- Вам не стоит так сокрушаться, - заметив её состояние, вкрадчиво продолжил своё чёрное дело оборотень. – Оглянитесь вокруг! Рядом есть мужчина, которому вы дороги!

- Что? – удивилась Вика, совершенно не сообразив, о чём этот товарищ вещает.

- Посмотрите на меня! – пылко заговорил Герд. – Как только впервые увидел вас, я понял, что вы та, кого ждал сотни лет! Я влюбился как мальчишка, с первого взгляда!

- Вы? – ещё сильнее обалдела от услышанного Виктория.

- Да! – самоуверенно выдал оборотень, преграждая ей дорогу. – Я сделаю вас счастливой.

Заявил так торжественно, будто бесценный дар предложил. И, кажется, тут же приступил к выполнению своего обязательства.

Схватив Викторию за плечи, притянул к себе. Громко втянул воздух, наклонившись к её шее.

- Вы так возбуждающе пахните, - проговорил хриплым голосом.

- Пустите! – попыталась вырваться девушка. – С ума сошли. Я ещё жена Тёмного Властелина!

Этот аргумент ей показался самым сильным.

- Ненадолго, - парировал Герд. – Ваш супруг сейчас развлекается со своей наложницей. Почему бы вам не найти достойного мужчину.

«Да что ж такое происходит! – возмутилась в сердцах Виктория. – Мужики тут какие-то без тормозов. Ходили за мной толпами в моём мире, но такого не было. А эти сходу и сразу целоваться лезут».

- Отпустите меня сейчас же! – сопротивлялась девушка, стараясь оттолкнуть наглого ухажёра.

Но того её сопротивление будто ещё сильнее раззадоривало.

Наглец обнял её одной рукой за талию, а другой схватил затылок. Крепко держа, потянулся губами к губам.

«Ну нет! – рассвирепела Вика окончательно. – Я на такое не соглашалась!»

Она пнула хорошенько оборотня, но и это не помогло. Тогда в одно мгновение, обернувшись кошкой, выпустила свои острые коготки и прошлась ими по его лицу и груди. Оставив длинные кровавые следы.

Герд взвыл от боли и выпустил из рук добычу. Чего бедняге надо было.

Кошка в ту же секунду рванула со всей прыти прочь от негодяя.

Неслась с такой скоростью, что не замечала ничего на своём пути. К своему ужасу, в какой-то момент услышала за спиной тяжёлое дыхание, а до носа долетел запах псины.

Этот гад тоже обернулся и уже догонял. Она, конечно же, может скрыться на дереве, да только это могло спасти от волка, а не от оборотня.

Вдруг впереди она разглядела свет. Должно быть, это виднелся костёр в поселении оборотней. Уже не мешкая ни секунды, Вика повернула туда.

Только приблизившись, поняла, что ошиблась. Светился портал яркими огнями.

От неожиданности кошечка даже притормозила. И это было ошибкой. В тот же миг её накрыла огромная тень, перегородив дорогу. Плохо соображая, что делать, бедняга взвизгнула и ,выпустив когти, прыгнула прямо на волка, добавив ран его шкуре. Он послужил ей трамплином, перелетев через который, Виктория просто таки нырнула щучкой в портал.

Глава 22

Вылетев с другой стороны портала, девушка тут же рванула прочь, подозревая, что гадкий оборотень следует за ней.

Какое-то время неслась, не разбирая дороги, когда начала понимать, что за ней никто не гонится.

Перейдя на шаг, прислушалась. Её острые ушки уловили шум леса, мышиную возню неподалёку, журчанье ручья.

Всё ещё опасаясь за свою жизнь, а скорее честь, кошечка забралась на высокое дерево и замерла. Вокруг высился лес, правда, совсем не такой, как был в мире оборотней. Скорей более похожий на лес, в котором она жила до побега, тот самый Зачарованный лес, обитель тёмных эльфов.

Здесь он был не столь густым и мрачным. Но буйство зелени поражало словно в тропиках.

Если преследователь не сдался, вскорости она его услышит.

«Отстал, что ли? – водила она ушами и принюхивалась к запахам. – Я выжила?»

Она с трудом верила в свою удачу. Тяжело дыша, прислонилась к дереву. Мысли в голове путались.

«Что это сейчас было?! – испытав неприятный липкий страх, размышляла она. – Этот волк вообще с головой не дружит? Или у них в стае другие законы? Кто первый – тот и муж? Я сейчас еле спаслась от изнасилования?»

Такое с Бестужевой было впервые за все годы её жизни. Сколько бы за ней не бродило кавалеров, подобного никто себе не позволял.

Сердце колотилось с бешеной скоростью.

«Что по этому поводу сказал бы Тёмный? Сдаётся мне, он бы убил серого идиота!»

Кошечка настороженно оглядывалась по сторонам. Тишина пугала ещё больше.

«Он не пошёл через портал?»

Возможно, её догадка верна. Это значит, что перевозбуждённый оборотень отказался от погони? Такое возможно?

Не сильно в это верилось. Раз он не побоялся гнева Тёмного, позарился на его жену чуть ли не у того на глазах. Почему же не прошёл через портал?

Вика внимательно оглядела местность. Возможно, ответ кроется где-то поблизости. И здесь живут существа пострашнее вампиров.

Или портал, как и в прошлый раз, оказался случайным. Кошку выбросило в этом мире, а серого негодяя в другом?

Это ей и предстояло выяснить в ближайшее время.

Спустившись вниз, медленно пошла вперёд. Человеком оборачиваться не спешила, но и траву перед собой рассматривала внимательно, дабы вновь не угодить в очередную ловушку.

Через время Вика-кошка вышла на дорогу, выложенную камнем. Выглядело все это странно. Будто цивилизация, пробившаяся сквозь дикие заросли.

Куда бы она ни вела, там живут разумные существа. Двигаться по ровным гладким камням оказалось проще, чем пробираться по густой траве, потому припустила трусцой.

Далеко добежать не успела, до её чутких ушек донёсся грохот. Определив по звуку, что это похоже на стук копыт, Вика почла за лучшее обернуться человеком.

Пусть кошачий облик останется секретом для тех, кого она здесь встретит. Возможно, этот шаг ещё спасёт ей жизнь.

Вскорости к Виктории подъехала крытая карета, запряжённая парой лошадей. Корпус был совершенно белый с золотым теснением. Герб на дверцах блеснул, ослепив глаза. Она так и не разобрала, что на нём изображено.

Девушка отошла в сторону, чтобы дать возможность проехать. Но карета неожиданно остановилась. Из окошка высунулась рука с перстнем на среднем пальце и поманила её.

Вика от неожиданности даже оглянулась, не поверив, что жест ей предназначался.