Михаэлю надоело выяснять, что к чему. Потому он сразу же перешёл к главному.

- Раз мне в жёны отдана совсем не наследная принцесса, наш договор считается разорванным. Мои войска уже окружили замок. Вам лучше приказать своим воинам сложить оружие. Власть в мире людей переходит к тёмным эльфам.

- Что?! – воскликнул изумлённо Его Величество.

- Вы с ума сошли! – вторила ему дурным голосом королева.

Но в этот момент в зале вдруг появились с десяток вооружённых эльфов, направив оружие на охранников королевской четы, и те умолкли, в ужасе оглядываясь по сторонам.

«Ух ты! Я участвую в настоящем рейдерском захвате целой страны, - в восторге, смешанным со страхом, подумала Виктория. – Ещё и являюсь женой главы мафии».

Ни короля, ни его супругу ей не было жалко. Эти люди легко ею пожертвовали себе во благо. Да и их дочь не вызывала приятных чувств. Сбежав от брака, она подставила ни в чём не повинную Бестужеву.

А если бы Тёмный действительно оказался злобным и жестоким, как о нём рассказывали. Если бы и вправду он питался людьми. От Вики остались бы рожки да ножки.

За всё в этой жизни придётся держать ответ. Вот и их черёд расплачиваться настал.

Королевская чета замерла в шоковом состоянии. У них был выбор, выдать мага и тем самым подписать себе приговор, за связь с магами ждало серьёзное наказание, или же не выдавать его и потерять королевство. Собственно, выбора у них не было.

Хоть так, хоть эдак, они лишались всего, а возможно, и жизней.

- Приведите мага! – отдал приказ Его Величество, наконец, приняв решение.

Он расценил, что лучше начать сотрудничать с Тёмными. Живее будешь.

Пара стражников тут же отправились на выход. За ними последовали двое эльфов в сопровождение, дабы чего не натворили.

На время ожидания повисло молчание.

Когда мага привели, все словно очнулись. Ею оказалась женщина средних лет, одетая в простое платье, больше подходящее прислуге. С виду и не скажешь, что она обладает какими-то выдающимися способностями.

Магичка очень быстро оценила ситуацию, и на её лице явственно проступило презрение. Только адресовано оно было человеческим правителям.

- Так и знала, что не стоит с вами связываться, - выдала она желчно.

Ей не надо было объяснять произошедшее, дама сама обо всём догадалась.

- Я смогу вернуть принцессу, но только при одном условии, - решила она поторговаться напоследок.

Михаэль усмехнулся и коротко бросил.

- Покиньте нас!

Его воины тут же подхватили под руки короля с королевой и повели на выход. Их свита со стражниками потянулись следом. Бестужева даже не догадывалась, что видит нынешних правителей в последний раз.

Престол на ближайшее пару десятков лет занял младший брат Его Величества. При поддержке тёмных эльфов то было самое процветающее время для страны.

В зале остались лишь Тёмный с Викой, да магичка.

- Не нужно возвращать принцессу, - заговорил Михаэль, когда последние охранники закрыли за собой дверь. – Она сделала свой выбор. Напротив, вы должны сделать так, чтобы она никогда не могла вернуться обратно.

Лицо магички удивлённо вытянулось. Женщина перевела взгляд на Викторию и, кажется, всё поняла.

- Что мне за это будет? – быстро сориентировалась она.

Повелитель нисколько не удивился её быстрому уму и хватке. Маги всегда отличались мудростью и хитростью.

- Вы останетесь живы, - ледяным тоном произнёс он, сбивая тем самым спесь с магички. Продолжил же более миролюбиво. – Если всё сделаете как надо, я вас хорошо награжу и отпущу в вольные земли.

Вика затаила дыхание в ожидании ответа. До этого момента она не знала всего плана Тёмного. По дороге к замку он у неё спросил лишь, хочет ли девушка остаться в этом мире, или же для неё будет лучшим вернуться домой.

Его сердце впервые сжималось от страха, что она захочет уйти. И всё же Михаэль предоставил ей выбор. Когда же услышал ответ, будто тяжёлый груз свалился с плеч.

Он передумал множество вариантов, даже тот, в котором ему придётся пойти за ней в её мир.

Когда же она сказала, что хочет остаться со своим мужем, счастливее Тёмного Властелина не было никого в этом мире.

Но, конечно же, он и вида не подал о том, что так тревожило его сердце.

Магичка недолго сопротивлялась и уже через несколько минут была готова провести ритуал. Правда, для этого Вике пришлось вернуться в свой мир, чтобы забрать у принцессы артефакт обмена душ. Иначе принцесса в любой момент может вернуться, и никакая магия это не остановит.

Влюблённые обнялись, и Вика встала в начерченный на полу круг.

Маг начала свой ритуал, Виктория всё это время продолжала ласково смотреть на Михаэля, стараясь его успокоить. Тот также не спускал с неё тревожных глаз.

В какой-то миг мир перед ней закружился. Девушка на мгновение зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела вокруг стены родной комнаты в общежитии.

Она удивлённо осматривалась со смешанными чувствами, сама не понимая, что испытывает: то ли радость, то ли грусть.

- Нет! – неожиданно послышалось испуганное.

Вика обернулась.

В углу, свернувшись клубочком, на кровати сидела точная её копия. Хотя не совсем, у этой было испуганное выражение, голова, вжатая в плечи, словно у загнанного зверька.

- Я не вернусь, - заявила девушка на кровати. – Я разбила артефакт! Возвращение невозможно!

Вика ещё и слова не успела сказать, когда всё стало ясно.

- А и не надо возвращаться, - пожала она плечами, с интересом рассматривая «саму себя» со стороны. – Я пришла, чтобы забрать его. Чтобы мы больше не могли поменяться телами.

- Правда? – принцесса немного расслабилась и даже перестала обнимать свои колени.

- Да, я остаюсь в твоём мире, - выдохнула Бестужева. – Вот только с мамой повидаюсь.

Она развернулась и вышла из комнаты.

Теперь всё ей здесь казалось чужим и нереальным. Обшарпанные стены общаги, старые перила лестницы. Разбитые кое-где ступени.

На улице уже была весна, но всё ещё слякотная и холодная.

Вика проехала зайцем несколько остановок до дома. Пробежала к родному подъезду, на мгновение замерла в нерешительности.