— Я сам его выгуляю, — проорал Драк.

Так что в результате мы сначала пошли пить кофе. Филипп как раз успел подготовить кофейник.

После кофе Драк натурально выгнал нас с Филиппом в лес, и прогулка по факту оказалась пробежкой, после которой мы оба слегка посвежели. Кьяра заявила, что она бегать не любит, и осталась болтать с Котием. А когда мы поехали в пещеру, собралась сесть нам на хвост, потому что тоже хотела посмотреть на вложенные порталы.

— Мы их в школе проходили, — сказала она нам. — Я знаю, что у нас дома такие есть, но они грузовые, туда мало кого пускают. Путешествовать через них нельзя.

— Да, нам Костас про это тоже сказал. Поэтому мы едем вместе с Уффом, как самым крепким из нас.

Уфф, который, как обычно, прислушивался ко всем нашим разговорам, даже приосанился.

— А что будет? — поинтересовался Драк, которого тоже подмывало залезть в портал.

Кьяра пожала плечами.

— Ожоги как минимум. Ну и убить может, наверное. У нас категорически запрещено туда даже руки совать, для этого специальное оборудование есть. В принципе около вложенных порталов случайных людей не бывает, только подготовленные. Поэтому другого шанса посмотреть на это диво у меня не будет.

— Ладно, — согласился я. — Но и крокодилов заберешь тогда. Контейнеры-то взяла?

— А как же! — радостно ответила Кьяра. — Но я готова и подождать, если ты передумаешь.

— Поехали уже, — затопал ногами Драк, — хватит трепаться. Работа не ждет.

У пещеры возникла неожиданная заминка. Снаружи был выставлен пост из совершенно новых людей, которых Балакирев привез для укрепления нашей общей безопасности. И они отказались пустить нас внутрь.

— Доступ закрыт до прояснения статуса, — заявил здоровенный мужик с бородой и преградил нам путь ко входу.

— Чей статус вы собрались прояснять? — холодно поинтересовался Драк.

— Это неважно, — не моргнув глазом, ответил бородач.

— А, по-моему, важно, — голос Драка похолодел еще градусов на двадцать.

— Парень, ты откуда такой настойчивый? — нахмурился свеженазначенный охранник. — Нам четко сказали, никого не пускать. Если приедут хозяева, связаться с начальством.

— Я хозяин, — в голосе Драка уже звучала явная угроза.

— Да ладно, — засмеялся парниша с бородой поменьше, выступив из-за кустов. — Нам четко обозначили, хозяева — кот, дракон и рыжий парень. Ты ни одно, ни другое, и даже не рыжий. А про девушку вообще речь не шла.

— Я рыжий, — мрачно заявил я.

— Ну тоже не особо, — бородач посмотрел на меня с некоторым сомнением.

— Драк, он говорит, что я не рыжий, — я чувствовал, что тоже начинаю закипать.

— Я слышал, — в голосе Драка собрались уже льды всех миров. — А еще он говорит, что я не дракон.

И тут Драк принял истинный вид, распахнул крылья и плюнул огненным шаром по головам внезапных охранников. Реакции им было не занимать, и оба моментально оказались на земле и даже успели прикрыть головы руками, хотя часть шевелюры у бородача Драк спалить успел. Огненный шар провернулся в воздухе, подлетел ко входу в пещеру, сыпанул искрами внутрь и, ударившись о верхний край входа, отскочил и унесся наверх.

Драк приземлился между нами и охранниками и важно прошел между двух упавших тел.

— Ну так что? Кто тут дракон? Вопросы есть?

— Что тут происходит? — выскочил из пещеры Костас. — А, Драк! Это ты тут огнедышишь? Привет, Марк. А эти чего лежат? Вы что? Драконов никогда не видели? Вас же предупреждали, что сегодня приедут Марк и Драк. Вот про Кьяру не говорили, да, привет, Кьяра! Это они тебя так испугались?

Кьяра засмеялась.

— Даже не знаю!

Драк гордо прошествовал в пещеру, не обращая внимания на поверженных охранников. Я покачал головой, подтолкнул Кьяру вперед и двинулся за ним. Вот как можно было опять найти неприятности на пустом месте, хотя, надо признать, в этот раз они нашли нас сами.

— Подожди, — остановилась Кьяра. — По-моему, им нужна помощь.

— Не надо, барышня, не позорьте нас. Не нужна, — проскрипел бородач, поднимаясь с земли. — Я так понимаю, наш новый босс устроил нам тест, и мы его провалили. Я действительно не знал, что у драконов бывает вторая ипостась.

— Не у всех, — ухмыльнулся Драк, обернувшись на ходу. — Будете знать теперь.

— Да уж, — вздохнул бородач и ощупал голову. Посередине у него теперь шла ровная полоса опаленных волос. — Подстричься-то у вас есть где?

— Есть, — заверил его я. — На главной улице стоит точка, не промахнетесь. Там борода нарисована и ножницы. В принципе мы тут сами сейчас справимся, нечего сейчас охранять. Можете съездить в город подстричься.

— Нет уж, — покачал головой бородач. — Подождем до конца смены, не развалимся.

— Ну как хотите, — пожал плечами я. — А кто вас сюда поставил?

— Так Боргер же, — ответил второй охранник.

— Ааа, — сказали мы и углубились в пещеру.

— Что ааа? — донеслось нам вслед, но мы не стали посвящать ребят во все тонкости Боргеровских экспериментов. Нам, впрочем, было вполне очевидно, что он где-то скачал новую методику работы с персоналом и применяет.

Костас послушал о наших планах запустить на Тривию Уффа. Но хотя он сам их предварительно одобрил, сейчас заупрямился.

— Народ, ну подождите пока туда лезть. Пусть все-таки устаканится. Оно всё и так стабильно, но всё равно. Отложите до завтра.

— А завтра, может, уже Элуры приедут и тут будет очередной сыр-бор. Мы хотим быстро слазить и поговорить. У меня есть план, — заявил ему я.

— И какой? — из коридора появился Димас с еще каким-то прибором.

— Мы запускаем Уффа, ждем полчаса, и если он не возвращается, я посылаю за ним Баруха.

Барух, который завидев нас, тоже подошел поближе, прислушался. Глаза у него заблестели, кажется, моя боевая машина была не против совершить вылазку в другой мир. Вот о чем он думает? Никак не узнать.

— А зачем туда Уффу?

— Он телепат. Он сможет нормально поговорить с магобразами и, если это они сломали ваш щуп, то уговорить их больше этого не делать. Объяснить что, да как.

— А почему ты думаешь, что это магобразы?

— Потому что они приходят сбрасывать иголки в пещеру. А там, скорее всего, пещера, — объяснил я. — Там просто больше никого не может быть.

— Ну, конечно, — не поверил мне Димас. — А еще там может быть детская экскурсия. Или вообще не пещера, а центральная площадь центрального города. И вот ты посылаешь туда Уффа.

— Если это центральная площадь, Уфф тут же возвращается и рассказывает. Да, Уфф?

— Да, — радостно подтвердил Уфф.

— По-моему, вы просто хотите лазить по порталам, — заявил Димас. — И поскольку сами не можете, нашли аватаров.

— Амбассадоров, уж скорее, — поправил его я.

Глаза у Баруха загорелись еще ярче. Он уже ощутил себя амбассадором. Я подумал, что пока Уфф там гуляет, можно было бы немного и увеличить Баруха, если найдем туманных червей ему на корм. И снял ему ограничение на рост.

— Чувствую, вас не остановить, — улыбнулся Костас. — Ладно, лезьте. В конечном счете если Уфф там заблудится, будете сами виноваты, и поедете за своим другом в обход через три мира.

— И поедем, — заверил я. — Уфф, правда, если что-то пойдет не так, запомни адрес моей мастерской, сообразишь, как добраться. Там даже пешком можно.

— Соображу, — пообещал Уфф в ту же секунду. Этот вариант он, похоже, даже не рассматривал.

— Давай, — я пересадил его со своего плеча прямо на площадку перед порталам. — И помни, только полчаса, а потом придет Барух.

Уфф запрыгнул в кольцо портала и исчез. Портал мигнул зеленым и малиновым кольцом и вернулся к прежнему мерцающему состоянию.

— Хм, — подал голос Драк. — А как он определит, что уже прошло полчаса?