Пленники-гости так и не сомкнули глаз до рассвета.

Вскорости в комнате начало светлеть.

- Уходим! – глянув внимательно на девушку, скомандовал Тёмный.

Взяв её за руку, отправился на выход. Вика семенила следом босиком, чтобы не издавать лишних звуков.

Вдвоём они преодолели коридор, спустились по лестнице. До входной двери оставалось преодолеть холл.

Всего несколько шагов отделяло от спасительной свободы.

- Уходите, не попрощавшись? – прозвучало как гром среди ясного неба. - Я надеялся, что вы погостите несколько дней.

Вампир появился настолько незаметно, что Виктория даже не сразу поняла, откуда звучит его голос.

- Нет, нам пора! – холодно отозвался Михаэль.

Оланд ничего не ответил, на этот раз он решил обойтись без лишних разговоров. Вновь издал противный звук, что больно резал по ушам. И помещение наполнилось сотней вампиров.

Окинув всю эту братию холодным взглядом, Повелитель угрожающе заявил:

- Тебе лучше нас отпустить миром!

- Ты можешь уходить, а девушка останется! – не сдавался до последнего хозяин.

Вика поняла: сражение неизбежно. А она является слишком лёгкой мишенью. Даже если её не убьют сразу, Тёмный не сможет её защитить.

- Не думаю, что он хочет меня убить, - начала она шёпотом, прижавшись к эльфу, и губами почти касаясь его уха. Девушка решила предотвратить трагедию. – Если ли бы хотел, сделал бы это сразу…

Она хотела ещё что-то добавить, но ушастый перебил:

- Обернись кошкой и запрыгни мне на плечо, - выдал он коротко, не обратив никакого внимания на её слова.

Зря она в ушастого не верила. Сдаётся, в его голове давно созрел план. – Держись крепко, вампиры очень быстрые.

В следующее мгновение вокруг Повелителя начал образовываться вихрь.

- Атакуйте! – закричал вампир. – Не давайте ему использовать магию!

- Сейчас! – одновременно с ним выкрикнул Михаэль.

Далее события развивались столь стремительно, что стоило глазом моргнуть, а обстановка уже резко изменилась.

Вика в секунду обернулась кошкой и запрыгнула ушастому на плечо. Тёмный развернул свою магию и направил на вампиров. Будучи животным, Виктории было тяжело разглядеть общую картину происходящего. Но светящиеся серебряные клинки, что полетели в атакующих вампиров, она ясно видела.

Как только клинки достигали кровопийцу, протыкая насквозь, он тут же рассыпался пеплом.

Бестужева впервые видела магию Тёмного. Это было величественно и страшно. Вцепившись когтями в плечо эльфа, она затаила дыхание.

Острые мечи разлетались в стороны, разя всех на своём пути, стоило Повелителю сделать пассы руками.

Вампиры отступали и вновь возвращались. Казалось, им нет числа, на место исчезнувших, являлись новые.

«Сколько же их?!» - испуганно оглядывалась кошечка, прижавшись всем телом к мужчине.

Какое-то время преимущество было на стороне Властелина. Но магия не долговечна. Вика заметила, что клинков стало меньше. Это увидели и вампиры, навалившись с новой силой.

- Беги на выход! – приказал ровным голосом Михаэль, его глаза зажглись яростным пламенем, а в руках неожиданно материализовались два настоящих меча.

- А ты? – испуганно спросила Виктория, забыв, что её не понимают, пока она в кошачьем тельце.

- Быстро! – крикнул эльф.

И девушка, словно получив хорошего пинка, рванула к выходу.

Ко всеобщему изумлению, она понеслась по головам атакующих, царапая лица и чуть ли не снимая скальпы. Ей вслед слышались проклятия, но бедняге было не до того.

Она перепрыгивала, словно одержимая, поставив целью входную дверь.

Когда практически уже достигла цели, неожиданно маленькое серое тельце подхватили две сильные руки.

С жутким грохотом дверь вылетела из петель, и через открывшийся проход кубарем выкатился Тёмный, крепко прижимая к груди своё мохнатое сокровище.

Михаэль быстро вскочил на ноги. Вампиры сгрудились у двери в маленькой передышке перед новым броском.

- Держись! – прошептал кошке и принялся творить магию.

Кровопийцы, не ожидавшие, что у него есть ещё силы для противостояния, не решались выйти из замка.

Эльф взмахнул рукой, словно подбрасывая что-то вверх, и неожиданно от его ладони отделился яркий луч и устремился в небеса.

Золотой стрелой он разрезал серые облака, пробившись в небо к самому солнцу. Тучи медленно рассеялись, образовав небольшую дыру, сквозь которую прорезались лучи солнца, осветив двор замка.

Вампиры отпрянули. Солнце для них было так же губительно, как и серебряные мечи Тёмного.

- Браво! – сквозь толпу соплеменников протиснулся Оланд и, аплодируя Повелителю, вышел на крыльцо, попав под слепящий свет.

К удивлению, с ним ничего не случилось.

- Я же говорил, что давно не питаюсь человеческой кровью, - подтвердил он подозрения эльфа.

Под лучами солнечного света лишь вампиры, убивающие людей, превращались в пепел.

- Кажется, твои подданные не столь невинны, - саркастически процедил сквозь зубы Властелин, наблюдая, как прочие вампиры прячутся подальше в замок.

Оланд пожал плечами, виновато улыбнувшись.

- Какая интересная у тебя жена! - сменил он тему, рассматривая серую кошку.

Он вновь общался, будто ничего страшного не произошло. Будто не было всего минуту назад кровавого сражения.

Его взгляд был столь жадным, будто перед вампиром находилось любимое лакомство.

Михаэль невольно ощутил приступ острой ревности. Взяв серую малышку, засунул её себе за пазуху, под рубашку. После развернулся и пошёл прочь.

Вампир ещё долго стоял на месте, глядя на удаляющегося Тёмного Властелина. Его взгляд от холодного становился нежным, когда он вспоминал юную леди. Но в конце лишь тоска осталась в нём. Тяжело вздохнув, Оланд вернулся в замок.

Немного отойдя от обители кровопийц, Аирвел окликнул своего верного слугу.

- Фис, веди нас к порталу! – приказал он в пространство, оттуда в секунду материализовался призрак.

- Сюда! – кивнул он, указывая направление, и первым полетел вперёд.