки попробовала то, чем решила угостить подруга. Нико уже сидел возле одной из подруг Маришки, только прожигал меня затуманенным от алкоголя взглядом, демонстративно флиртуя с другой.

На вопросительный взгляд Марины я покачала головой и прошептала одними губами: «Не здесь.»

Спустя еще один крепкий коктейль удалось немного снизить напряжение, и мы вполне мирно сидели. Я старалась не смотреть в сторону Нико, увлеченно расспрашивая о работе одного из друзей Майка. Он оказался диджеем и кормил нас, с Маринкиной подругой, историями о своих приключениях в ночных клубах Торонто.

Через час пиликнул телефон, и увидев сообщение от Даррена: «Мы на парковке.»

Я попрощалась с новыми знакомыми и направилась к выходу. Марина явно почуяла неладное и с захмелевшей головой увязалась за мной.

«Какая кошка пробежала между вами с Нико?» — уцепилась она за мою руку, когда мы шли к выходу.

«Черная Мариш, я потом тебе все расскажу, но предупреди свою подругу, пусть будет с ним осторожнее. Похоже, парень принимает желаемое за действительное и не слышит слово „нет“, когда под градусом,» — сказала я, выходя на улицу.

«Ты о чем, Эш? Может, ты неправильно все поняла?» — насторожилась Маринка, но, кажется, мне не поверила.

«Я скину тебе видео, подробности спроси у Майка, похоже, он его снимал,» — я переслала подруге запись Майка и пошла в сторону парковки.

У внедорожника уже стояли два моих телохранителя.

Похоже, Марина решила не откладывать просмотр фильма, и мне в спину полился набор весьма нелестных комплиментов в сторону Нико.

«Я Майку голову оторву, что он ничего не сделал,» — догнала меня подруга у самой машины.

«Проехали, Мариш. Даррена ты помнишь. Это Фредерик,» — показала я злой подруге на мужчин, которых она, казалось, даже не заметила.

Она представилась, и спрятав телефон, криво улыбнулась.

«Одумался, значит,» — уже доброжелательнее улыбнулась мне подруга и подмигнула.

«Значит,» — тем же ответила я, чувствуя, как на моей талии сомкнулись горячие руки принца.

«Ну, до встречи, Даррен,» — пропела подруга и уже хотела возвращаться в бар.

Но этот вечер, видимо, не мог спокойно закончится, и возле парковки появились Майк и Нико, которые уверенно направились к нам.

«Не удивительно, что от меня эта ;;;; нос воротит. Вон какого мажорчика себе отхватила,» — оскалился Нико.

Я почувствовала, как напрягся Даррен, который, увидев уже знакомого блондина, прижал меня спиной к своей груди.

«Это тот самый блондин с видео, Эшли. Это такой у вас был девичник?» — зло прошипели мне на ухо.

«Их Марина где-то в баре встретила Даррен. Давай уедем, пожалуйста,» — едва слышно ответила я, но принц меня услышал.

«Обязательно уедем, Эшли, а потом все обсудим, но сейчас….» — Рен отодвинул меня себе за спину и сделал несколько шагов в сторону мужчин, которые уже подошли.

Марина не долго думая подлетела к Нико и с разгону залепила ему пощечину, покрывая «комплиментами», а опешившему Майку пообещала скорую расправу дома.

Я схватила Рена за руку, пытаясь удержать, но он слегка повернул голову и холодным тоном сказал: «Отпусти, Эшли, и жди в машине,» — приказал принц и посмотрел на меня таким взглядом, что спорить не захотелось.

«Не надо, Рен,» — едва прошептала я в спину разгневанному мужчине, но он даже не притормозил.

Чеканя шаг, Даррен подошел к Нико. Майк и Марина тут же отошли от него на несколько шагов. Уж больно грозный был вид у Рена.

Он несколько минут молча смотрел на Нико. Блондин сначала испугался и даже, казалось, немного присел. Но заметив, что его сразу не начинают бить, ехидно улыбнулся и, глянув на Майка, пролепетал заплетающимся языком: «Он похоже только с виду такой грозный.»

Рен продолжал смотреть. До меня не сразу дошло, что он не понимает слов, которые произносит Нико, ведь он говорил не на английском.

«Рен, прошу, поехали, он пьян и не стоит марать о нем руки,» — уже громче сказала я.

Нико меня тоже услышал и еще шире улыбнулся: «Англичанин, значит. Ну, так я скажу на том языке, который он поймет,» — похлопав Рена по плечу, он язвительным тоном сказал: «Не обольщайся, друг, Эшли такая, завтра найдет кого-нибудь повыгоднее и перестанет греть твою постельку….»

Закончить блондин не успел, Рен схватил его за ворот и приподнял так, что Нико с выпученными глазами встал на носочки.

«Еще раз я увижу тебя рядом со своей женщиной, всю оставшуюся жизнь будешь работать на стоматолога. Ты понял меня?» — холодным, но спокойным голосом сказал Даррен.

Нико что-то пытался мычать, но когда его встряхнули, пробормотал: «Да».

«Хорошего вечера,» — с тем же убийственным видом сказал Рен, опустив он поправил Нико рубашку и молча направился ко мне.

С таким же грозным видом открыл дверь и кивнул, чтобы я садилась внутрь.

До дома мы ехали молча, и Фредерик включил радио, чтобы разбавить гнетущую тишину. У дома он пожелал нам спокойной ночи и удалился.

Даррен не проронил ни слова ни пока мы поднимались в квартиру, ни после того, как вошли внутрь. Он молча направился в душ, и мне не оставалось ничего, кроме как отправиться в ванну.

Когда я вышла, он уже лежал в постели и что-то смотрел в телефоне.

Я видела, что принц злится, но ничего не говорит.

«Рен, давай поговорим, я вижу, что ты злишься на меня,» — я аккуратно забралась в кровать и села возле сосредоточенного на девайсе мужчины.

Не отрывая взгляда от экрана, холодным тоном Даррен сказал: «Ложись спать, Эшли. Все разговоры подождут до утра.»

«Мне не нравится, когда ты так злишься на меня. Лучше бы накричал. Иногда ожидание казни хуже самой казни,» — неуверенно сказала я, но все же легла и повернулась спиной к парню.

Я слышала, как Даррен сделал глубокий вдох и заблокировал телефон, — «Казнь отменяется, моя любительница приключений, но разговор у нас будет серьезный,» — прошептал мне на ухо мужчина таким же строгим, но тихим голосом и притянул к себе, поцеловав в макушку, добавляя: «СПИ.»

Глава 20

Ревность

В комнате вкусно пахло свежим кофе. Я неохотно вылезла из теплой кровати. Сегодня на улице было пасмурно, и за окном моросил летний дождик. Мое настроение вполне соответствовало погоде.

На кухне меня ожидала уже привычная картина: Даррен, потягивая кофе, сидел за столом и сосредоточенно изучал какие-то документы.