В компост нельзя вносить остатки растений, зараженных грибными болезнями, особенно фитофторой. Обычно предлагают эти остатки сжигать, но если у вас большие посадки картофеля, не так–то просто сжечь большие сырые кучи картофельной ботвы. К тому же вы вместе с ботвой сжигаете драгоценное органическое вещество, которого так не хватает вашей почве и которое может быть переработано микроорганизмами в плодородный гумус. Лучший выход — всю ботву картофеля и томатов, зараженную фитофторой, компостировать отдельно. Ее складывают слоями, пересыпая землей. Картофельная ботва перегнивает быстро, полученным из нее компостом можно удобрять плодовые деревья и ягодные кустарники (не землянику), которые не болеют фитофторой. На овощные грядки такой компост вносить нельзя, так как возбудители фитофторы сохраняются в компосте в течение нескольких лет.

Любым способом надо уничтожать или удалять с огорода остатки капусты, больные килой. Это очень заразная грибная болезнь, которая легко может распространиться по всему огороду, что делает невозможным выращивание всех видов капусты и овощей из семейства крестоцветных.

Фекалии в садово–огородный компост не вносят из–за опасности попадания в почву яиц глистов и других болезнетворных организмов. В этом случае стоит взять пример с коровы, которая никогда не ест траву, выросшую на коровьих лепешках, возможно, из чувства самосохранения, а возможно, из простой брезгливости. Это не значит, что фекалии нельзя использовать совсем. Если в туалете стоит ведро, то по мере наполнения его содержимое закапывают под корни живой изгороди, декоративных кустарников, плодовых деревьев, но только не на овощные грядки. Если фекалии собирают в яму, то надо пересыпать их землей или торфом и оставлять перепревать 2-3 года. Такой компост вполне годится для любых целей. Мочу разводят водой в 4 раза и таким разведенным раствором поливают компост для обогащения его азотом.

Чтобы компост стал универсальным удобрением, способным удовлетворить все запросы растений в элементах минерального питания, в него вносят обогащающие добавки.

Как мы говорили, садово–огородный компост состоит в основном из растительных остатков. Если в этот компост ничего не добавлять, то он будет представлять собой удобрение самого среднего качества. Некоторые садоводы говорят: «Я сваливаю в кучу (или в яму) все свои отходы и года через два получаю прекрасную черную землю». Однако если сделать анализ этой «прекрасной черной земли», то окажется, что в ней совсем немного азота, не говоря уж о фосфоре, калии, кальции и других элементах. На таком компосте невозможно получить хороший урожай. Он служит в основном для улучшения физических свойств почвы, а не для удобрения. Таким способом делали компост в те времена, когда еще не существовало науки компостирования: люди не знали, как получить компост высокого качества и как регулировать протекающие в нем процессы.

Мы уже говорили о том, что важное условие для микробиологической активности, это соотношение между углеродом и азотом. Оптимальное значение соотношения углерод/азот лежит в пределах 11/20. В растительных остатках оно составляет в среднем 50-100, то есть азота недостаточно. Компост высокого качества должен содержать около 2% общего азота, а в растительных остатках его всего 0,7-1,5%. Это значит, что для получения полноценного удобрения к растительным остаткам надо добавлять богатые азотом вещества. В оптимальном варианте — это коровий навоз, который должен составлять около 10% компостируемого материала. Если в вашем распоряжении нет такого количества навоза, то компостную кучу можно поливать водной вытяжкой из навоза: 1 часть навоза на 20 частей воды или разведенной в 4 раза мочой.

Другие богатые азотом и более доступные добавки мы перечислим еще раз: скошенная молодая трава, крапива, зеленая масса бобовых растений, мясные и рыбные отходы, костная мука, птичий помет. Все, что относится к третьей группе компостируемых материалов. Точные количества этих добавок не указаны, и вам придется полагаться на интуицию, чтобы не переборщить. Компост с очень высоким содержанием азота тоже не желателен. Особенно осторожным надо быть с птичьим пометом.

Очень важно добавлять в компост соединения, богатые фосфором. Оптимальная форма фосфорной добавки — фосфоритная мука. Это размолотая в муку богатая фосфором горная порода. В компостной куче, где очень высока микробиологическая активность, фосфоритная мука разлагается, фосфор переходит в связанное с органическим веществом состояние и входит в состав гумуса. Доза фосфоритной муки — 5-8 кг на м³ компоста. Близкими свойствами обладает плавленый фосфат.

Однако фосфоритная мука сейчас исчезла из розничной продажи, и, скорее всего, вам придется довольствоваться суперфосфатом, хотя это и не лучший выход из положения. Суперфосфат хорошо растворяется в воде и при внесении во влажную почву создает в почвенном растворе неблагоприятную для микроорганизмов высокую концентрацию. К тому же он дождями вымывается из корнеобитаемого слоя в глубокие горизонты почвы, куда не проникают корни культурных растений. Внесение суперфосфата в компост создает гораздо более благоприятные условия для питания растений, так как в компосте фосфор переводится в органическую форму. Однако суперфосфат надо вносить в компостную кучу очень осторожно и понемногу, чтобы не повредить компостной микрофлоре. Доза суперфосфата —1-2 кг на 1 м³ компоста. Сейчас рекламируют новые формы фосфорных удобрений, не обладающие отрицательными свойствами суперфосфата. В них фосфор находится в связанной форме, поэтому не вымывается дождями и представляет собой долговременный запас фосфора в корнеобитаемом слое. Безусловно, это большой шаг вперед, однако снова напомним вам, что удобрение — в первую очередь пища для почвы, так что вы никуда не уйдете от компоста. Любой вид фосфорного удобрения нуждается в сочетании с компостом по принципу: «Накорми свою почву, а она накормит твои растения». Другие богатые фосфором добавки — костная мука и рыбные отходы.

Калий можно добавлять в виде сернокислой соли калия или сернокислого калий–магния. Хлористый калий в компост вносить не следует, так как хлор токсичен для микрофлоры. К солям калия относится все то, что сказано о солях фосфора. Доза — 1-2 кг на 1 м³ компоста. Другие богатые калием добавки: опавшие листья, древесная кора, древесная зола (3-5 кг на м³). Полезно знать, что зола разной древесины содержит разное количество калия. Наиболее богата калием зола бука, ели, сосны, меньше его в золе березы, дуба.

Соединения кальция добавляют в компост не только для обогащения его кальцием, но и для нейтрализации кислотности. Компост из растительных остатков обычно обладает кислой реакцией и нуждается в добавлении извести. Вместо извести можно использовать доломитовую муку, содержащую кроме кальция еще и магний. Доза извести и доломитовой муки — 2-4 кг на 1 м³ компоста. Доза гашеной извести 1-2 кг на 1 м³ компоста.

Большая часть овощных культур любит нейтральную кислотно–щелочную реакцию, но среди цветов и ягодных и декоративных кустарников есть немало видов, предпочитающих кислую среду: рододендроны, азалии, ежевика, малина, голубика, клюква. Для них придется делать отдельный компост, в который не добавляют известь и доломитовую муку, но зато увеличивают долю материалов с кислой реакцией: древесные листья, опилки, иглы хвойных, лесную землю.

Далее остановимся на микробиологических добавках и повторим еще раз, что компостирование — микробиологический процесс и образование компоста зависит от активности большого числа видов микроорганизмов. Растительные остатки, составляющие материал для садово–огородного компоста, содержат большое количество разнообразных соединений, это белки, крахмал, целлюлоза, лигнин и так далее. Каждое из этих веществ разлагается своим видом микроорганизмов. Другие микроорганизмы участвуют во второй фазе образования компоста и синтезируют конечный продукт — гумус. Все эти виды микроорганизмов можно найти в естественных условиях в почве. И конечно, можно положиться на природу, рассчитывая, что она сделает свое дело: нужные микроорганизмы заселят компостную кучу и, в конце концов, мы получим результат их работы — спелый компост. Таким способом природа работает тысячелетия, и некоторые ученые считают, что это единственный возможный путь.