— Спасибо за подарок. Но мне даже нечего подарить тебе в ответ, — отрываясь на долю секунды от его нежных губ, стеснительно взглянула в его глаза. Беликов испытывал такие же смешанные чувства, как и я, стараясь вернуть разумность.

— Ты рядом со мной и этого вполне достаточно для того, чтобы я чувствовал себя счастливым человеком на всем белом свете.

***

После нашего насыщенного дня, мы вернулись к Анне Григорьевне, пребывая в эйфории. Я с порога начала рассказывать ей наши походы по всем местам, прогулкам по главным улицам, как сделали кучу хороших фотографий и вкусное перекусили в кафе. Конечно же, я не забыла похвастаться подарком Беликова, на что женщина смерила украшение оценивающим взглядом и перевела его нас, сменяя его на более добродушный.

— Мне бы хотелось послушать, как вы двое познакомились, — Анна Григорьевна продолжала писать картину, оставляя цветные мазки на холсте. Теперь вырисовывались какие-то детали, которые стали еще больше дополнять образ прекрасной девы.

Я же поставила букет пионов в хрустальную вазу, заранее наполнив ее водой. Теперь они будут украшать обеденный стол.

Беликов позаботился о нас с тетей и налил всем горячего ароматного чая. Так я, хотя бы, согрела свои замершие руки и в подробностях рассказала женщине историю нашего знакомства. Она, то и делала, что смеялась, дополняя рассказ шуточками в сторону парня. Тот только недовольно фыркнул и уселся в старом кресле, доставая свой телефон из заднего кармана джинсов.

Я оставила кружку на стуле и подошла к Владу, присаживаясь рядом на подлокотник. Как и думала, он листает вузы в Петербурге, чтобы найти подходящее заведение для поступления. И даже узнали, что в моем педагогическом университете есть специальность, подходящая Беликову. Значит мы, возможно, сможем учиться вместе!

— Вы там чего радуетесь, ребятки?

— Дело в том, что я собираюсь поступать здесь, в Санкт-Петербурге и мы искали университет и для Влада. Планируем жить вместе.

— Да? Влад, твой отец согласился на это? — вдруг спросила Анна Григорьевна, поворачиваясь лицом к парню. Воцарилась тишина. Конечно он еще это не обсуждал с ним, но…

— Мне все равно, что он скажет. Я сделаю так, как считаю нужным, — злобно выкрикнул Беликов и подскочил с места, скрываясь за дверьми нашей комнаты. Я прикусила виновато губу, посмотрев на женщину. Она печально вздохнула, снимая очки и потирая глаза.

— Раньше Коля, отец Влада, был прекрасным человеком. Он столько сделал для моей сестры, для своей семьи. Построил бизнес с нуля, Светка помогала и поддерживала его во всем. Потом появились эти замечательные детки, — она указала пальцем на фотографию в рамке, стоящую на тумбе. На ней были изображены родители Влада, рядом стоял сам парень и его новорожденная сестра. Они тут такие счастливые, искренне улыбались и выглядели сплоченными.

— А как узнали о болезни Полинки, он резко изменился. И как ты понимаешь, не в самую хорошую сторону. Перестал контактировать с детьми, пропадал на работе. Праздники давно не отмечает с родными, не звонит близким, да и вообще, будто желает остаться одиноким до конца своей жизни. Влад очень зол и обижен на него, что о нем все попросту забыли, а отец лишь требует выполнять то, что он скажет и ведь это даже не обсуждается. Я не узнаю Николая, и мне жалко племянников. Сама без семьи, поэтому очень ценю общение с сестрой. Она-то там тоже вся устала, исхудала, но пытается эмоционально держаться ради Полины, но боюсь, мы все знаем исход, — вдруг женщина горько заплакала, отворачиваясь от меня. Я не осталась в стороне и подошла к ней, сердечно обнимая. Еще чуть-чуть и сама вновь расплачусь.

— Все обязательно наладится. Нужно верить в лучшее.

— Только если надеяться на чудо. К сожалению, никто из родных Полины не подошли как доноры для пересадки костного мозга, а значит малышке осталось недолго.

Какой ужас! В носу защипало, а слезы медленно скатывались по щекам. Сдержаться было очень трудно. Я даже представлять не хочу, что было бы со мной, если такое случилось с моим младшим братом. Мы просидели в обнимку с Анной Григорьевной еще некоторое время, а после пожелали друг другу хорошенько выспаться.

В нашей комнате было темно и тихо. Влад возможно спал, накрывшись с головой одеялом. Я переоделась в пижаму и легла рядом с ним, поудобнее устраиваясь на подушке. Но заснуть сразу не получилось. В голове было столько мыслей, что я устала их перебирать одну за другой. Ворочалась из стороны в сторону, но сон резко пропал.

— Иди сюда, — Беликов повернулся ко мне сонным лицом и раскрыл руки для объятий. Я тихонько подвинулась, уткнувшись ему в грудь.

— Прости, что я психанул и ушел. Просто ненавижу, когда спрашивают про отца, разрешает он мне что-то или нет. Устал плясать под чужую дудку, когда сам вправе решать за самого себя и свои мечты.

***

Следующий день прошел незаметно для нас обоих. После вчерашних прогулок, выходить из дома уже не захотелось, так что мы просто остались дома, помогли прибраться в квартире Анны Григорьевны и Влад показал свои кулинарные способности, приготовив на обед сочную и аппетитную говядину с овощами в ароматном соусе, не забывая о запеченном картофеле и легком салате.

Женщина нас искренне поблагодарила за помощь и предложила посетить кинотеатр, чтобы не тухнуть до вечера дома, так как рейс, обратно в Москву, ночной.

Уже не вспоминая вчерашний инцидент, дружно сели за стол и спокойно поговорили о дальнейшей учебе и как мы будем здесь обживаться, потому что жить в общежитии — не вариант. Беликов предложил снимать небольшую комнату на двоих или же однокомнатную квартиру. Сидеть без дела мы не собираемся, обязательно найдем подработки или же устроимся на пол ставки.

— Ну что вы, на первое время поживете у меня, а как станет полегче, съедите, договорились? — это было прекрасное предложение, конечно же мы согласились. Анна Григорьевна мне понравилась и жить с ней будет куда лучше, пока у нас тут нет друзей.

— Спасибо, тетя. И прости за вчерашнее, я был слишком груб, — парень чувствовал себя виноватым. Женщина улыбнулась и взяла Влада за руку, заставляя поднять на нее взгляд.

— Я тебя понимаю, солнышко. Поэтому нисколько не обижаюсь.

После обеда я привела себя в порядок, нанесла легкий макияж и даже надела юбку для похода в кино. Покрутившись возле зеркала, удостоверилась в том, что выгляжу прелестно и улыбнулась своему отражению.

Мой взгляд упал на браслет. Даже боюсь его снимать, ведь теперь он много для меня значит. Это не просто украшение, а признание в любви от чистого сердца.

Когда я вышла из комнаты, заметила, что Влад терпеливо ждал меня в прихожей. Мы бегло оделись, пообещали Анне Григорьевне вернуться к ужину и счастливые покинули квартиру.

Как и обещали, вернулись в срок. За это время успели не только посмотреть хороший фильм, но и даже обошли несколько магазинчиков в торговом центре по соседству, чтобы подобрать Беликову какую-нибудь милую вещицу. Я ведь так и не подарила ему ничего на Новый Год, так что нужно было исправлять эту ситуацию.

Мы, наверное, посетили около десяти различных магазинов и только в последнем мне на глаза попалось, то что для подарка подходило просто идеально. Это был кулон на шнурке ручной работы. Аккуратный, сделанный из кожи, а сам кулон представлял собой изображение волка.

Отвлекла Влада и по-тихому купила его, попросив продавца еще дополнить покупку маленьким картонным пакетом с атласной лентой.

— Дарите своему молодому человеку?

— Да, совсем не подумала о подарке заранее, вот и решила здесь поискать, пока не вернулись домой, — вежливо улыбнулась и спрятала подарок в сумку, собираясь отдать его Владу дома.

Уже сидя за столом, мы обсуждали просмотренный фильм и посоветовали его Анне Григорьевне, чтобы она обязательно взглянула на него после выхода на онлайн-платформы. И Беликов нажаловался на меня, что я слишком долго ходила по магазинам, так ничего и не купив.