— Чего⁈ — он напрягся, но руку не забрал.

— Хочу понять, как ты на арене удар инфрой выдержал. — ЮньВэнь параллельно с разговором раз за разом бросала по чужой нервной системе скан за сканом, добираясь едва ли не до кончиков ногтей. Объяснений это однако не добавляло. — Странно. Я вроде не слабее тебя, но там в манеже той амплитуды в лоб скорее всего бы не удержала…

Хань отпустила запястье собеседника и махнула рукой на приличия:

— Как ты это выдержал? — Чоу смотрела в глаза пацана, не мигая, чтобы дать ему понять, что сейчас интересуется более чем серьёзно.

— А тебе зачем? — на удивление нейтрально шмыгнул носом обычно ершистый тип.

— Если есть возможность либо специальная техника держать такое, — она старательно подбирала слова. — Я бы хотела понимать, как: подобный опыт нужно обобщать и тиражировать.

— Что такое их инфра с точки зрения физики процесса? — обычно невыносимый лаовай впервые за всю историю знакомства сменил тон и даже где-то стал похож на адекватного.

— Колебания. — ЮньВэнь решила добросовестно сыграть в словесный пинг-понг, поскольку информация была стоящей. А много знаний не бывает. — Инфра — это колебания, если я верно улавливаю твою логику.

— Верно улавливаешь. Что делают эти колебания в нервной системе человека?

— Искажают и глушат собственный сигнал? — она понимала, к чему он клонит, но не понимала, каким образом стал возможен полученный результат.

— Что нужно сделать, чтобы чужая глушилка не подавляла твои каналы?

— Странная ситуация, — выдала китаянка вслух неожиданно. — Как будто меня учишь ты.

— Я не напрашивался! — в глазах пацана начал загораться тот противный огонёк, которого она терпеть не могла.

— Я без претензий! — тут же подняла вверх ладони Чоу. — Просто жалуюсь по-бабски! Чтобы чужая глушилка не давила сигнал в твоём канале, теоретически есть два варианта.

Алекс поощряюще перевернул руку ладонью вверх, предлагая продолжать.

— Либо защищать канал от наводок, либо повышать мощность собственного сигнала, — добросовестно подвела черту хань. — Теперь скажешь, что там было на самом деле?

Она указала взглядом вниз сквозь стеклянную стену, где на пару ярусов ниже на нескольких площадках продолжали состязаться другие участники турнира.

— Имплант, — после паузы нехотя выдал Единичка. — Чертовски умная и серьёзная техника. Если уметь с ним работать, он как раз и позволяет сохранять собственные нервные сигналы по синапсу в девственном состоянии.

— Даже несмотря на вмешательство сильных энергетов⁈ — ЮньВэнь впилась в него, как кошка в мышь, и не думая камуфлировать огромный интерес.

— Даже несмотря на. КПД: имплант — внутренний источник, работает с нервной системой напрямую. А…

— Поняла. Одарённый, — ещё один кивок в сторону манежа, — работает снаружи. Девять десятых пара уйдёт в свисток. Но…

— Я с имплантом тренируюсь столько же, сколько и по всем другим направлениям. — Алекс абсолютно верно угадал её невысказанный вопрос. — Просто когда я делаю уроки или пашу на полигоне, ты это видишь. А когда я гоняю сигнал внутри себя по нервам, снаружи это непонятно.

— Занятно. — Озадачилась хань, прикусывая нижнюю губу и уходя в себя. — То есть я понимаю принцип! — добавила она. — Но не понимаю, как ты так быстро поднаторел в контроле. Обычно это процесс на годы.

— Я и не поднаторел. Имплант: у него есть свои вычислительные мощности. Он способен убирать подобные наводки в фоновом режиме до определённого уровня.

— Яс-с-сно… — Чоу задумалась, можно ли в данном случае заменить западный технический протез какой-нибудь специальной методикой тренировок дома.

С одной стороны, прецедентов такой сопротивляемости среди адептов ханьской искры она пока не знала. Но с другой стороны и Алекс регулярно удивлял бездонными ресурсами организма, которые чего только не вынесли на себе на текущий момент.

Хоть и тот же овод или травматическая ампутация кисти в первый день своего пребывания тут. После которой он тем не менее закончил бой с одарённым, оставшись победителем.

Или ежедневные забеги по Квадрату в своё время. Через третий сектор, сквозь активные системы охраны.

— А ты здесь какими судьбами? — практически нормальным тоном поинтересовался лаовай.

— На подобных мероприятиях нашего брата всегда с избытком, — отстранённо ответила она по-китайски, поскольку из-за поворота вынырнул незнакомый старик и целеустремлённо засеменил в их сторону.

— Здравствуйте! — к Единичке дед обратился на всеобщем. — Как я рад, что мы встретились!

— Я тебе позвоню через час? — извиняющимся тоном уточнила Чоу по-прежнему на жонг-гуо. — Я предполагала, что ты здесь сможешь удивить всех, но не думала, что настолько. Задам пару вопросов?

Интересно, а он согласился бы прочитать пару семинаров по этой своей сверхъестественной резистентности где-нибудь в исследовательских заведениях Поднебесной?

Шестое чувство подсказывало китаянке, что под лабораторными датчиками информации из подопечного можно набрать на добрый десяток научных тем.

— Звони, — на удивление легко согласился Алекс, после чего пожал пятерню деда, переходя на всеобщий. — Здравствуйте! Да, я помню, что мы договаривались пересечься на турнире, но не ожидал, что именно сейчас.

ЮньВэнь чуть отстала и сделала вид, что завязывает шнурок на ботинке.

До незнакомца из Департамента Колоний ей дела не было (рабочий бедж тот носил на рубашке под пиджаком, но она успела прочесть, когда мужчины трясли друг другу руки). Однако ей было дело до Единички, особенно после такой его нетривиальной победы на мероприятии: есть смысл хотя бы в общих чертах понять, какие могут быть общие дела у двух настолько разных личностей.

В следующую секунду китаянка откровенно призналась себе: она не оставила надежды затащить кое-кого в орбиту собственных деловых интересов.

— Здравствуйте. — Подполковника Бака, стремительно вынырнувшего из ещё одного коридора, лично она увидела раньше прочих, оттого не вздрогнула от резкого и громкого голоса. — Соискатель Алекс, ко мне.

Странно. Куратор Единички не только никогда не был тупым солдафоном, но даже и не изображал подобной ипостаси ни в каких ситуациях.

Что это сейчас на него накатило?

Один располневший на научной работе подполковник, представляющий интересы некой специфической кафедры Корпуса федералов в одном из дальних муниципалитетов.

Изначально Бак хотел банально поздравить подопечного с победой, тот более чем заслужил. Плюс сделать предложение, из-за которого сейчас торопился едва не бегом через весь спорткомплекс.

Но Алекс сперва общался в раздевалке со своей пассией — не поднялась рука вклиниваться.

Зачем имели место его разборки с пострадавшим по собственной тупости столичным семейством, а там по ряду причин лучше было дать сыграть младшей Хаас.

Офицер не стал вмешиваться (хотя и наблюдал за происходящим удалённо через сеть), именно потому в итоге всё разрешилось быстро и безболезненно.

Смешно, но если бы подполковник полез махать шашкой лично и затеял бы заступаться за соискателя, то сделал бы только хуже: репутация — штука неосязаемая, однако реальная.

Реноме возможного призёра данного турнира можно изрядно подмочить, если лезть к месту и не к месту в клановые конфликты с его участием с верхушки федеральной пирамиды.

Парень то ли почувствовал волну, исходящую от куратора, то ли всё же решил поиметь совесть: принял подобие строевой стойки и вопросительно поднял подбородок.

— Изначально шёл с одними намерениями, — Бак без паузы перешёл на испанский.

Алекс понимает, потому что говорит по-португальски, а остальные понять как раз не должны.

— Но сейчас вынужден начать с другого, — ровно продолжил офицер. — Вы в курсе, с кем сейчас здороваетесь?

— Тип из колониального департамента, — сообразительный пацан старательно использовал жаргон, который не знающим языка ничего не давал.