— Суд разберётся, — уверенно кивнул Алекс, продолжая удерживать их под прицелом. — Главное — вы не дёргаетесь. Если жить хотите.

— Да вас!..

— Значит, ответим по всей строгости закона, — решительно перебил соискатель.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Один из перекрёстков столицы неожиданно стал ареной противостояния то ли государственных служб друг против друга, то ли их же — против странной пары подростков.

Маленькая белобрысая девчонка периодически что-то орала насчёт всех возможных небесных кар, которые обязательно обрушатся на голову преступников-чиновников.

Ещё что-то было про дипломатический иммунитет, но большинство зевак, предусмотрительно отпрянувших на противоположную сторону, деталей не разобрали.

Очень многие, оказавшись в эпицентре зрелища, активно снимали происходящее и выкладывали в самые разнообразные мессенджеры сети.

На каком-то этапе в ленте номер один под видео появился комментарий: «Это ж сегодняшний первый номер! Открытого Турнира вооружённых сил!».

Дальше эрудированный знайка добросовестно выложил пару коротких боёв, где пацан без искры под орех разделывает высокоранговых одарённых.

Голыми руками.

Многие из толпы мгновенно полыхнули усилившимся интересом и посмотрели на происходящее по-новому:

— Интересно, а чего это фискалы от пацана захотели? Во-первых, он в Корпусе, во-вторых, девчонка с ним рядом вообще малолетка.

— Беспредел.

— Ну, малолетка не малолетка, а результат налицо, — мужчина средних лет и средней комплекции многозначительно ткнул пальцем в сгоревший микроавтобус.

— М-да уж.

Следующую минуту или полторы неравные на вид стороны конфликта препирались устно: доблестные борцы за государственные налоги не атаковали странную парочку, а та, в свою очередь, ни в кого не стреляла из пистолета и не поливала боевой плазмой.

— У меня от этого скрипа тормозов скоро сердце станет, — лениво процедил высокий мулат с причёской-дредами до плеч.

Возле сожжённого микроавтобуса всё с тем же одуряющим визгом покрышек во втором ряду встал здоровенный фургон — ещё одно подразделение финансистов, но гораздо лучше вооружённое. И, что не менее важно, имеющее солидный опыт именно штурмовых задач (если верить периодической рекламе рекрутинга в эту контору).

Сыпанувшие оттуда бойцы проигнорировали предупредительные крики тинейджеров, прикрывшись штурмовыми щитами.

— А вот это уже серьёзно, — констатировал неожиданно ставший известным тип своей малолетней спутнице.

На парочку был давно направлен не один десяток специальных расширений и дорогих гаджетов-микрофонов: у зевак, гуляющих по центру столицы, и с деньгами обычно порядок, и с техникой.

— Иллюстрация полигона Стоуна, — кивнула в ответ пигалица и для пробы зарядила двойной плазмой по строю щитов.

— Р-РАЗ! — укрывшийся за спинами подчинённых начальник отлично знал что делать.

В свободных руках его бойцов появились специальные резиновые палки, совмещённые с разрядниками.

— Эй, Алекс и Хаас! Убивать вас никто не собирается! Сложите оружие и подчинитесь закону! — старший над подкреплением умел ещё и разговаривать.

Симпатии толпы непоследовательно качнулись от пацана к спецу.

— Вы — не закон! — прозвенел в ответ голос белобрысой малолетки.

Похоже, она просекла, что их пишут все кому не лень (несмотря на дистанцию) и слегка поработала на публику:

— … параграф… статья… — секунд десять козявка сыпала юридической чушью.

— Вот это память, — уважительно кивнул мулат. — А на вид не скажешь. — Он осёкся и недосказал.

— Чего? — стоявший рядом с ним белый мужчина чуть за полтинник на правах уже знакомого не затянул с вопросом.

— Что она столько в тюряге провела, — охотно пояснил темнокожий. — Не слышишь, как по памяти в уголовке ориентируется?

— Вы были предупреждены! — из-за стены штурмовых щитов руководителю операции явно было наплевать на дискуссии. — Давай!

Шеренга сделала первый шаг.

Чуть понимающие в специфике происходящего отметили: к молодёжной паре государственные служащие относятся серьёзно плюс учитывают общество вокруг.

— А почему место не огородили⁈ Где оцепление⁈ — женщина лет сорока, сама явно из провинции, ориентируясь на опыт, завертела головой по сторонам, будто искала поддержки у окружающих. — Они же как кино среди улицы снимают! Почему нет оцепления⁈

— Вы в столице, милочка, — дружелюбно отозвался всё тот же мулат. — А работают фискалы. Для перекрытия улицы именно ИМ по судам санкции собирать дольше, чем этому чемпиону, — кивок на пацана, — к себе в муниципалитет вернуться первым же бортом. Он вообще-то военный, если что.

— Да ну⁈

— Ну да. — Соседи по тротуару мгновенно просветили провинциалку на тему биографии конкретного персонажа разворачивающегося зрелища.

— Но это же незаконно⁈ — дама резко задумалась.

— Вы в столице, милочка, — повторил мулат равнодушно. — Видимо, отрок у себя на родине так государственный бюджет нахлобучил, что эти теперь надеются, суд глаза на всё закроет. Что они средь бела дня творят.

— Явно за серьёзный куш битва, — поддержал соседа сорокалетний белый. — Да. Если вот так, вне всяких процедур… даже вопреки им… Тем более что пацан и девчонка вообще под Меморандумом.

— ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТАХ! ФИСКАЛЬНОЙ СЛУЖБЕ ПРЕКРАТИТЬ ДВИЖЕНИЕ!

В первую секунду никто не понял, как это голос с небес стал возможным.

Двигавшимся за тяжёлыми щитами из-за специфической амуниции посмотреть в небо удалось не сразу.

Над перекрёстком завис вполне определённой модификации вертолёт министерства обороны. Он мог быть как беспилотным, так и наоборот.

— Ого. Огневая поддержка⁈ — эрудированный мулат присвистнул и без паузы перечислил соседям и марку летательного аппарата, и номенклатуру подвешенных боеприпасов.

Толпа сперва озадачилась, затем без паузы задумалась.

Темнокожий на этом не успокоился и продолжил. За следующую четверть минуты он весьма ярко описал, что будет, если конкретно с этого беспилотника к цели уйдёт хотя бы один процент его боекомплекта:

— … так что мой вам совет! — завершил он, оглядывая напоследок случайных соседей по столичному тротуару. — Если хотите досмотреть, вон. — Здоровяк ткнул пальцем в направлении восьмидесятиэтажного молла, упиравшегося в небо с соседней улицы. — Бегите туда, поднимайтесь на любой этаж выше двадцатого — и наслаждайтесь оттуда.

— Почему? — сорокалетний белый нахмурился.

— В ту сторону работать не будут, раз, — доброжелательно пояснил обладатель этнических косичек. — Там на здании какая-никакая защита, два. Ну и три: у этих приказ, хоть кровь из носа, — он брезгливо сплюнул в сторону фискалов. — А наши просто тянут время, чтобы свои подтянулись.

— «Наши»⁈ — толпа уловила ключевое слово.

В темнокожего впились несколько десятков изучающих и подозрительных взглядов.

— Мастер-сержант Ло, — цветной дурашливо щёлкнул каблуками и распахнул яркую кожаную куртку.

Под ней обнаружилась армейская майка, армейский же жилет для тропиков и даже кое-какие нагрудные знаки (в виде нашивок числа и тяжести ранений).

— Алекс, не дрейфь! — в следующую секунду мулат подхватил с асфальта безразмерную сумку, в которой подобный контингент таскает спортивную форму для уличного баскетбола, музыкальные центры, орущие на улицах по ночам, и ещё кучу подобной всячины.

Приветствие участнику Турнира, кстати, темнокожий проорал так, будто был с ним знаком. А затем он забросил сумку на плечо и решительно пошагал через проспект в направлении противостоявших друг другу людей.

Цепочка щитов замерла. Те, кто их держали и те, кто стояли дальше, исхитрились наконец в этом снаряжении глянуть вверх — чтобы увидеть вещающий через громкоговоритель вертолёт.

В толпе столичных зевак не было специалистов, а единственный, что был, качая дредами на ходу, сейчас удалялся через проезжую часть.