На этой позитивной ноте я направилась к подружке.

Лялька успела проветрить комнату, заправить мою постель, а еще приготовить царский завтрак – мясная и сырная нарезка, бутерброды с икрой, фрукты, вчерашние суши и пицца, а самое главное, холодное шампанское.

– Ну, наконец-то, – улыбнулась она и тут же открыла бутылку, наполняя бокалы.

– Ляля, ранее утро, – я выразительно посмотрела на нее.

– Да-да, – засмеялась она. – Я в курсе, кто по утрам пьет шампанское. Будем считать, что мы аристократы. А потом, ты на часы смотрела? Уже ближе к обеду.

Автоматически схватила свой телефон, чтобы посмотреть время и увидела сто сорок восемь сообщений.

– Ненормальный, – отбросила гаджет в сторону.

– Матвей?

– Ну а кто же… Не хочу о нем говорить.

– И правда, давай не будем о плохом. За нас? – Лялька подняла бокал.

– За нас, – поддержала я ее тост…

Бутылка шампанского закончилась очень быстро. Как оказалась подруга позаботилась о нас заранее, купив сразу две. Мы включили какую-то музыку, задушевный разговор был в самом разгаре, когда раздался звонок в дверь.

– Ну и кого там черти принесли? – вздохнула Лялька.

– А ты не догадываешься? – усмехнулась в ответ. – Не обращай внимания. Потрезвонит и уйдет.

Но Матвей был очень настойчив. Он то звонил, то стучал и требовал, чтобы я немедленно открыла. Вскоре стало понятно, что еще немного, и здесь соберутся жильцы всего подъезда. А там и до полиции недалеко. Вздохнув, посильнее закуталась в тонкий шелковый пеньюар и направилась к входной двери. Распахнув ее, задала один-единственный вопрос:

– Что тебе надо?

– Лера, давай поговорим. Я хочу все тебе объяснить.

– Говори, – равнодушно пожала плечами, – объясняй!

– Я войду?

На лестнице появился сосед с этажа выше, который сделал вид, что выносит мусор, и я вздохнула:

– Проходи.

Как только мы оказались в квартире, Матвей протянул мне букет белоснежных роз:

– Это тебе.

– Спасибо, – положила его на тумбочку. Честно, безумно хотелось отхлестать его этим веником. Но я подумала, что цветы ни в чем виноваты.

– Лера, – он шагнул ко мне. – Лерочка.

Но я выставила вперед руку:

– Не смей подходить. Говори, что хотел и проваливай.

– Прости меня… Я знаю, мне нет оправдания, так вышло…

– Это все? – сухо уточнила я.

– Не будь такой бессердечной. Прости. Все мы совершаем ошибки, – он шагнул ко мне и, обхватив ладонями мое лицо, уткнулся лбом в мой лоб. – Прости, дурака. Больше этого не повторится, любимая.

– Не могу, – тихо ответила я, чувствуя, как по щеке катится слезинка. – Никогда не смогу ни забыть, ни простить. Матвей, все разрушено, и битую чашку не склеить. Пойми, и не мучай больше ни себя, ни меня.

– Я не оступлюсь, – настойчиво повторил мужчина и внезапно поцеловал.

– С ума сошел, – стало так противно, что я невольно провела тыльной стороной ладони по губам. – Уходи! Уходи!

Вытолкав его за дверь, опустилась на пол и разрыдалась.

– Лерочка, – Лялька села рядом и прижала меня к себе. – Бедная ты моя. Но это надо просто пережить. Я знаю, как тебе сейчас больно. Помни, все что ни делается, все к лучшему. Рана заживет, нужно только время.

– Что делать? Он же сюда каждый день ходить будет, – сквозь слезы спросила я.– Видеть не могу его. Хочу забыть раз и навсегда.

– Поживи у меня. Или давай снимем тебе квартиру? – внезапно предложила подруга.

– Тогда он начнет таскаться ко мне на работу. Этого только не хватало.

Лялька задумалась, а потом поинтересовалась:

– Ты давно в отпуске была?

– Давно, – непонимающе ответила я всхлипывая.

– Тебе надо уехать из города. Возьми отпуск и вперед – к морю, к белому песочку и жгучим иностранцам. Если что, денег тебе займу. Когда сможешь, тогда отдашь.

– Нет, – покачала головой. – Поеду на дачу. Там свежий воздух, лес и замечательная природа.

– А Матвей?

– А он не знает, где она находится. Ни разу там не был. Главное, ты не проболтайся.

– Я могила…

– За квартирой присматривай. Когда вернусь – не знаю. Мне нужно прийти в себя, собраться с мыслями и решить, как жить дальше. Вот ключи…

Мы еще немного посидели, и Лялька уехала домой. А я стала собирать вещи.

На следующий день с утра пораньше я была у начальницы, которая, выслушав мои невнятные объяснения, укоризненно покачала головой, но заявление подписала. И уже вечером я мчалась к старенькому дачному домику, где прошло мое счастливое детство.

Лето в этом году выдалось замечательное – благодатное, солнечное, теплое, не дождливое и без жуткой удушающей жары. Наслаждаясь погодой, я сидела на покосившемся крыльце старенького домика, на своей даче и, держа на коленях большую эмалированную миску, ела невероятно ароматную спелую черешню из собственного сада. Это был вкус детства. Много-много лет назад, когда родители были живы, мы частенько приезжали сюда по выходным, а иногда и среди недели. И тогда, совсем маленькая, я также сидела на этом же крыльце и трескала ароматную ягоду. Помню, как мама называла меня: «Моя дорогая черешенка». Тогда я не придавала ее словам никакого значения, а теперь понимаю – это милое прозвище было придумано с огромной материнской любовью. Наверно, это мои самые теплые воспоминания из детства. Сейчас, как никогда, я ощущала тоску по родителям. Как ни крути, а в целом мире я была совершенно одна, даже не у кого поплакать на плече. Лялька… Она замечательная подруга, но сейчас у нее появилась своя личная жизнь. Я уверена, что в скором времени они с Олегом поженятся, и уже все будет по-другому. Мысли перескочили на Матвея и его подлое предательство. В груди стало невыносимо больно. Он нанес мне глубокую рану, и трудно было сказать, когда она зарастет. Вздохнула, прогоняя навернувшиеся слезы. Я запретила себе думать об этом мужчине, просто постаралась вычеркнуть его из своей жизни. Только вот пока это получалось плохо, точнее сказать, не получалось совсем.

– Привет, – внезапно послышалось со стороны. Подняв взгляд, увидела у забора своего соседа Ивана, который приветливо махал мне рукой через деревянный забор. – Как дела?

Ваню я знала с детства. Наши дачи находились неподалеку, и все лето мы обычно проводили вместе: гуляли, баловались, строили какие-то невероятные шалаши из веток, старых автомобильных шин и прочего хлама. В свое время наши родители в шутку называли нас женихом и невестой и фантазировали о нашем совместном будущем. Но одно дело мечты, а другое – реальная жизнь. Мы выросли, и наши дороги разошлись в разные стороны. После смерти родителей я много лет не ездила на дачу, вернее, была набегами, поддерживала территорию и дом в порядке, но с соседями практически не встречалась. А Ваня тем временем женился и теперь воспитывал маленького сынишку. Но дружеские отношения между нами сохранились. Именно он помог скосить отросшую траву на приусадебном участке и вокруг домика.

– Отлично, – улыбнулась в ответ. – А у тебя?

– Все нормально. Как черешня? Сладкая? – чуть насмешливо поинтересовался он.

– Попробуй, – я соскочила с крыльца и подошла к забору. – Угощайся.

Ваня взял в рот ягоду и вынес вердикт:

– Очень вкусная.

– Бери. И если хочешь, набери на варенье. Пусть жена сварит.

Мужчина взял пригоршню и довольно вздохнул:

– Спасибо, но Ленка у меня консервированием и прочими заготовками не занимается. Не любит она этого.

– Так бывает, – улыбнулась в ответ. – Я вот тоже не люблю, хотя и умею.

Видимо, у Вани на этот счет было свое мнение, потому что он быстро перевел тему разговора:

– Как же хорошо здесь, вдали от городской суеты. Вроде по весне так лень ездить сюда. Прям как будто наказание отбываешь – возишься с грядками, рассадой, поливом и прочим. Но зато летом и осенью такая красотища. Жаль, что уже пора уезжать.

– Отпуск закончился? – с сочувствием поинтересовалась я.