— А временный глава твоей фракции настроен серьезно, да, Обскура? — нахмурился командир, глядя на жену. Та явно была не очень довольна такой новостью, и покусывала нижнюю губу. Такое происходило крайне редко, и только тогда, когда она находится в сильной задумчивости. — Когда этот ублюдок уже откажется от своей жажды власти? Если отправленные им бойцы так легко приняли приказ об уничтожении действующего лидера, то в вашей фракции сейчас сильные волнения. Как только отец терпел его присутствие рядом так долго?

— Без тебя здесь не обошлось, — рассмеялся Судья, чем вызвал недовольство со стороны Хиро, но вслух последний ничего не сказал. — Отказаться от Ареса, обладающего статусом Верховного Старейшины во время противостояния с тобой, для него было бы всё равно, что отрезать себе руку ржавой пилой. Ваши силы на тот момент находились примерно на равном уровне, а наличие Венси служило сдерживающим фактором. Как и наличие Ареса для вас — вы были в одинаковых условиях. Сомневаюсь, что твой отец не знал о его натуре, но ему приходилось его терпеть из-за силы, что тот обладает. Можно сказать, что Арес стал краеугольным камнем для всех — Владыка не мог действовать более резко, постоянно ожидая удар в спину от него, а вы не могли идти напрямую, иначе потери были бы слишком велики. Поэтому ваше противостояние и затянулось на такой длительный срок.

— Хорошо, но как появление Ареса связано с мирным контрактом? — недовольно бросил командир.

— Пока он еще открыто не нарушает правила, но всё к этому идёт. Скорее всего из-за него подписанный контракт будет аннулирован, и вы вновь вернётесь к открытому противостоянию, — вновь стал серьезным Судья, хотя еще мгновение назад улыбался. — И когда это произойдет, не если, а когда — галактика вновь погрузится в состоянии хаоса и войны. Конечно, с нашей стороны незамедлительно последуют наказания, причём серьезные, но Арес наверняка всё продумал заранее и предпринял контрмеры.

— Может тогда следует проверить его на связь с нашими врагами? — мрачно произнёс Хиро. — Сомневаюсь, что временный лидер фракции не в курсе происходящего, и именно сейчас ему захотелось устроить переворот. Таких совпадений просто не бывает, а если еще учесть и смерть отца…

— Кто сказал, что он мёртв? — удивленно приподнял одну бровь Судья.

— Выжить после нападения такого количества бойцов разных рангов, в нынешнем состоянии Владыка никак не мог, — совершенно спокойно произнёс командир, будто не смерть родного отца обсуждает, а нечто будничное. — Особенно, учитывая наличия в рядах противника Верховного Старейшины. Я трезво оцениваю нынешние возможности отца и свои — если он полностью пробудился только после разрушения моей печати, то сейчас его уровень даже ниже моего.

— Логичное умозаключение, но не совсем верное. Твой отец не терял свои силы, как ты, и когда пробудился, был примерно на своём уровне, соответствующему Владыки. Проблема заключается в том, что его магическая энергия была истощена почти полностью, и восстанавливается очень медленно, — задумчиво произнёс Судья. — С чем это связано, я сейчас пытаюсь выяснить, но одно могу сказать точно — при нынешних обстоятельствах, ему потребуется не меньше года, чтобы вернуть свою форму, и это в лучшем случае. В худшем на это уйдет от двух,, до трёх лет. Во время нападения его сила и магическая энергия не достигали даже десятой доли того, чем он обладал ранее. Даже в таком состоянии ему удалось уничтожить около десять Высших, двух Лордов и одного Старейшину. Если бы я вовремя не вмешался, он бы действительно мог там погибнуть.

— Разве не вы мне говорили, что не вмешиваетесь в такого рода разборки?

— Так бы и продолжалось, если бы не внешняя угроза, — совершенно спокойно произнёс Судья. — В текущей ситуации, мы никак не можем потерять одного из сильнейших представителей галактики, особенно, ради удовлетворения жажды власти Ареса. Пока мы пытаемся выяснить, что еще помимо озвученного ранее преследует временный глава фракции, но одно я могу сказать уже прямо сейчас — он не имеет отношения к нашим врагам, и преследует лишь свои интересы.

— Либо очень хорошо скрывает эту связь, что даже Ревизоры не могут подкопаться, — поморщился командир, прекрасно понимая, что раз сам Судья так уверенно об этом говорит, то, скорее всего, так и есть. — Где сейчас находится мой отец?

— Восстанавливается, последнее сражение не далось ему так просто, и это может занять некоторое время. Пусть я и сам отправлял тебя на встречу с Владыкой, придётся отложить этот вопрос на некоторое время. Твой отец в безопасности, и находится под постоянным наблюдением Ревизоров, и прямо сейчас никак не сможет действовать открыто — ранения оказались куда серьезнее, чем хотелось бы. Под нашей защитой Арес никак не сможет до него добраться, при всём желании.

— В любом случае, Арес создаёт нам серьезные проблемы, — поморщился Хиро. — Устроить переворот в такое время… совсем с головой не дружит. Если он никак не связан с нашими врагами, в чём я сильно сомневаюсь, то такие действия мне максимально непонятны. Допустим, он добьется желаемого и станет новым Владыкой, что тогда? Когда вторгнуться внешние враги, еще неизвестно, какие цели они будут преследовать — уничтожение нашей галактики и всех её жителей, или собираются взять её под контроль, сделав своей колонией. Пока я вижу только такие варианты развития в случае поражения, больше на ум ничего не приходит. Сомневаюсь, что его оставят на своём месте и допустят к управлению, и он это тоже должен понимать!

— Арес довольно хорошо после вашего исчезновения сблизился с лидером фракции тёмных, — помрачнела Обскура. — Скорее всего, у него и на такой исход припасён отходной путь. Если они заключили союз с врагом, то есть высокая вероятность, что когда те выполнят задуманное, именно их поставят во главе галактики. В таком случае и для него найдется местечко, учитывая их тесные отношения друг с другом.

— Интересное предположение, но насколько оно может соответствовать действительности? — хмыкнул Хиро. — Зная тягу Ареса к власти, и его нежелание оставаться на вторых ролях, у меня есть очень высокие сомнения, что его устроит простая смена власти. Титул Владыки то, к чему этот ублюдок стремился всё это время, а если лидер тёмных его займет, то для чего было вообще устраивать переворот? Менять шило на мыло? Мне кажется, мы не совсем целиком понимаем всю ситуацию.

— Сейчас нам надо решить, что делать с запланированным союзом двух фракций через магазины. Арес начал действовать, и он наверняка отклонит это предложение, — недовольно произнесла Обскура. — Таким образом мы потеряем очень много времени, и дадим нашим врагам пространство для маневра. Пока мы не можем отслеживать текущую ситуацию в оставленных тёмными территориях полностью, у нас связаны руки!

— Значит, пора тебе подключиться к этому вопросу лично, — спокойно произнёс командир, поворачиваясь к жене. — Насколько я помню, в фракции ты занимала не самое последнее место, и наверняка сейчас это не изменилось, я прав?

— На данный момент у меня статус заместителя Ареса, — вздохнула Обскура, понимая, к чему клонит её муж. — Но я уверена, что он уже в курсе о твоём возвращении, и прекрасно понимает, на чьей я буду стороне в итоге. Скорее всего моё место уже передали кому-то другому, и реальной власти у меня осталось не так много.

— Это не отменяет того факта, что за тобой могут пойти другие, — внезапно осенило Хиро. — Уверен, не всем во фракции нравится то, как ведёт дела Арес. Если не большинство, то хотя-бы какая-то часть должна была остаться на стороне действующего Владыки. Пока отец жив, Арес не сможет получить этот статус при всём желании — в галактике может быть только один Владыка, и обретение этого статуса означает лишь одно — прошлый мёртв. Те, кто остались верны отцу, будут на его стороне до самого конца.

— Хорошо, я займусь этим, — вздохнула Обскура, поднимаясь и подойдя к мужу, заключила его в крепкие объятия, и подарив на прощание страстный поцелуй. — Постараюсь вернуться как можно быстрее.