Он все еще мог ходить… это точно. Но его массивное тело дракона не годилось для маневренного передвижения по такому густому лесу.

«Значит, выбора нет».

Гэрретт постарался игнорировать жгучую боль, пронзившую его при перемещении, но это оказалось бесполезно. Он услышал собственный крик боли, переходящий от драконьего рева к слабому крику человека.

Тяжело дыша, Гэрретт ждал, стоя на четвереньках в снегу, пока черные пятна перед глазами не рассеялись, а затем, спотыкаясь, подошел к тому месту, где в снегу лежал Джаред.

Будучи мифическим оборотнем, Гэрретт оставался в одежде и с содержимым карманов при обращении… и он вытащил наручники из заднего кармана и защелкнул их на запястьях Джареда, заломив его руки за спину. Они мало что могут, если он очнется и обнаружит, что достаточно окреп для обращения, но, если он проснется слабым, они ограничат его человеческую форму.

С трудом поднявшись на ноги, Гэрретт попытался найти тот же сигнал, которому следовал до появления виверны Джареда.

«Вот. Я чувствую его. Сюда».

Его сердце мгновенно уловило тот сигнал, и, собрав все свои силы и пытаясь отвлечься от боли, пульсирующую в каждой конечности, Гэрретт пошел через лес.

«Я иду, Джорджия. Клянусь».

Джорджия сидела, уставившись на свои руки.

Она прижала их к коленям, пытаясь унять дрожь, но не была уверена, что это помогло. Каждый в этой комнате знал, насколько она напугана. Смутно она подумала. что оборотни похожи на собак — могут чувствовать запах страха».

«Я даже не знаю, правда ли эта о собаках», — подумала Джорджия, облизывая губы. В любом случае, это неважно. Даже человек бы понял.

Она взглянула на Брастона из-под ресниц. Он пригласил ее присесть в своей чересчур теплой гостиной, и она не знала, что еще могла сделать. Джорджия не сняла куртку, хотя здесь было душно, и чувствовала, как пылают ее щеки и пот стекает по шее сзади.

С этого времени неловкое молчание стало нормой дня. Барстон расхаживал взад и вперед, явно взволнованный, в то время как его люди… очевидно, телохранители… молча стояли у двери, препятствуя любого возможному побегу.

В любом случае, она не стала бы этого делать. даже если бы каким-то чудом ей удалось бы проскочить мимо мужчин и затеряться в лесу, Джорджия понятия не имела, как вернуться на курорт без дороги. Даже если бы смогла, то ни за что бы одержала победу там. А без нее они сразу отправятся за Логаном.

«Рычаг давления».

Так Барстон сказал.

На данный момент она застряла здесь.

По крайней мере, никто не угрожал ее жизни… пока. Она не могла себе представить, каковы их цели. неужели они действительно позволят ей уйти отсюда, когда она знает их имена и лица?

«Пожалуйста, Гэрретт, пожалуйста…»

Гэрретт, должно быть, уде понял, что что-то не так. даже если чувства оборотня не могли волшебным образом ему подсказать, разве он не встревожился бы, не обнаружив никаких следов ее возвращения на курорт?

Ей оставалось только продолжать молиться… но это трудно.

Глупо было задаваться вопросом, почувствовала бы она больше надежды, если бы здесь стояла рождественская елка с сияющей звездой, но которую можно загадать желание. Джорджия никогда не была суеверной, но каким-то образом наличие реального физического объекта, на который можно загадать желание, заставил бы ее чувствовать себя лучше.

Как только она подумала об этом, ее внимание привлекло мерцание за окном. Стараясь незаметно повернуть голову, Джорджия попыталась разглядеть источник свечение, прежде чем поняла, что это сосулька сияла в лучах заходящего солнца.

«Знаю, что ты не звезда, — сказала Джорджия, чувствуя себя глупо. — Но я мне бы сейчас не помешал источник поддержки. Поэтому, пожалуйста, пожалуйста, сосулька, если ты меня слышишь.»

— Босс.

Голос, внезапно раздавшийся из-за двери, заставил Джорджию подпрыгнуть. Подняв глаза, она увидела, как темноволосый, темноглазый мужчина, который привез ее сюда, подошел, чтобы выглянуть в переднее окно хижины.

— Что там? — потребовал Барстон, тоже пробираясь к окну. — Джаред вернулся? Слава Богу, черт возьми, меня уже тошнит от…

— Это не мистер Крейн, босс.

Барстон нахмурился.

— Что? Тогда кто же это?

Он оттолкнул телохранителя, отодвинув полуопущенные занавески в сторону.

— Дерьмо.

Услышав его ругань, Джорджия ощутила, как ее сердцебиение ускоряется.

«Если это не тот, кого зовут Крейн, и Барстон не рад его видеть, значит…»

У нее не хватило времени закончить мысль, поскольку раздался громкий хлопок, словно кто-то сильно ударил по входной двери.

— БАРСТОН! Я знаю, что ты там, ублюдок! И держишь в заложниках мою пару! Выметайся оттуда сейчас же!

Джорджия не смогла сдержать вздох, сорвавшийся с ее губ.

«Гэрретт!!!»

Она приложила все силы, чтобы не вскочить со стула и не броситься к двери… поскольку решила, что это не понравится охранникам. Но все равно она не смогла не подняться на ноги, но осталась на месте в гостиной. Надежда и облегчение затопили ее… хотя быстро схлынули.

«Здесь трое мужчин, не считая Барстона. Сможет ли Гэрретт справиться со всеми?»

Джорджия дико огляделась по сторонам.

«Если бы я могла хоть чем-то помочь…»

Она задавалась вопросом, сможет ли она схватить кочергу, чтобы использовать в качестве оружия, или найти какой-нибудь другой способ отвлечь мужчин. Она в отчаянии оглядела комнату в поисках чего-нибудь еще, что можно использовать, когда раздался второй громкий удар в дверь, и одна из панелей раскололась.

— Черт! — вновь выругался Барстон. — Быстрее, идиоты… идите и позаботьтесь о нем!

— Нет! — Джорджия схватила первое, что попалось под руку… тяжелое настольное украшение из кованого железа в виде лошади… и подняла его. — Ты не можешь…

Дальше она не продвинулась. Двигаясь быстрее, чем она могла увидеть, Барстон внезапно оказался рядом с ней, обхватив ее запястье железной хваткой. Его темные глаза впились в нее.

— Не делай глупостей, девочка, — рявкнул он, его лицо превратилось в маску ярости. — Или я заставлю тебя и твоего парня пожалеть об этом.

Джорджия едва успела выдавить ответ, как Барстон внезапно оказался за ее спиной, обхватив одной крепкой рукой ее грудь, притягивая ближе и крепче, что Джорджии стало трудно дышать.

Как только он это сделал, дверь наконец поддалась, сорвавшись с петель.

«Гэрретт!»

Джорджия ахнула при виде того, как его высокая, широкая Фигура заполнила дверной проем, его бицепсы выпирали под тонкой футболкой. Глаза, которые всегда смотрели на нее только с любовью и теплотой, теперь сверкали, словно освещенные каким-то бледным внутренним светом.

Эту обратную сторону сущности оборотня Джорджия ощутила на себе… всю эту силу, всю эту мощь. Всю эту животную ярость и красоту.

Но она инстинктивно знала, что вся эта сила и мощь будет использована для ее защиты. Гэрретт позаботится о ней. Когда она посмотрела в его глаза, увидела в них только любовь и преданность.

«То же самое я чувствую к нему, — подумала она. когда Барстон усилил свой захват. — То же самое я всегда буду чувствовать к нему».

Подняв руки, она попыталась впиться когтями в предплечья Барстона, но из этого ничего не вышло… и потому что Барстон бы очень сильным, и потому что она всегда стригла ногти очень коротко. Будучи матерью-одиночкой, работающей на двух работах, не оставалось много времени на гламур.

— Гэрретт… — начала говорить Джорджия, когда голос застрял в ее горле. Он выглядел таким же сильным как всегда, как сломал дверь, но теперь видно, что он далек от своего обычного состояния.

После прилива сил, который, должно быть, потребовался, чтобы выбить дверь, он слегка осел, его левая нога волочилась по полу. На футболке были пятна крови от ран.

«Боже, Гэрретт…»

Откуда бы он ни появился, ему явно пришлось пробиваться сюда с боем. И он вряд ли справится с шестью мужчинами сразу.