Мстислав тоже посмотрел на экран её смартфона, а затем перевёл взгляд на неё саму. Настя неловко улыбалась. Ведь звонил он.

– Помнишь тот день, когда я попал в игру? – спросил Мстислав. Настя утвердительно кивнула. – Зачем вы меня позвали?

Настя смутилась ещё сильнее. Ведь звали его только за тем, чтобы посмеяться.

– Да, – тяжело вздохнул Мстислав, – Я всю свою жизнь был изгоем. И такие смешки хихикали у меня за спиной очень часто. Жизнь научила меня отличать игру от искренних чувств людей. Правда, получается у меня это порой не с первого раза. И сейчас, прокручивая в голове тот наш поход, я тебе говорю, – он посмотрел в глаза Насти. – Она именно играла. Отменно, по Станиславскому. Прям, дьявольски хорошо.

Он поднял дверцу машины и вышел наружу. За ним вышла и Настя, подставив лицо лёгкому летнему ветерку, потревожившему её распущенные, вьющееся волосы. Мстислав сразу направился к той самой скамье. И когда они оказались рядом, указал на неё рукой.

– Вот, – сказал он. – Здесь мы прощались. А потом я уехал, а она осталась.

Настя осмотрелась. Всего в паре десятков метров от них стоял тот самый мост «Север». Каменное сооружение изгибалось над руслом реки, в самой узкой его части. Настя направилась к нему. Мстислав пошёл следом.

Остановившись рядом с входом на мост, они ещё раз бегло осмотрели его.

– И что здесь такого странного в этом мосте? Что можешь сказать? – спросила Настя.

– Вообще, – задумчиво произнёс Мстислав. – В мифологиях различных народов, мост – это не просто фортификационное сооружение, а дорога, перекинутая между Мирами. Обычно Миры отделяются реками. У греков, например, была река Стикс. У славян – Смородина. Что интересно, у обоих народов вход в Тот Самый Мир охраняли трёхглавые существа. У греков – гигантский пёс Цербер, а у славян – Змей Горыныч. То ли рептилия, то ли дракон…

– Мстислав, – с укором сказала Настя, видя, что тот опять стал умничать.

– Да, прости, – осёкся Мстислав.

– То есть нам сейчас надо просто пройти по мосту?

– Не думаю. По нему каждый день ходят десятки людей, если не сотни или тысячи. Но ни одной городской легенды, связанной с этим мостом я не слышал. Нужен другой подход.

– А если не по мосту, а под ним? – предположила Настя и, сойдя с дорожки, стала спускаться к воде по большим валунам на берегу.

– Если под ним, – продолжил Мстислав вспоминать мифологию. – То тут я знаю только скандинавские мифы о троллях, живущих под мостами.

– И кусках льда, – произнесла Настя.

– Ты о чём? – удивлённо спросил Мстислав.

Настя остановилась у большого ледяного кристалла, поднимавшегося из щебня у самой воды. Мстислав остолбенел, но быстро пришёл в себя, начав осматриваться. В этот раз они никуда не переместились. Всё было по-прежнему – мост, берега, даже шум города никуда не делся. Но вместе с тем, всё вокруг стало голубым. Над водой поднимался голубой туман, нижняя сторона моста была покрыта инеем, а рядом возвышался ещё один кристалл. Чуть дальше, прямо на береговой линии из земли торчал огромный кусок льда. Настоящий ледник поднимался метров на десять над землёй.

– Ничего этого же не было, – выдавила из себя Настя, крутя головой.

– Видимо, просто надо было посмотреть под правильным углом, – тоже еле нашёл в себе силы ответить Мстислав, выдохнув облачко пара изо рта.

– Правильно мыслишь, – послышался женский голос со стороны. Мстислав отскочил в сторону, ожидая встречи с Амалией. Настолько этот голос был похож на её. Но это была не она. Возле ледника, прямо из воздуха появилась женщина. Та самая, со статуэтки.

– Вы кто? – спросила Настя, подскочив к Мстиславу и спрятавшись за его спиной.

– Это вы кто такие? – властно спросила женщина, свысока смотря на игроков.

– Сдаётся мне, что это ледяной демон из за границы ойкумены, – с прищуром посмотрел на неё Мстислав.

– Вы пришли сюда точно не с миром, – тоже прищурила глаза женщина. – От вас обоих веет похотью и развратом. Ещё и магией. Суккубы…

Последнее слово она прошипела с удвоенной ненавистью. Было видно, что суккубов она не любит особенно.

– Не будем накалят обстановку, – затараторил Мстислав, понимая, что сейчас ему придётся схлестнуться в драке с очередным демоном, на что у него не было никакого желания. – Да. Нас сюда прислала суккуб Амалия. Только зачем, мы так и не поняли сами.

– Я вам скажу зачем. Чтобы стать одной частью с этими льдами, – женщина резко выкинула руку вперёд, и на игроков устремился снежный шар, вокруг которого замерзал сам воздух…

Мстислав успел отскочить в сторону, прежде чем заострённая льдина, похожая на копьё, рассекла воздух и разлетелась на множество мелких осколков при ударе о опору моста. Он навалился на ледяную глыбу и соскользнул с неё на камни. Резкая боль заставила скривиться. Хельга наступала. В её глазах застыла ненависть. Она готова была уничтожить непрошенных гостей.

Настя притаилась за другой глыбой. В надвигающейся панике она перебирала в голове способы, которыми можно уничтожить демона. Но ничего путного на ум не приходило. Она опустилась на колени и стала массировать виски.

– Думай-думай-думай… – морщилась она, сжимая веки, как можно сильнее и вздрагивая от каждого выпада Хельги.

– Хрена с два! – крикнул Мстислав, увернувшись от очередного броска ледяного демона. Снежный шар ударился о землю за его спиной, распластавшись белым, снежным пятном. – Что?! Заморозить меня не можешь? А ты не думаешь, что я просто тебя саму сейчас разморожу? А? Как старый холодильник!

Настя встрепенулась, услышав его слова.

– Точно… – выдохнула она и, развернувшись, выглянула над своим укрытием.

Мстислав перекатился, поднявшись на ноги. Мимо опять пролетел очередной шар. Его одежда он уже местами покрылась инеем. Но холода он не замечал из-за прилива адреналина в стрессовой ситуации боя. Наоборот, ему было жарко и даже душно. Сердце заводилось в бешеном ритме, грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, а кулаки сжимались сами по себе.

– И сколько мы ещё будем в снежки играть? – с ехидством спросил он, дразня Хельгу. Хотя зачем он делает, он и сам не знал. Где слабое место демона ему было неведомо.

– Подожди! – крикнула Настя демону, выйдя из укрытия.

Хельга сразу обернулась на неё. Мстислав же продолжал отступать назад. И вдруг спину ему обожгло сильным холодом. Он вскрикнул и отпрыгнул. Хельга на это только зловеще ухмыльнулась.

– Дальше граница вечных льдов, – сказала она грозно. – Вас обоих там ждёт верная смерть.

– Вот об этом я и хотела поговорить, – затараторила Настя.

– Настюшь, какие переговоры? – неловко и несколько глуповато хихикнул Мстислав. – Она нас сейчас просто в мороженое мясо превратит и всё.

– Не в мясо, а в эскимо на палочке, – Настя подмигнула ему. Но Мстислав этого не понял.

– Ты чё несёшь?..

– Этот уже в углу, и никуда ему не деться, а вот ты… – Хельга стала наступать на Настю. Но та повела себя как-то странно. Она с силой распахнула блузку, оторвав все пуговицы. Белый лифчик предстал перед изумлённым взором Мстислава.

– У тебя все дома?.. – развёл он руками. Но тут вспомнил, о аппетите суккубов, питающихся сексуальной энергетикой людей. Все задания этой игры были замешаны на сексе. Вот и здесь именно так и следовало разбираться с демоном, который выглядел довольно привлекательно. Ещё и в откровенной одежде.

И Мстислав бросился на демона. Он надеялся повалить её и просто изнасиловать. Но демон обладал дьявольским чутьём. Когда Мстислав был уже в паре метров от неё, она махнула рукой наотмашь, резко развернувшись, и Мстислав полетел в сторону, получив сильнейший удар. Полюбовавшись тем, как он с криками покатился по камням, чуть не попав в воду, Хельга повернулась к Насте. Но той не было. Тогда она повернула ладонь вверх и стала поднимать руку. Повинуясь её движению, огромный ледяной кристалл начал подниматься к мосту. Большие камни, примёрзшие к его поверхности, отламывались и с шумом падали вниз. Настя, прятавшаяся за кристаллом, с открытым ртом смотрела на то, как ледяная глыба парит в воздухе.